유나이티드항공, 이란 전쟁으로 유가 급등하자 항공편 대폭 축소

유나이티드항공은 이란 전쟁과 연관된 유가 급등이 미국 항공사들에 타격을 주면서 항공편을 대폭 축소하고 있으며, 몇 주간의 업계 경고 이후 처음으로 주요 미국 항공사로서 공급량 축소를 발표했습니다.
스콧 커비 유나이티드 최고경영자(CEO)는 금요일 공개된 직원 메모에서 수익성이 떨어지는 노선을 줄여 공급량을 약 5% 축소할 것이라고 밝혔습니다. 그는 회사가 유가가 배럴당 175달러로 책정되고 2027년 말까지 100달러 이상을 유지할 것으로 예상하며 장기간 높은 유가에 대비하고 있다고 말했습니다.
커비는 "현실은 지난 3주 동안 항공유 가격이 두 배 이상 올랐다는 것"이라며 "이 수준이 유지된다면 항공유만으로도 연간 110억 달러의 추가 비용이 발생할 것이다. 유나이티드의 역사상 최고의 해에도 50억 달러 미만을 벌었다"고 말했습니다.
커비는 항공사가 패닉 상태에 빠지지 않았으며 수익성이 없는 운항을 줄여 단기적인 압박을 관리하는 동시에 장기적인 성장 전략을 계속할 계획이라고 강조했습니다.
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유나이티드는 이번 감축으로 인해 계획된 공급량의 약 5% 포인트가 줄어들 것이며, 여기에는 비첨두 시간 운항(주중 및 야간 노선 등)에서 약 3% 포인트, 시카고 오헤어에서의 감축에서 약 1% 포인트, 그리고 텔아비브 및 두바이 운항 중단과 관련된 또 다른 1% 포인트가 포함된다고 밝혔습니다. 항공사는 가을에 전체 일정을 복원할 것으로 예상합니다.
커비는 철수에도 불구하고 수요는 여전히 강하다고 말하며, 지난 10주 동안 항공사가 역사상 "예약 수익 기준 상위 10주"를 기록했다고 언급했습니다.
그는 유나이티드가 과거 경기 침체기에서 볼 수 있었던 정리해고나 항공기 주문 지연과 같은 극단적인 조치로 유가 충격에 대응하는 것이 아니라고 강조했습니다. 대신, 항공사는 올해 약 120대의 신규 항공기(보잉 787 20대 포함) 인도를 계속할 계획이며, 2028년 4월까지 130대의 항공기가 추가로 인도될 예정이라고 말했습니다.
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그는 "분명히 말하지만, 2027년 이후의 항공기 인도 또는 총 공급량에 대한 장기 계획에는 변함이 없지만, 현재 유가 비용을 감당할 수 없는 운항으로 단기적으로 현금을 태우는 것은 의미가 없다"고 말했습니다.
커비는 단기적으로 수익성이 없는 운항을 줄이는 동시에 장기적인 성장에 계속 투자하는 것이 전략이라고 말했습니다.
한편, 다른 항공사들은 지금까지 대규모 항공편 감축 발표를 자제해 왔으며, 이는 유가 상승에 따라 경고에서 행동으로 전환한 최초의 미국 항공사 중 하나임을 강조합니다.