ديفيد سيمون، عملاق مراكز التسوق الأمريكي والمنافس الشرس، يتوفى عن عمر يناهز 64 عامًا

ديفيد سيمون، عملاق مراكز التسوق الأمريكي والمنافس الشرس، يتوفى عن عمر يناهز 64 عامًا
ديفيد موين
11 دقيقة قراءة
تم التحديث 6:17 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة 23 مارس
توفي ديفيد سيمون، الزعيم القوي والمدفوع الملياردير لشركة Simon Property Group، أكبر مطور ومشغل لمراكز التسوق التقليدية والمراكز متعددة الاستخدامات ومراكز نمط الحياة ومراكز التخفيضات في البلاد، بسلام يوم الأحد بعد معركة استمرت عدة أشهر مع سرطان البنكرياس. كان يبلغ من العمر 64 عامًا.
شغل في نفس الوقت مناصب رئيس مجلس الإدارة والرئيس والرئيس التنفيذي.
قاد سيمون صندوق الاستثمار العقاري لمدة ثلاثة عقود، ليصبح الرئيس التنفيذي في عام 1995. وقد حظي باحترام كبير كمنافس شرس، حيث قاد عمليات استحواذ بقيمة تزيد عن 40 مليار دولار على شركات عقارية تجزئة كبرى أخرى. تمتلك Simon Property Group أو تمتلك حصصًا في أكثر من 250 عقارًا تضم أكثر من 200 مليون قدم مربع في أمريكا الشمالية وأوروبا وآسيا، مما يدر مليارات الإيرادات السنوية.
عين مجلس الإدارة يوم الاثنين ابنه، إيلي سيمون، رئيسًا تنفيذيًا ورئيسًا جديدًا لعملاق العقارات. سيواصل إيلي أيضًا العمل كرئيس تنفيذي للعمليات وعضو مجلس إدارة. الابن الأكبر لسيمون من بين خمسة أطفال، انضم إيلي إلى الشركة في عام 2019 وكان يتولى دورًا أكبر باستمرار. مؤخرًا، أشرف البالغ من العمر 37 عامًا على الاستحواذ على مركزين فاخرين للتخفيضات في أوروبا.
في بيان، قالت عائلة سيمون: "لقد بذل زوجنا الحبيب، وأبانا، وجدنا، وأخانا قلبه وروحه في بناء Simon Property Group. كان فخورًا جدًا بعائلته، وزوجته جاكي لأكثر من 40 عامًا، وأطفالهم الخمسة: إيلي، ريبيكا، حنة، سام، ونوح، وسبعة أحفاد. نطلب الخصوصية بينما نحزن على خسارتنا الكبيرة."
كان ديفيد سيمون يعتبر أحد أنجح الرؤساء التنفيذيين في أمريكا، نظرًا للسجل الطويل لشركته في الربحية، والنمو الهائل، ولتمتعه برؤية واضحة. بينما كان المتشائمون يتنبأون بوفاة مراكز التسوق، حيث كانت تفقد حركة المتسوقين، جعل سيمون شركته تستثمر بكثافة في إعادة تشكيل العقارات داخل محفظة شركته بعلامات تجارية تجزئة جديدة وتنسيقات مبتكرة وتنبأ بشكل صحيح بأن مراكز التسوق ستتعافى بعد الركود الكبير لعام 2009 ومرة أخرى بعد كوفيد-19.
من بين أكبر مراكز التسوق وأكثرها إنتاجية وشهرة لسيمون اليوم: روزفلت فيلد في جاردن سيتي، نيويورك؛ ساوغراس ميلز في صنرايز، فلوريدا؛ كينغ أوف بروسيا خارج فيلادلفيا؛ هيوستن جاليريا؛ وودبري كومون بريميوم أوتلتس في سنترال فالي، نيويورك؛ وديل آمو فاشن سنتر في تورانس، كاليفورنيا، على سبيل المثال لا الحصر.
كما جمع عملاق العقارات حصصًا شراكة في العديد من العقارات التجارية الكبرى بما في ذلك مركز أفنتورا مول الراقي في شمال ميامي. والأهم من ذلك، اشترى سيمون حصة 27.5 بالمائة في مركز مول أوف أمريكا الضخم في بلومنجتون، مينيسوتا، من طرف ثالث، لكن المالك الأغلبية والمطور الأصلي للعقار، The Triple Five Group، طعن في شراء سيمون في المحكمة، مما أجبر سيمون على بيع حصته لـ Triple Five في عام 2004.
