‘액체 금’: 북아일랜드 난방유 절도 증가, 이란 전쟁으로 가격 급등

북아일랜드 시골 지역에서는 난방유 배달을 받는다는 것이 미묘한 방법이 없습니다. 명확하게 표시된 탱크 트럭이 도로와 골목길을 지나가며 주택 외부에서 보관 탱크를 보충합니다.
트럭의 출입은 지역 사회 전체가 확인할 수 있으며, 이는 가구가 기름을 비축했다는 것을 나타내며, 범죄자들이 배달을 감시하여 목표물을 식별하기 때문에 문제가 됩니다.
난방유 및 기타 연료 절도는 영국 이 지역에서 수십 년간 지속되어 온 관행이지만 중동의 분쟁으로 “액체 금”의 가격이 급등하면서 더욱 악화되었습니다.
“시골 주택과 농장은 기회주의적인 도둑들의 표적이 점점 더 많아지고 있습니다.” Countryside Alliance Ireland의 지역 이사 Gary McCartney 씨가 말했습니다. “탱크는 몇 분 안에 비워질 수 있습니다.”
“시골 주민들은 경계심을 유지할 것을 촉구합니다.”
경찰은 경고를 발표하고 범죄를 예방하는 방법에 대한 보안 팁을 게시했습니다. 이 범죄는 피해자가 기름을 교체하고, 손상된 장비를 수리하고, 생물학적 위험을 청소하는 데 수천 파운드의 비용을 지불해야 하는 상황에 처할 수 있습니다.
지난주 Aimee Leigh Brolly 씨와 Gareth Kelly 씨 부부는 도둑들이 밤에 절단한 오일 라인에서 나오는 매캐한 연기로 깨어났습니다. 신생 아들이 있는 부부는 집이 안전하지 않다고 판단하여 집을 떠났습니다.
난방유 절도는 북아일랜드에만 국한되지 않지만 유럽에서 가장 난방유 의존도가 높은 지역 중 하나인 곳(가구의 62%가 난방용으로 오일을 사용하고 농촌 지역에서는 80%의 비율)이므로 가격 변동과 절도에 특히 취약합니다.
북아일랜드 경찰청은 최근 사례에 대한 통계를 제공하지 못했지만 Rural Community Network(Umbrella Group)는 절도가 널리 퍼져 있다고 믿고 있습니다. “우리는 특히 외딴 지역과 고립된 지역에서 보고되지 않는 경우가 매우 많다고 생각합니다.” 최고 경영자 Kate Clifford 씨가 말했습니다.
미국과 이스라엘이 2월 28일에 이란을 공격하기 시작한 이후 난방유 가격은 거의 두 배로 상승하여 900리터당 약 1,000파운드에 달했습니다. “가격이 높을 때 절도가 더 눈에 띄게 나타납니다.” Clifford 씨가 말했습니다. “기름은 액체 금과 같습니다. 매우 귀중하고 훔치기 쉽습니다.”
Ulster University의 범죄학 강사 Jonny Byrne 씨는 이 현상이 수십 년 전부터 존재해 왔다고 말했습니다. “북아일랜드에는 기름이 화폐로 사용되는 역사가 있습니다. 사람들은 휴가를 가고 집에 돌아와서 ‘아.’ 탱크가 비어 있었습니다.”
난방유의 보편성과 고립되거나 사람이 없는 주택의 취약성은 이 범죄를 수익성이 좋은 “간단한 일”로 만들었습니다. 도둑들은 일반적으로 도난 및 밀수 상품의 “생태계”에서 운영되는 기회주의자라고 Byrne 씨가 말했습니다. “이것을 조직 범죄라고 부르는 것은 과장입니다. 이것은 저수준입니다.”
국경 지역에서 근무했던 전 경찰관은 익명을 요구하며 동의했습니다. “조직화된 것보다 기회주의적입니다. 조직 범죄자들은 관여하기 위해 너무 많은 노력을 기울여야 합니다. 전쟁이 지속된다면 유조선 탈취에 관여할 수 있지만 아직 일어나지 않았습니다.”
러시아의 2022년 우크라이나 전면 침공은 유사한 오일 가격 급등과 절도를 유발했으며, Cookstown, County Tyrone의 Rural Community Network 사무실 탱크에서 1,700파운드의 연료가 배수되었습니다. Clifford 씨가 말했습니다. “탱크에 남아 있는 기름이 우리를 통과할 수 있을 정도로 오래는 알아차리지 못했습니다. 탱크가 하루에 말라버릴 때까지는 무슨 끔찍한 일이 일어났는지 깨닫지 못했습니다.”
County Fermanagh의 경찰은 주민들에게 고품질 자물쇠, 모션 센서 보안 조명 및 오일 레벨이 급격히 떨어지면 감지하는 경보를 사용하라고 촉구했습니다. 또 다른 팁은 은닉입니다. “장기적으로는 울타리나 가시성 있는 울타리를 사용하여 도로에서 탱크를 가립니다.”