BHP وعدت بوعود كبيرة بش تغير المناخ – هذا هو الجزء السهل. الآن يجب عليها القيام بالعمل الحقيقي في خفض الانبعاثات | Adam Morton

الكشف عن أن شركة بي إتش بي ألغت وتأجلت التزاماتها باتخاذ إجراءات بشأن أزمة المناخ يجب أن يكون بمثابة دعوة للاستيقاظ.

هذا الأمر مهم في حد ذاته: ملايين الأطنان من التلوث الإضافي الذي يحبس الحرارة ستنتقل إلى الغلاف الجوي، مما يزيد من الضرر المناخي ويجعل أهداف المناخ في أستراليا أصعب بكثير في تحقيقها.

كما أن هذا الأمر مهم فيما يتعلق بالنفوذ الذي يمكن أن تتمتع به أكبر شركة تعدين في العالم في تسريع استخدام التكنولوجيا اللازمة لخفض التلوث من العمليات الصناعية الرئيسية.

ليست شركة بي إتش بي وحدها من بين نظرائها في التراجع عن إجراءاتها المتعلقة بالمناخ. فقد قلصت شركة ريو تينتو الإنفاق على المشاريع لخفض الانبعاثات، وحلت وحدة إزالة الكربون المتخصصة. وقد تراجعت شركات كبرى أخرى إما خوفًا من دونالد ترامب أو استخدمت صعوده كذريعة للتخلي عن التزاماتها المتعلقة بالمناخ.

ولكن حجم انعكاس شركة بي إتش بي، الذي كشف عنه في وثائق تم تسريبها إلى الجارديان و ABC، كبير.

أوقفت الاستثمار الكبير الأول المخطط له بموجب خطة إزالة الكربون الخاصة بها - مزرعة شمسية ضخمة - بعد الموافقة عليها وتمويلها من قبل مجلس إدارتها. وتم تأجيل تطوير أكبر بكثير للطاقة الشمسية وطاقة الرياح والبطاريات والذي كان من شأنه أن يشغل معظم عملياتها الداخلية في شمال غرب أستراليا لمدة تزيد عن خمس سنوات.

كما قامت شركة بي إتش بي بزيادة الاعتماد على استخدام الشاحنات التي تعمل بالديزل، على الرغم من الوعد بالتحول إلى أسطول من المركبات الكهربائية التي تعمل بالطاقة المتجددة. تعترف الوثائق الداخلية بأن هذا غير متسق مع تعهداتها المناخية.

إصدار الوعود لخفض الانبعاثات هو الجزء السهل. تصميم وإنفاق الأموال على الخطط لتحقيق هذه الخفضات هو تمرين أصعب. من المؤكد أن هناك ستكون بعض العقبات في هذا الطريق. ولكن الوثائق المسربة تظهر أن هذا لم يحدث هنا. بدلاً من ذلك، تراجعت شركة بي إتش بي عن التزامات يمكن لشركة بحجمها وقيمتها أن تعطيها الأولوية إذا اختارت ذلك.

تشير تقديرات الشركة الخاصة إلى أن إزالة الكربون الكاملة يمكن أن تكلف 7.5 مليار دولار أمريكي على مدى السنوات الـ 25 القادمة. وهي تحقق إيرادات مكافئة في أقل من ستة أشهر من عملياتها في غرب أستراليا وحدها.

تشتهر شركة بي إتش بي باسم "الأسترالية الكبرى" - وهو انعكاس لنجاحها ونطاقها منذ نشأتها في تعدين الفضة والرصاص في بروكين هيل قبل 140 عامًا. لا تزال تحتل أو تقترب من قمة قوائم الشركات الأكثر ربحية في البلاد. في العديد من النواحي، إنها مواطن مؤسسي مسؤول. وهي وريو تدفعان ضرائب أكثر في أستراليا من أي شركة أخرى.

ولكنها أيضًا ملوث تاريخي على نطاق عالمي، ويرجع ذلك في الغالب إلى تعدينها للفحم. إن استخراجها لهذا الوقود "القذر" يعني أنها كانت ضمن الصفوف الأولى من الشركات المسببة للانبعاثات منذ التصنيع.

تصنف مجموعة الأبحاث InfluenceMap الشركة على أنها المساهم التراكمي الأكبر 31 في أزمة المناخ، والأكبر 10 بين الشركات المملوكة للمستثمرين الخاصين.

