تكلفة المعيشة: كيف تستعد لـ 'أبريل المروع' وارتفاع الفواتير

في الشهر المقبل، تواجه الأسر البريطانية ارتفاعًا كبيرًا في الفواتير، حيث تزيد تكلفة الضروريات السنوية، بما في ذلك ضريبة المجلس والمياه، بأكثر من 200 جنيه إسترليني - وذلك قبل التأثير الكامل لارتفاع الأسعار الناجم عن الحرب في إيران على جيبك.
وتأتي زيادات 'أبريل المروع' في وقت غير مرحب به بشكل خاص، حيث تسببت الاضطرابات المالية الناجمة عن الصراع في الشرق الأوسط في رفع أسعار الرهن العقاري وأسعار الوقود وفواتير الطاقة للأسر الريفية.
وتشكل ضريبة المجلس الأعلى أكثر من نصف (109 جنيهات إسترلينية) من متوسط الزيادة السنوية البالغة 214.10 جنيهًا إسترلينيًا في الفواتير المنزلية المشتركة، وفقًا لموقع المقارنة السعري Uswitch. أما الباقي فيتمثل في 32.40 جنيهًا إسترلينيًا إضافيًا للمياه، و39.60 جنيهًا إسترلينيًا للنطاق العريض، و27.60 جنيهًا إسترلينيًا للهاتف المحمول، و5.50 جنيهًا إسترلينيًا لرخصة التلفزيون. لكن الحجم يعتمد على مكان إقامتك وظروفك الشخصية.
هناك بعض التعويضات - بما في ذلك انخفاض الطاقة في فصل الربيع وإلغاء حد الاستحقاق لطفلين.
إليك الفواتير الرئيسية التي ترتفع، وما يمكنك فعله للتخفيف من تأثيرها.
ضريبة المجلس
عند وصول الفواتير، سترى معظم الأسر في إنجلترا وويلز زيادة بنحو 5%. في إنجلترا، ترتفع العقارات النموذجية من الفئة D بمقدار 111 جنيهًا إسترلينيًا إلى 2392 جنيهًا إسترلينيًا؛ وفي ويلز بمقدار 113 جنيهًا إسترلينيًا إلى 2283 جنيهًا إسترلينيًا.
سمح لعدد من المجالس في إنجلترا بزيادة أكثر من الحد الأقصى المعتاد البالغ 5%. على سبيل المثال، سترتفع فواتير الفئتين B وD بمتوسط 9% في شروبشاير و8.6% في نورث سومرست.
ستكون أقل الزيادات لصالح هارتلبول وميدلزبره وروتلاند ومنطقة ميرتون في لندن، بمتوسط زيادة 2.5% تقريبًا.
في اسكتلندا، سترتفع الفواتير بنسبة تتراوح بين 4% إلى 10%، مع وجود أبردينشاير وموراي في النهاية العليا، مما يضغط على الزر لزيادات بخانتين. يرتفع متوسط فاتورة الفئة D إلى 1653 جنيهًا إسترلينيًا.
تستخدم أيرلندا الشمالية نظام معدلات محلية بدلاً من ضريبة المجلس. تقوم مجالسها بإجراء زيادات تتراوح بين 1.96% إلى 4.5%.
ما الذي يمكنني فعله حيال ذلك؟ تحقق مما إذا كنت مؤهلاً للحصول على خصم إذا كنت منخفض الدخل أو تعيش بمفردك أو تطالب بمزايا. عادةً ما يتم توزيع الفاتورة السنوية على 10 أشهر، لذا إذا كانت الأموال ضيقة، يمكنك طلب إجراء 12 دفعة. إذا كنت تعتقد أن عقارك في النطاق الخطأ، اطلب مراجعة - على الرغم من أنه قد يرتفع بدلاً من أن ينخفض.
المياه
سترتفع فواتير المياه المقننة وغير المقننة في إنجلترا وويلز بمتوسط 33 جنيهًا إسترلينيًا لكل أسرة، مما يدفع تكلفة المياه السنوية إلى الارتفاع بنسبة 5.4% إلى 639 جنيهًا إسترلينيًا. أكبر زيادة من Severn Trent Water (10%)، بينما الأصغر هي Thames Water (0.4%)، على الرغم من أن هذا يأتي بعد أن رفعت المرافق الأسعار بمتوسط 31% العام الماضي.