كان ديفيد سيمون ابن الراحل ميلفين سيمون، الذي أسس مع شقيقه هربرت شركة Melvin Simon & Associates في إنديانابوليس عام 1960. بنوا مراكز تجارية، ومراكز تسوق حضرية وضواحي بما في ذلك مراكز تسوق مغلقة. كان الأخوان سيمون شخصيات ملونة، وغالبًا ما يتفاعلون مع وسائل الإعلام، على عكس ديفيد سيمون، الذي نادرًا ما أجرى مقابلة مع الصحافة. توفي ميلفين سيمون أيضًا بسبب السرطان في عام 2009.
حصل ديفيد سيمون على درجة البكالوريوس في العلوم من جامعة إنديانا في عام 1983. بعد عامين، حصل على درجة الماجستير في إدارة الأعمال من كلية كولومبيا للأعمال. بعد التخرج، عمل سيمون في First Boston ثم لاحقًا في Wasserstein Perella & Co.
في عام 1990، انضم إلى أعمال عائلته كرئيس مالي. في هذا الدور، كان له دور فعال في انتشال الشركة من أزماتها المالية. كانت تعاني من نقص السيولة ومديونة بشكل مفرط بالديون. اتخذ عدة إجراءات لإصلاح الميزانية العمومية، بما في ذلك وضع توقف مؤقت للتطوير والانسحاب من الشراكات المكلفة. أدت أعمال الإصلاح التي قام بها إلى تمهيد الطريق لطرح الشركة العام الأولي في عام 1993، والذي بلغت قيمته ما يقرب من مليار دولار. في ذلك الوقت، كان أكبر طرح أسهم عقارية. تم تعيينه رئيسًا تنفيذيًا في عام 1995 عن عمر يناهز 33 عامًا، ليصبح أحد أصغر الرؤساء التنفيذيين لشركة كبرى مدرجة في أمريكا. ما تبع ذلك كان عصرًا لا مثيل له من النمو والابتكار وخلق القيمة. تحت قيادته، حققت Simon Property Group عائدًا إجماليًا للمساهمين يزيد عن 4500 بالمائة منذ طرحها العام الأولي. أضاف لقب رئيس مجلس الإدارة في عام 2007. بدأت الشركة بـ 115 عقارًا عند طرحها للاكتتاب العام وعلى مر السنين اشترت 300 عقارًا، وطورت أكثر من 50، وباعت حوالي 250.
في عام 2007، قاد سيمون شركته لشراء شركة Mills Corp.، التي كانت تدير مراكز تخفيضات واسعة. ثم في عام 2020، اشترت الشركة 80 بالمائة من شركة Taubman Co. التي تتكون محفظتها إلى حد كبير من مراكز تسوق تقليدية راقية. كانت الصفقة مفاجئة لأنه لسنوات، رفضت Taubman عروض الاستحواذ العدائية المتكررة من Simon. في العام الماضي، استحوذت الشركة على الملكية الكاملة لشركة Taubman Co.
أطلق سيمون أيضًا عمليات استحواذ غير مرغوب فيها على Macerich Co.، وهي شركة استثمار عقاري أخرى مقرها سان دييغو، والتي لا تزال مستقلة. ولكن في يونيو الماضي فقط، استحوذت شركة Simon على مكونات التجزئة ومواقف السيارات في Brickell City Centre في ميامي من Swire Properties. قبل الاستحواذ، امتلكت Simon حصة 25 بالمائة غير إدارية في التجزئة في Brickell City Centre. مع هذه الصفقة الأخيرة، تمتلك Simon الأصل وتديره بالكامل.
اعتمد سيمون استراتيجية غير تقليدية لشراء تجار التجزئة الفاشلين والمفلسين الذين لديهم بصمات كبيرة في مراكز التسوق الخاصة به للحفاظ على معدلات إشغال عالية للعقارات ومنع تجار التجزئة الآخرين من المغادرة بناءً على شروط الإيجار التي تمنحهم الحق في المغادرة أو إنهاء عقودهم في حالة مغادرة بعض المستأجرين بسبب الإفلاس أو لأي سبب آخر. شملت قائمة صفقات التجزئة لسيمون، والتي غالبًا ما تضمنت شركاء مثل Authentic Brands Group، من Aéropostale و JCPenney إلى Forever 21 و Brooks Brothers. انزلقت Forever 21 إلى الإفلاس للمرة الثانية في وقت سابق من هذا العام وتم تصفيتها في الولايات المتحدة. بالإضافة إلى ذلك، تمتلك Simon حصة في Catalyst Brands التي تشكلت في يناير 2025 من اندماج JCPenney و SPARC Group، وهو مشروع مشترك بين Authentic و Simon Property و Shein. تمتلك Simon أيضًا حصة في التجارة الإلكترونية Rue Gilt Groupe، و Jamestown، وهي شركة عالمية للاستثمار والإدارة العقارية.
