中国は長年にわたり世界的なエネルギー危機に備えてきた。今、それが報われている

習近平氏は長年にわたりこのような危機に備えてきた。中国は自らの手でエネルギー供給を確保しなければならない、と彼は2021年に広大な油田の一つを訪問した際に報告された。
米イスラエルによるイランへの戦争は中東に深刻な紛争を引き起こし、世界貿易において最も重要な水路の一つであるホルムズ海峡は事実上閉鎖され、地域全体の主要なエネルギー施設が攻撃を受けている。
Kplerという海事追跡コンサルタントによると、中東からの石油輸出はここ数週間で61%減少しており、2025年には地域からの原油輸入の59%に依存していたアジア諸国に混乱をもたらし、エネルギーの節約に必死になっている。
しかし、世界第2位の経済大国である中国は、大陸の多くの国々と比べて非常に異なる状況にあるようだ。
Michal Meidan氏（オックスフォードエネルギー研究所の中国エネルギー研究責任者、独立系研究機関）は最近の論文で、中国のエネルギーシステムには「大きなバッファー」があると説明した。それは、莫大な石油と液化天然ガス（LNG）の備蓄から、風力や太陽光などの代替エネルギー源を含む国内供給の強化までである。
通常、中東から供給量の約半数を輸入している中国は、他のアジア経済体ほど影響を受けていない。「非常に高い割合ではあるものの、日本、インド、韓国と比較すると限定的です」とMeidan氏は述べた。例えば、日本は地域からの石油輸入の約95%を調達している。
イランは戦争にもかかわらず、石油の主な買い手である中国への出荷を継続している。Kplerの推定によると、中国のイラン原油輸入は2月から3月にかけて、1日あたり1.57mバレルから1.47mバレルにわずかに減少している。
一方、国有企業が運営する中国の船舶は、より広範な地域を航行するために作業を進めている。Caixinという中国メディアは、カイジン超大型タンカーが今月初め、紅海沿岸のサウジアラビアの原油を積み上げに迂回し、4月初めに中国に停泊すると報じた。
そして、北京が海外からの供給不足に直面する可能性があっても、主要なショックの影響を緩和するために、並外れた備蓄を静かに蓄積してきた。
北京は自国の石油備蓄の規模を公表しておらず、推定値は大きく異なる。しかし、コロンビア大学のグローバルエネルギー政策センターによると、約14億バレルにのぼる莫大な備蓄を保有していることは広く合意されている。
戦争が始まると、北京は自国の精製所に対し輸出を停止するよう指示した。
同時に、中国政府は化石燃料への経済的依存を減らすよう努めている。国際エネルギー機関によると、中国では世界中の他の地域よりも多くの電気自動車とハイブリッド車が毎年販売されている。
また、近年、再生可能エネルギー源が急速に拡大し、化石燃料への依存を抑制している。Emberというエネルギーシンクタンクによると、風力、太陽光、水力発電は2024年に中国の電力の約31%を占めた。
しかし、この危機が長引けば長引くほど、より複雑で、痛みを伴うものになる。どの国も例外ではない。
エネルギー備蓄の放出は「口先だけ」であり、Meidan氏は中国の戦略石油備蓄（SPR）のメカニズムは一度しかテストされていないと述べた。「別の、より大規模なSPRの放出は不可能ではないが、それは長期的な供給不足と大幅な価格高騰を必要とする可能性が高い」と述べた。
中国最大のイラン原油輸入国である独立系精製所は、ロシアへの転換にもかかわらず、最も脆弱である。LNGに依存する産業および化学セクターも、価格の上昇と供給不足の可能性に直面している。
「短期間の混乱は管理可能かもしれないが、長期的な混乱とそれに伴う価格上昇の可能性は、北京に警鐘を鳴らしている」とMeidan氏は述べた。
中国は、米イスラエルによるイランへの戦争によって引き起こされた経済的な危険を乗り越える上で、他の国々よりも有利な立場にある。しかし、習氏のビジョンにもかかわらず、そのエネルギー供給は完全に自らの手の中にあるわけではない。
数週間が数ヶ月に変われば、そして世界的なエネルギー市場が引き続き軋むようであれば、その回復力は、世界と同じように試されるだろう。