ترفع Scottish Water الفواتير بمتوسط 42 جنيهًا إسترلينيًا سنويًا (8.7%) إلى 532 جنيهًا إسترلينيًا. لا توجد رسوم مياه محلية في أيرلندا الشمالية.
ما الذي يمكنني فعله حيال ذلك؟ يتم فوترة العملاء غير المقننين في إنجلترا وويلز بمبلغ ثابت كل عام بناءً على القيمة القابلة للتقييم لعقارهم (في اسكتلندا يعتمد على نطاق ضريبة المجلس). يعتمد ما إذا كان عداد المياه سيوفر المال على مقدار استخدامك. هناك آلة حاسبة مفيدة على موقع Consumer Council for Water.
إذا لم يكن من الممكن تركيب عداد، يمكن نقلك إلى رسوم مقدرة. يقدر الاستخدام بناءً على عدد غرف النوم وعدد الأشخاص الذين يعيشون هناك.
تقدم شركات المياه في إنجلترا وويلز تعريفات اجتماعية للأسر ذات الدخل المنخفض. اتصل بمزودك للحصول على التفاصيل. في اسكتلندا، إذا حصلت على خصم ضريبة المجلس، فستحصل أيضًا على خصم على المياه والصرف الصحي. يجب على المجالس المحلية تطبيق ذلك تلقائيًا.
النطاق العريض والهواتف
ستضيف الزيادة الربيعية متوسط 39.60 جنيهًا إسترلينيًا إلى الفاتورة السنوية و27.60 جنيهًا إسترلينيًا إلى عقد الهاتف المحمول النموذجي، وفقًا لـ Uswitch.
حُظر على شركات الهاتف والنطاق العريض والتلفزيون المدفوع فرض زيادات في الأسعار أثناء العقد مرتبطة بالتضخم، ويجب أن تعلن مسبقًا، بالجنيهات والبنسات، عن أي زيادات متوقعة طوال صفقاتها.
يقول إرنست دوكو، خبير الاتصالات في Uswitch: 'على الرغم من أن قواعد Ofcom الجديدة، التي تم تقديمها في يناير 2025، قد حسنت الشفافية، إلا أن هذا لم يترجم تلقائيًا إلى انخفاض التكاليف هذا أبريل.
'مع اقتراب ميثاق المستهلك للاتصالات الحكومي من إنهاء الزيادات المرتبطة بالتضخم من أبريل 2026، ستصبح الزيادات بالجنيهات والبنسات هي المعيار لجميع العملاء بعد هذا العام.
'من خلال الانتقال إلى زيادة شهرية ثابتة، مثل 4 جنيهات إسترلينية للنطاق العريض مع مزودين، بما في ذلك BT وVirgin Media وPlusnet، و2.50 جنيه إسترليني للهواتف المحمولة مع شبكات مثل EE وVodafone وO2، أنشأ مقدمو الخدمة واقعًا يمكن التنبؤ به به - ولكن غالبًا أكثر تكلفة.
'بالنسبة لأولئك الذين لديهم تعريفات متوسطة، يمثل هذا قفزة بنسبة 11.1% على فاتورة النطاق العريض النموذجية البالغة 35.90 جنيهًا إسترلينيًا و13.4% على خطة الهاتف المحمول البالغة 18.60 جنيهًا إسترلينيًا، مما يسلط الضوء على كيفية تأثير الزيادات الثابتة على أولئك الذين لديهم صفقات أرخص بشكل أكبر، مما يجعل نسبة أكبر بكثير من إجمالي الفاتورة مقارنة بأولئك الذين لديهم خطط أكثر تكلفة.'
ما الذي يمكنني فعله حيال ذلك؟ لا يُسمح لك عادةً بإلغاء العقد دون عقوبة أثناء العقد، ولكن إذا انتهى، فمن المفيد الاتصال للتفاوض أو التبديل إلى مزود آخر. تعد Vodafone وVirgin Media وBT وEE وPlusnet وHyperoptic من بين المزودين الذين يجمدون الأسعار حتى عام 2027 لأولئك الذين يتحولون قبل زيادات أبريل. لا تزيد المزودون الإقليميون، مثل Trooli وYouFibre، الأسعار أثناء العقد.
رخصة التلفزيون
سترتفع رخصة التلفزيون الملون بمقدار 5.50 جنيه إسترليني من 1 أبريل إلى 180 جنيهًا إسترلينيًا، بينما بالنسبة للأبيض والأسود، ترتفع بمقدار 2 جنيه إلى 60.50 جنيه إسترليني.