قال جيمي سالتر، رئيس مجلس الإدارة والرئيس التنفيذي لشركة Authentic: "أفكارنا مع عائلة سيمون ومجتمع سيمون بأكمله خلال هذا الوقت العصيب. بعض اللحظات الأكثر تحديدًا في تاريخ Authentic أصبحت ممكنة من خلال شراكتنا مع ديفيد سيمون. لقد بنى واحدة من أهم الشركات في قطاع التجزئة، ويستمر تأثيره في التأثير على كيفية عمل الصناعة اليوم. كان ديفيد شريكًا قيمًا، ومرشدًا موثوقًا به، وصديقًا عظيمًا، وسنفتقده بشدة."
في مناورة غير تقليدية أخرى للحفاظ على جاذبية مراكزه مع تجارة التجزئة الجديدة، بدأ سيمون هذا العام بالتعاون مع Shopify، منصة التجارة الإلكترونية العالمية، و Leap، وهي منصة للتجزئة المادية، لتزويد العلامات التجارية بالتكنولوجيا والعمليات التي يحتاجونها لفتح مواقع فعلية، وخاصة العلامات التجارية للتجارة الإلكترونية فقط أو العلامات التجارية ذات الخبرة المحدودة أو الموارد لنشر متاجر فعلية.
بحكم الضرورة، كان سيمون من أشد المدافعين عن تجارة التجزئة الفعلية في البلاد، وكان متقدمًا على المنافسين في إعادة استثمار مليارات الدولارات لتحديث مراكز التسوق الخاصة به. في بعض الأحيان، شعر أن منافسيه وكذلك تجار التجزئة فشلوا في إعادة الاستثمار بشكل كافٍ في المتاجر الفعلية، وبدلاً من ذلك وجهوا الموارد إلى الإنترنت والتكنولوجيا. في فبراير 2025، كشف سيمون عما وصفه بأنه "برنامج كبير" لإعادة تطوير "عقارات B" بينما واصلت الشركة جهودها لتعزيز "أصول A" أيضًا. تحت إدارته، استثمرت الشركة مليارات في إعادة تطوير وإعادة تصور عقاراتها - مما أدى إلى إنشاء وجهات تسوق وتناول طعام وترفيه متميزة أصبحت أماكن تجمع مجتمعية.
بدا أنه يخفف من موقفه بشأن التجارة الإلكترونية في السنوات الأخيرة حيث بدأت الشركة في تطوير وضع متعدد القنوات أعمق. قال خلال مكالمة جماعية مع محللي الصناعة والمستثمرين العام الماضي: "أهمية المتاجر الفعلية لم تكن أعلى من أي وقت مضى". "لا تفهموني خطأ، التجارة الإلكترونية مهمة للغاية، ولكن كل هذه الأمور المتعلقة بالتجارة الإلكترونية، وتكلفة اكتساب العملاء، والمبالغ المرتجعة، والالتصاق، وما إلى ذلك، تستمر في كونها تحديًا. إذا نظرت إلى الأسواق [عبر الإنترنت فقط]، فإنها تواجه مشاكل، لذا فهي بحاجة حقًا إلى الارتباط بالمتاجر الفعلية من أجل البقاء. لذا كل هذه الأمور تشير إلى صورة إيجابية."
قبل حوالي عامين، قام المطور بتجديد موقعه الإلكتروني للتجارة الإلكترونية للحصول على مجموعة أوسع بكثير من المنتجات المخفضة وأعاد تسميته ShopSimon، ليحل محل Shop Premium Outlets. تشمل السوق الرقمية الموسعة والمعاد تسميتها المنتجات المعروضة للبيع والمخفضة، مع الاستمرار في تقديم منتجات التخفيضات من العلامات التجارية. قدم الموقع السابق منتجات فقط من شبكة Simon لمنافذ البيع في جميع أنحاء البلاد.
قال سيمون في ذلك الوقت: "من خلال الدمج السلس لسهولة وقابلية نقل التسوق عبر الإنترنت مع جاذبية شبكتنا الوطنية من مراكز التسوق الرائدة ومنافذ البيع المتميزة، تقوم Simon بإنشاء المعيار لتجربة متعددة القنوات متكاملة حقًا". "متأصل في ثقافتنا هو الدافع للابتكار والرغبة في تعزيز تجربة التسوق للمستهلكين لدينا مع توفير فرص مبيعات جديدة لتجار التجزئة لدينا. ShopSimon هو مثال آخر على كيفية جمعنا للنظام البيئي للتجزئة لتقديم المزيد مما يريده المتسوق المتطلب اليوم."