على مدار السنوات الـ 140 الماضية، كانت مسؤولة عن أكثر من 11 مليار طن من ثاني أكسيد الكربون التي تم ضخها في الغلاف الجوي، مع احتساب التلوث الذي تم إطلاقه عند استخدام عملائها لمنتجاتها. هذا يعادل حوالي 25 عامًا من انبعاثات أستراليا السنوية الحالية.

في هذه الأيام، تؤكد حملاتها التسويقية على الحاجة إلى خفض الانبعاثات. لقد باعت بعض مناجم الفحم، وتخلصت من ذراع البترول - أصولها النفطية والغازية - إلى عملاق الوقود الأحفوري الأسترالي Woodside. وهي تعدن خام الحديد والنحاس والنيكل والبوتاس بالإضافة إلى الفحم المعدني المستخدم في صناعة الصلب.

ولكن بيع أصول الفحم والنفط والغاز لا يساعد الكوكب. تستمر هذه الشركات في العمل بأيدي أخرى. وتظهر ملفات شركة بي إتش بي أن الشركة أصبحت الآن بعيدة جدًا عما كانت عليه في عام 2019، عندما قال الرئيس التنفيذي آنذاك، أندرو ماكينزي، أمام جمهور من النخب في بريطانيا إن الاعتماد على الوقود الأحفوري يمثل تهديدًا وجوديًا محتملاً.

تقول الشركة إنها تتخذ إجراءات - وأن انبعاثاتها انخفضت بنسبة 36٪ منذ عام 2020، مما يضعها في صدارة هدفها المتمثل في خفض بنسبة 30٪ بحلول عام 2030. ولكن التفاصيل هنا مهمة. يعزى الانخفاض المطالب به إلى اتفاقيات شراء الطاقة الموقعة لبعض مشاريع الطاقة المتجددة المتصلة بالشبكة، وخاصة في تشيلي، وتعليق عمليات النيكل المتعثرة في غرب أستراليا في عام 2024.

تستمر انبعاثاتها المباشرة في الموقع، في الغالب من حرق الديزل. وتظهر تقريرها السنوي أن انبعاثاتها الناتجة عن النطاق الثالث - تلك التي تنتج عن استخدام منتجاتها - قد زادت بنسبة 7٪ منذ بداية العقد. حجم هذا الارتفاع - أكثر من 25 مليون طن سنويًا - يطغى على التخفيض الذي تدعي الشركة أنها حققته.

هناك حجة قوية، نظرًا لحجم مساهمتها في المشكلة، بأن شركة بي إتش بي لديها مسؤولية للاستثمار بكثافة الآن لخفض انبعاثاتها بسرعة أكبر من غيرها والمساعدة في تسريع الحلول التي يمكن أن يكون لها تأثير عالمي.

أحد أسباب عدم قيامها بذلك قد يكون أن الحكومة الأسترالية العمالية ترسل رسائل مختلطة إلى شركات التعدين الكبرى في حين أنها تتعهد بأن تصل أستراليا إلى صافي انبعاثات صفرية بحلول عام 2050.

تتلقى شركات التعدين أكثر من 4 مليارات دولار أمريكي سنويًا في المبالغ المستردة على تكلفة الديزل التي لا تُعرض على الأسر والشركات الصغيرة. شركة بي إتش بي هي المستفيد الأكبر. ووفقًا لمجموعة الأبحاث Clean Energy Finance، خفضت خطة ائتمان ضريبة الوقود فاتورة الوقود الخاصة بها بمقدار 620 مليون دولار أمريكي تقريبًا العام الماضي.

خفض أسعار الوقود الأحفوري هو طريقة غريبة لتشجيع اعتماد الشاحنات الكهربائية التي تعمل بالطاقة المتجددة. كما أنه يتعارض مع أهداف سياسة حكومية تتطلب من المواقع الصناعية الكبيرة، بما في ذلك تلك التي تديرها شركة بي إتش بي، خفض الانبعاثات على أساس سنوي.

تلك السياسة، آلية الحماية، لديها أيضًا مخرج. فهو يسمح للشركات بشراء عدد غير محدود من تعويضات الكربون بدلاً من إجراء تخفيضات مباشرة في التلوث. وللوقت الحالي على الأقل، فإن التعويضات رخيصة جدًا.

تظهر ملفات شركة بي إتش بي أن الشركة يمكن أن تقلل من اعتمادها على التعويضات، ولا شك أنها لا تحتاج إلى الإعفاء من الديزل. بدلاً من أن يتم دعم استخدامها للوقود الأحفوري من قبل دافعي الضرائب الأستراليين، فإنها بحاجة إلى سياسات تشجعها على الوفاء بالفعل بلهجتها - والتحرك بسرعة أكبر في الاتجاه الذي وعدت به.