ما الذي يمكنني فعله حيال ذلك؟ أنت بحاجة إلى واحدة لمشاهدة أو تسجيل التلفزيون المباشر واستخدام BBC iPlayer، ولكن ليس إذا كنت تستخدم خدمات الطلب فقط مثل Netflix أو All 4. إذا قررت أنك لم تعد بحاجة إلى رخصة، يمكنك إلغاؤها وطلب استرداد الأشهر المتبقية. الدعم متاح للأسر التي تعاني من صعوبات مالية شديدة، وهناك رخص مجانية لمن تزيد أعمارهم عن 75 عامًا والحاصلين على ائتمان المعاش التقاعدي.
ضريبة السيارات
يتم تعديل واجب السيارة كل عام وفقًا للتضخم، مع ارتباط السعر بعمر سيارتك ونوع الوقود. اعتبارًا من 1 أبريل، سيدفع معظم السائقين 5 جنيهات إسترلينية إضافية عندما يرتفع السعر القياسي إلى 200 جنيه إسترليني سنويًا. انتهى الإعفاء طويل الأمد للسيارات الكهربائية، لذا يتعين على مالكي السيارات الكهربائية الدفع أيضًا. إذا كانت سيارتك تكلف أكثر من 40000 جنيه إسترليني عندما كانت جديدة (أو 50000 جنيه إسترليني إذا كانت كهربائية)، فقد تكون مسؤولاً عن 'مكمل السيارة باهظة الثمن'، مما يضيف 425 جنيهًا إسترلينيًا أخرى.
ما الذي يمكنني فعله حيال ذلك؟ لا تزال بعض السيارات معفاة، على سبيل المثال، تلك المستخدمة من قبل شخص معاق أو المنتجة قبل 1 يناير 1985. تحتاج إلى التقدم بطلب للحصول على الإعفاء من خلال DVLA.
أسعار الطوابع
ستزيد أسعار الطوابع من الدرجة الأولى والثانية في 7 أبريل. ستزيد الدرجة الأولى بمقدار 10 بنسات، أو 6%، إلى 1.80 جنيه إسترليني. الدرجة الثانية بمقدار 4 بنسات، أو 5%، إلى 91 بنسًا.
ما الذي يمكنني فعله حيال ذلك؟ يمكنك تخزينها قبل الزيادة.
جوازات السفر
ستتجاوز تكلفة جواز السفر للبالغين عبر الإنترنت 100 جنيه إسترليني لأول مرة من الشهر المقبل. ترتفع الطلبات القياسية من 94.50 جنيه إسترليني إلى 102 جنيه إسترليني للبالغين و61.50 جنيه إسترليني إلى 66.50 جنيه إسترليني للأطفال. ترتفع الطلبات البريدية أيضًا - إلى 115.50 جنيه إسترليني للبالغين و80 جنيهًا إسترلينيًا للأطفال. تقفز الخدمة الممتازة (في نفس اليوم) من 222 جنيهًا إسترلينيًا إلى 239.50 جنيه إسترليني.
ما الذي يمكنني فعله حيال ذلك؟ تدخل الزيادات حيز التنفيذ في 8 أبريل، لذا إذا كان التجديد في قائمة 'المهام' الخاصة بك، فاملأ النموذج في نهاية هذا الأسبوع. إذا كان ذلك مبكرًا جدًا، فاضبط تذكيرًا عندما تحتاج إلى التقديم التالي، لتجنب استخدام خدمة اللحظة الأخيرة.
و... بعض الأخبار الجيدة
الحد الأدنى للأجور الوطنية بالنسبة لأولئك الذين تبلغ أعمارهم 21 عامًا فما فوق، سيزيد بمقدار 50 بنسًا إلى 12.71 جنيهًا إسترلينيًا في الساعة، في 1 أبريل. بالنسبة لمن تتراوح أعمارهم بين 18 و20 عامًا، يرتفع إلى 10.85 جنيهًا إسترلينيًا - بزيادة 85 بنسًا في الساعة. سيحصل المتدربون، ومن هم دون 18 عامًا، على حد أدنى 8 جنيهات إسترلينية في الساعة، بزيادة 45 بنسًا.