لم يأخذ سيمون الانتقادات باستخفاف. ذات مرة، عندما اتهم ميكي دريكسلر - من Gap و Old Navy و J.Crew - في مؤتمر Financo Forum في عام 2012 مراكز التسوق بالافتقار إلى الابتكار، ووجود الكثير من الأكشاك التي تبيع منتجات دون المستوى، وفي حالة واحدة، رائحة الفشار، رد سيمون، الذي كان حاضرًا في الجمهور: "سأستعيد كل مساحتك الآن." تم اتهام سيمون، وكذلك المطورين الأقوياء الآخرين، بالضغط على تجار التجزئة لتوقيع عقود إيجار على المزيد من المواقع مما قد يرغبون فيه، ولكن هذا شيء نفاه سيمون دائمًا.
شغل سيمون، حتى وقت قريب، منصب رئيس مجلس الإشراف لشركة Klépierre، وهي شركة عقارات تجزئة مدرجة في باريس، وشغل عضوية مجلس إدارة Apollo Global Management Inc.، مما يعكس اتساع نفوذه عبر الأعمال والتمويل العالميين. اعترفت Harvard Business Review به كواحد من أفضل الرؤساء التنفيذيين أداءً في العالم في عامي 2010 و 2013، ومنحت مجلة Barron's نفس التمييز في عام 2013.
سيتم مشاركة التفاصيل المتعلقة بخدمات التأبين من قبل عائلة سيمون في تاريخ لاحق. بدلاً من الزهور، تطلب العائلة تقديم مساهمات إلى رابطة مكافحة التشهير، واللجنة اليهودية الأمريكية، واتحاد UJA في نيويورك، ومؤسسة مكافحة معاداة السامية.
قال لاري جلاسكوك، الرئيس غير التنفيذي لمجلس الإدارة: "لا توجد كلمات كافية للتعبير عن عمق حزننا أو حجم امتناننا". "لقد حول ذكاء ديفيد الاستثنائي، ودفعه الدؤوب نحو التميز، ورؤيته الاستراتيجية التي لا مثيل لها، شركة عائلية خاصة إلى مؤسسة عالمية مرموقة - مما خلق مليارات الدولارات من القيمة للمساهمين على طول الطريق.
وأضاف جلاسكوك: "إرث ديفيد يتجاوز الأداء المالي". "لقد كان قائدًا يتمتع بنزاهة غير عادية، وولاء شرس، وقناعة شخصية عميقة. لقد ألهم كل من حوله للسعي إلى الأعلى، والتفكير بشكل أكبر، وعدم الاستقرار أبدًا. لقد وضع المعيار - ليس فقط لشركتنا، ولكن لصناعة بأكملها. كل مراكز تسوق Simon، ومراكز Premium Outlets العالمية من Simon، وكل وجهة متعددة الاستخدامات في محفظتنا تحمل بصمة رؤيته ومعاييره الدقيقة."
قال ويليام تي ديلارد الثاني، رئيس مجلس الإدارة والرئيس التنفيذي لشركة Dillard’s Inc.: "لقد أخذ ديفيد شركة بدأها والده وأعمامه وبناها لتصبح شركة عقارات تجزئة مهيمنة. سيفتقد."
قال جون دي. آيدول، رئيس مجلس الإدارة والرئيس التنفيذي لشركة Capri Holdings Limited: "كان ديفيد سيمون أحد الرؤيويين الحقيقيين في صناعة العقارات التجارية. لقد دافع عن أهمية خلق تجارب تجزئة مثيرة للمستهلكين. على المستوى الشخصي، كان ديفيد صديقًا حقيقيًا لي وللكثيرين غيري. كان دائمًا هناك للمساعدة، ودعم الشركات عندما كانت تبدأ، وتنمو، وحتى تواجه صعوبات. سيفتقد بشدة، لكن إرثه سيستمر في الصناعة التي حولها والاحترام الذي ألهمه."
قال ويليام تاوبمان، الرئيس السابق ومدير العمليات في The Taubman Co.: "لقد عرفت ديفيد لمدة 40 عامًا. لقد كان شريكًا رائعًا وكان يفكر دائمًا في كيفية تحسين مراكز التسوق. لقد كان مفاوضًا صعبًا ولكنه شريك ممتاز. لقد ازدهرنا بشكل جيد جدًا بمساعدته على مدار السنوات القليلة الماضية."
تم ترديد هذا الشعور من قبل مايكل جولد، الرئيس التنفيذي السابق لشركة Giorgio fragrance و Bloomingdale’s، الذي قال: "لقد كان شريكًا رائعًا في مراكز التسوق حيث كان لدينا متاجر. لقد كان مفاوضًا صعبًا ومالكًا صعبًا، ولكنه صريح وصادق. أصبحنا أصدقاء. قضينا بعض الأوقات الرائعة في المزاح معًا. كنا دائمًا نتبادل المزاح حول كرة السلة. لقد ورث شركة رائعة وأخذها إلى مستوى آخر تمامًا. لقد بنى مراكز تسوق رائعة."