شركة أمريكية في صفقة معادن رئيسية بالكونغو بالغت في خبرتها في التعدين، وثائق ومصادر تُظهر

داكار، 21 أبريل (رويترز) - شركة أمريكية محورية في جهود إدارة ترامب لتأمين المعادن الحيوية من الكونغو بالغت في خبرتها في التعدين، حسبما وجدت رويترز.

فirtus، التي اشترت مناجم Chemaf في مارس مقابل 30 مليون دولار من مساهمي الشركة، ذكرت على موقعها الإلكتروني أن لديها سجلاً حافلاً في الكونغو بسبب تشغيلها لمصنع لمعالجة النحاس والكوبالت.

المزيد من Scout على Yahoo

ومع ذلك، وجدت رويترز أن Virtus لم تحصل على المصنع وأن المصنع كان خاملاً منذ عام 2012، وفقًا لوثائق الشركة وسجلات المحكمة المتعلقة بالبيع المتنازع عليه للمصنع وخمسة مصادر لديها معرفة مباشرة بالمسألة.

تمثل صفقة Chemaf أول استثمار مادي من الشراكة الاستراتيجية للمعادن بين الولايات المتحدة وجمهورية الكونغو الديمقراطية (DRC) التي تم توقيعها العام الماضي.

وافقت واشنطن على مساعدة الكونغو في جذب الاستثمارات الأمريكية في قطاع التعدين مقابل وصول تفضيلي للمعادن الحيوية، في محاولة للحد من هيمنة الصين الطويلة الأمد على صناعة التعدين في الكونغو.

قال مسؤول كونغولي كبير مطلع على عملية الموافقة إن الخبرة الأمنية لكبار المسؤولين التنفيذيين في Virtus كانت عاملاً في قرار كينشاسا، حيث كانت واشنطن تتوسط في جهود السلام بين الكونغو ورواندا المجاورة.

رفضت Virtus تقديم تعليق رسمي حول مدى خبرتها في قطاع التعدين لهذه القصة.

لم تستجب وزارة المناجم في جمهورية الكونغو الديمقراطية وشركة التعدين الحكومية Gécamines - التي تمتلك عقد إيجار مناجم Chemaf - لأسئلة حول سجل Virtus في الكونغو وكيف قدمت الشركة مؤهلاتها.

'استثمار أمريكي رائد'

قالت وزارة الخارجية الأمريكية إنها "تدعم بالكامل" جهود Virtus Minerals للاستحواذ على الأصول وتطويرها.

وقال متحدث باسم الوزارة: "سيشكل هذا الاستحواذ استثمارًا أمريكيًا رائدًا أوليًا في جمهورية الكونغو الديمقراطية، لإظهار أن اهتمام القطاع الخاص الأمريكي حقيقي وسيحفز المزيد من الاستثمار".

لم يرد المتحدث على أسئلة حول ما إذا كانت الخبرة الأمنية للمديرين التنفيذيين في Virtus عاملاً في قرار الكونغو وما إذا كانت الصفقة تأتي مع ضمانات أمنية أمريكية.

قال خبير إن سجل Virtus في التعدين يثير تساؤلات حول شفافية الشراكة بين الولايات المتحدة وجمهورية الكونغو الديمقراطية وما إذا كانت العناية الواجبة قد أجريت.

وقال جان بيير أوكندا، المدير التنفيذي لـ Sentinel of Natural Resources، وهي منظمة غير حكومية تروج للحوكمة الرشيدة والشفافية في قطاع التعدين: "من الضروري أن تتأكد حكومة جمهورية الكونغو الديمقراطية من أن Virtus لديها القدرة الفنية والمالية والتشغيلية اللازمة".

تنتج الكونغو أكثر من 70٪ من الكوبالت في العالم، وهو مكون رئيسي في بطاريات السيارات الكهربائية، وتمتلك احتياطيات هائلة من النحاس والليثيوم.

أسئلة حول العمليات في الكونغو

على موقع Virtus Minerals على الويب في أبريل 2025، ذكرت سيرة الرئيس التنفيذي فيل براون أنه "أسس وشغل الشركة الوحيدة المملوكة أمريكيًا لتعدين ومعالجة النحاس والكوبالت في جمهورية الكونغو الديمقراطية من خلال الشركة التابعة ROK Metals".

ومع ذلك، وجدت رويترز أن ROK Metals، وهي البصمة الوحيدة المعروفة لـ Virtus في الكونغو، لم تشترِ مصنع معالجة النحاس والكوبالت الذي كان خاملاً لفترة طويلة والذي سعت لشرائه في ليكاسي، مقاطعة هوت كاتانجا الجنوبية الشرقية.