معاش الدولة بموجب القفل الثلاثي، سيرتفع معاش الدولة بنسبة 4.7%، وفقًا لنمو الأرباح. بالنسبة لأولئك المؤهلين للحصول على معاش الدولة الجديد الكامل، ستزيد مدفوعاتهم الأسبوعية إلى 241.30 جنيهًا إسترلينيًا، ارتفاعًا من 230.25 جنيهًا إسترلينيًا، بينما بالنسبة لأولئك الذين يحصلون على معاش الدولة الأساسي القديم، تزيد المدفوعات من 176.45 جنيهًا إسترلينيًا أسبوعيًا إلى 184.90 جنيهًا إسترلينيًا.
المزايا الأخرى سيزيد الائتمان الشامل وبدل الطفل بنسبة 1.7% في أبريل. سترتفع البدل القياسي من 400.14 جنيه إسترليني شهريًا إلى 424.90 جنيه إسترليني لمن تبلغ أعمارهم 25 عامًا فأكثر وغير المتزوجين. سيزيد بدل الرعاية، الذي يُمنح للأشخاص الذين يعتنون بشخص ما لمدة 35 ساعة أو أكثر في الأسبوع، إلى 86.45 جنيهًا إسترلينيًا.
يعني حد الاستحقاق لطفلين أن الآباء لم يتمكنوا إلا من المطالبة بالائتمان الشامل، أو ائتمانات الضرائب، لأول طفلين. اعتبارًا من أبريل، ينتهي ذلك ويتوفر 'عنصر الطفل' من الائتمان الشامل، والذي تبلغ قيمته حوالي 3650 جنيهًا إسترلينيًا سنويًا، لجميع الأطفال في الأسرة (على الرغم من أن حد المزايا الإجمالي لا يزال ينطبق).
حدود أسعار الطاقة تنخفض... في الوقت الحالي
يمكن أن تقفز فواتير الطاقة المنزلية بأكثر من 300 جنيه إسترليني إلى ما يقرب من 2000 جنيه إسترليني هذا الصيف، ولكن على المدى القصير، ستنخفض عندما يعاد ضبط سقف الأسعار في بريطانيا العظمى في أبريل.
وذلك جزئيًا لأن الحكومة أزالت بعض الرسوم الخضراء، مما أدى إلى توفير سنوي قدره 117 جنيهًا إسترلينيًا لأسرة نموذجية. يستفيد الجميع، بما في ذلك المستهلكون على الصفقات الثابتة، لأن مزودهم يعدل تعريفتهم.
بينما أدى الصراع في الشرق الأوسط إلى ارتفاع أسعار النفط والغاز، تحمي الأسر في إنجلترا وويلز واسكتلندا سقف الأسعار، الذي يتم تحديده ربع سنويًا من قبل منظم الطاقة Ofgem.
اعتبارًا من أبريل إلى يونيو، يعني ذلك أن متوسط فاتورة الوقود المزدوج السنوية يبلغ 1641 جنيهًا إسترلينيًا. اعتبارًا من يوليو، وفقًا لتحليل شركة استشارات الطاقة Cornwall Insight، يمكن أن يقفز هذا إلى 1972 جنيهًا إسترلينيًا سنويًا.
قبل أن تبدأ الحرب الأمريكية الإسرائيلية على إيران، كان من الممكن تأمين تعريفة طاقة ثابتة يمكن أن توفر عدة مئات من الجنيهات، لكنها تبخرت ومن غير المرجح أن تعود حتى تستقر الأسعار.
الصفقات الثابتة أكثر تكلفة من سقف أسعار أبريل، ولكنها أرخص من الرقم المحدد لشهر يوليو، لذا فإن الاختيار مقامرة.
في وقت كتابة هذا التقرير، كان Outfox Energy في صدارة جدول أفضل صفقات Uswitch بصفقة لمدة 12 شهرًا بسعر 1760 جنيهًا إسترلينيًا قبل إزالة الرسوم الخضراء.
عندما ارتفعت الفواتير المحلية بشكل كبير بعد غزو روسيا لأوكرانيا في عام 2022، تدخلت الحكومة البريطانية بإعانة قدرها 40 مليار جنيه إسترليني جمدت الفواتير عند 2500 جنيه إسترليني.
ومع ذلك، استبعدت وزيرة الخزانة راشيل ريفز هذا الأسبوع الدعم الشامل للتعامل مع أي ارتفاع مستقبلي، قائلة إن أي مساعدة حكومية ستكون 'مستهدفة'.