‘فضيحة وطنية’: قوارب الصيد التجاري تبحث في قاع البحار في مياه المملكة المتحدة المفترض حمايتها

تقريبًا 40٪ من بحار إنجلترا مُخصّصة كمناطق بحرية محمية. الغرض منها، حسب قول الحكومة، هو "حماية واستعادة النظم البيئية البحرية النادرة والمهددة والمهمة... من الأضرار الناجمة عن الأنشطة البشرية".
ومع ذلك، في السنوات الأربع حتى عام 2024، اصطادت قوارب الصيد ذات الشباك الكبيرة، بما في ذلك تلك التي تجرف قاع البحر، أكثر من 1.3 مليون طن من الأسماك داخلها، وفقًا لأرقام رسمية يقول المدافعون إنها تُظهر أنها "ليست أكثر من خطوط على الخريطة".
قال كريس ثورن، كبير مسؤولي الحملات البحرية في غرينبيس المملكة المتحدة: "تدعي الحكومة أن مساحات واسعة من المياه البريطانية محمية، لكن الواقع هو فضيحة وطنية".
"الحماية لا تعني شيئًا إذا سُمح لهذه القوارب الصناعية الضخمة بتدمير مناطق حيوية مهمة. يجب أن تكون المناطق المحمية ملاذات آمنة حيث يمكن لحياتنا البحرية المذهلة والنظم البيئية أن تتعافى وتزدهر. بدلاً من ذلك، تظل محمية على الورق فقط ويتم دفع الحياة البحرية الثمينة إلى حافة الهاوية."
وجدت تقرير العام الماضي أن سمك القد في بحر الشمال، وسمك القد في بحر السلتي، وسمك المفلطح في بحر أيرلندا، وسمك الرنجة في بحر أيرلندا، وسمك آخر في بحر الشمال والقناة الإنجليزية الشرقية، كانت جميعها عند مستويات منخفضة بشكل حرج، ومع ذلك استمرت في الإفراط في الصيد. في الشهر الماضي فقط، علقت سلسلة محلات السوبر ماركت Waitrose مبيعات الماكريل بعد تحذير من جمعية الحفاظ على المحيطات من أنها أيضًا كانت تتعرض للإفراط في الصيد وفي خطر انهيار في أعدادها.
وفقًا لتحليل غرينبيس المملكة المتحدة لبيانات مصايد الأسماك في المملكة المتحدة والاتحاد الأوروبي، خلال السنوات الأربع التي تم فحصها، تم اصطياد أكثر من مليون طن من الأسماك بواسطة قوارب الصيد ذات الشباك المعلقة - وهي سفن تستخدم شبكات ضخمة يصل عرضها إلى 240 مترًا وطولها 50 مترًا، وتجمع كل شيء في طريقها.
وتم اصطياد 250 ألف طن إضافي بواسطة معدات السحب من القاع، بما في ذلك قوارب الصيد ذات الشباك من القاع، التي تجر شبكات ثقيلة ومدمرة عبر قاع البحر، وتمحو النظم البيئية البحرية.
منذ إنشاء نظام المنطقة المحمية في أوائل الثمانينيات، تم تخصيص 78 منطقة حول ساحل المملكة المتحدة كمناطق محمية. في عام 2020، منحت قانون جديد الحكومة صلاحيات جديدة لتقييد صيد الأسماك للأغراض الحفاظية في المياه الساحلية البريطانية.
ولكن، بعد ست سنوات، لا تزال اللوائح التي تحظر الصيد بالسحب من القاع في مرحلة التشاور، وتتجول قوارب الصيد الضخمة في بعض النظم البيئية البحرية الأكثر حساسية في المملكة المتحدة، على الرغم من المخاوف الكبيرة بشأن أعداد الأسماك.
سألت الجارديان وزارة البيئة والغذاء والشؤون الريفية عن سبب السماح للقوارب باستخراج الكثير من الأسماك من المناطق المفترضة الحماية، وما إذا كان حقيقة أنهم هزموا الغرض من التخصيص. لم ترد وزارة البيئة والغذاء والشؤون الريفية بحلول وقت النشر.