تقود Virtus براون، وهو محارب قديم في القوات الخاصة بالجيش الأمريكي، وأندرو بوش، ضابط سابق في البحرية الأمريكية. لم يرد براون على طلب للتعليق ورفض بوش تقديم تعليق رسمي حول نتائج هذه المقالة.

محاولات بيع المصنع فشلت

عمل مؤسسو Virtus سابقًا في الكونغو من خلال كيان يسمى Virtus Capital and Operations (VCO).

حتى منتصف مارس، أدرج موقع VCO نشاطًا واحدًا فقط: الشركة الكونغولية ROK Metals. تمت إزالة الإشارة إلى ROK Metals من الموقع في منتصف مارس، بعد أيام من اتصال رويترز بـ Virtus لطلب تعليق حول الشركة.

حاولت ROK Metals الاستحواذ على مصنع معالجة النحاس والكوبالت في ليكاسي الذي كان خاملاً منذ عام 2012 بعد أن واجه مالكه ديونًا.

يُظهر أمر محكمة صادر في مايو 2024 من محكمة ليكاسي، وهي المحكمة المدنية التي أشرفت على بيع المصنع، أن المنشأة لم تُبع بعد بحلول ذلك الوقت، مع تأجيل أو إلغاء محاولات متكررة بعد فشل المزايدين في دفع المبلغ المطلوب بالكامل.

قال مصدر قضائي رفيع لرويترز إن المصنع لا يزال مملوكًا لمالكه الأصلي، CAM Resources، حتى يومنا هذا ولم يتم إعادة تشغيله أبدًا.

تحدثت رويترز إلى محامٍ مثل سابقًا CAM Resources، والذي قال إنه لم يعد على اتصال بالشركة ويعتقد أن رؤساءها غادروا البلاد.

أبلغت Sofide، وهي جهة إقراض مملوكة للدولة، وهي الدائن الوحيد المميز لـ CAM Resources الذي يسعى للسداد من خلال بيع محتمل للمصنع، رويترز أن المنشأة لم تُبع ولا تزال غير نشطة.

تم تعليق المنحة

حتى مع بقاء ملكية مصنع ليكاسي غير محسومة والمنشأة غير نشطة، واصلت Virtus و ROK Metals تقديم الموقع كقاعدة تشغيلية.

لا يزال موقع ROK Metals يصف الشركة بأنها "تطور بنشاط مصنعًا لمعالجة النحاس/الكوبالت في ليكاسي، والذي من المقرر أن ينتج نحاسًا عالي الجودة في النصف الثاني من عام 2023".

في يونيو 2024، أعلنت وكالة المعونة الخارجية الأمريكية (USAID) أنها منحت ROK Metals منحة بقيمة 2 مليون دولار لزيادة الإنتاج. وصفت وكالة المعونة الأمريكية ROK Metals بأنها "مصنع لمعالجة النحاس في ليكاسي في جمهورية الكونغو الديمقراطية يحظى باستثمار من القطاع الخاص الأمريكي".

يُظهر مستند راجعته رويترز أنه تم تعليق المنحة في أغسطس 2024. في حين أن المستند لم يحدد سبب التعليق، فقد ذكر أن إعادة التفعيل ستتطلب من ROK Metals تقديم إثبات لحيازة مصنع ليكاسي.

قال مصدر على دراية مباشرة بالمسألة إنه تم تعليق المنحة بعد أن علمت وكالة المعونة الأمريكية أن ROK Metals لا تمتلك المصنع، على عكس ما تم تقديمه سابقًا من قبل رؤسائها للبرنامج.

لم تستجب وزارة الخارجية الأمريكية، التي تتعامل مع الاستفسارات الإعلامية لوكالة المعونة الأمريكية التي تم حلها الآن، لطلبات التعليق على تعاملات الوكالة مع ROK Metals.

بعد خمسة أشهر من التعليق، كان براون لا يزال يحدث مسؤولي وكالة المعونة الأمريكية عن جهود إكمال شراء المصنع، وفقًا للمراسلات.

قال المصدر إنه لم يتم صرف أي أموال من وكالة المعونة الأمريكية على الإطلاق، حيث لم تكن ROK Metals قد استحوذت على المصنع بحلول الوقت الذي تم فيه حل وكالة المعونة الأمريكية في يوليو 2025.