فيصل الإسلام: لماذا الحكومة مرتاحة بشأن واردات السيارات الصينية

في حقل في سومerset، مع منظر بعيد لمحطة الطاقة النووية هينكلي بوينت (قيد الإنشاء) على جانب واحد، و على الجانب الآخر **** الوديان العشبية المتجعدة بسبب الرياح من تور جلاستونبري، يقع مستقبل صناعة السيارات البريطانية. إنه أيضًا ربما يكون أساسًا لمستقبلنا في المرونة الاقتصادية، في وقت عصيب في الاقتصاد العالمي.

حالياً، الموقع عبارة عن شبكة من الإطارات الفولاذية الضخمة تغطي مساحة 30 ملعب كرة قدم، متخللة بعكازات وحوافات ترابية وقنوات تصريف.

من العام المقبل، سيكون مصنع البطاريات الكهربائية Agratas، أكبر مصنع جيجا في المملكة المتحدة، والذي سيصنع خلايا بطاريات السيارات الكهربائية والتي ستدعم أسطول سيارات Jaguar Land Rover الكهربائية، هو الموقع.

للحكومات المتعاقبة، كان هذا الاستثمار من مجموعة تاتا في الهند بمثابة انتصار بـ 5 مليارات جنيه إسترليني في السياسة الصناعية، ولكنه أيضًا مطلب أساسي لضمان مستقبل تصنيع السيارات البريطانية.

هذه القطاع تعرض لبعض الصدمات هذا الأسبوع مع إصدار بيانات أظهرت أن سيارة صينية - Jaecoo 7 - هي السيارة الأولى في المملكة المتحدة على الإطلاق.

Jaecoo 7 هي سيارة دفع رباعي (SUV) متوسطة الحجم بنزين أو هجينة. ولكن الواردات الصينية بشكل عام كانت من السيارات الكهربائية، والأرقام مذهلة. العلامات التجارية المملوكة للصين استحوذت على واحد من كل سبعة سيارات جديدة في المملكة المتحدة، حوالي 15٪ حتى الآن في عام 2026. قبل خمس سنوات كان هذا 1.3٪.

جاءت الأخبار عن Jaecoo في نفس الأسبوع الذي زار فيه وزير الأعمال، بيتر كايل، موقع Agratas لتأكيد منحة بقيمة 380 مليون جنيه إسترليني للشركة.

أردت أن أسمع أفكاره حول هذا التدفق من الواردات الصينية: هل كان جيدًا للمستهلكين أم سيئًا؟ وماذا عن الحكومات؟ إنها أسئلة كنت أتعامل معها منذ ثلاث سنوات.

تعلن الحكومة أن "بريطانيا يجب ألا تخشى" صعود الواردات الصينية.

"لا أريد منع المستهلكين البريطانيين من الوصول إلى السيارات التي يختارونها"، قال كايل.

وأضاف أنه يراقب أي تشوهات تجارية، ولكنه يركز أيضًا على تشجيع "الفرص الهائلة" التي يوفرها مصنعو السيارات الصينيون الذين أعربوا عن اهتمامهم بإنشاء مصانع في المملكة المتحدة.

"إذا كانت الظروف مواتية، فسأرحب بكل تأكيد [بالاستثمار الصيني]"، قال كايل. وقارن الأمر بصناعة السيارات اليابانية في التسعينيات.

ولكن إنتاج السيارات في المملكة المتحدة انخفض إلى النصف على مدى العقد الماضي. وقد تكون هناك مخاوف بشأن ما إذا كان الإنتاج المحلي يمكن أن يتنافس، بالإضافة إلى مخاوف بشأن الآثار المترتبة على البيانات والأمن القومي.

نائب وزيرة الأعمال، عضو البرلمان أندرو جريفز، blamed regulation حكومية مصممة لتحويل المستهلكين بعيدًا عن البنزين والديزل على تراجع القطاع.

"تم تقويض مصنعو السيارات البريطانيون بسبب حظر تعسفي على محركات الاحتراق الداخلي، والذي أزال الخيار الطبيعي للمستهلكين وأدى إلى تدفق سيارات كهربائية مستوردة"، قال.

قال روبرت جينريك من Reform أن مصنعي السيارات البريطانيين لم يكن لديهم فرصة ضد "المنافسة الصينية غير العادلة".

"إذا استمرت بكين في الغش، فستقرر Reform UK فرض رسوم جمركية وحدود لحماية الوظائف في جميع أنحاء البلاد"، قال.

فرض الاتحاد الأوروبي والولايات المتحدة رسومًا جمركية على الواردات الصينية. وقد كان جزءًا من ارتفاع الواردات الصينية إلى المملكة المتحدة بسبب قرار المملكة المتحدة بعدم اتخاذ إجراء مماثل. استجابة لذلك، استثمرت الشركات الصينية في شبكات الوكلاء والتسويق في جميع أنحاء المملكة المتحدة، مما أدى إلى تسريع ارتفاع المبيعات.

تحرك حلفاء من مجموعة السبع مثل كندا بشكل مماثل. في هناك، قلل رئيس الوزراء مارك كارني من الرسوم الجمركية الإضافية على بعض السيارات الكهربائية الصينية. تبنت إسبانيا القيادة الصينية في تصنيع السيارات الكهربائية، وجذبت استثمارات مصانع كبيرة.

"سوق السيارات البريطاني دائمًا ما يكون مفتوحًا جدًا"، يقول مايك هو، رئيس جمعية مصنعي السيارات والمستوردين (SMMT)، ويشير إلى أن الشركات الصينية تتحرك بسرعة. لكن نجاح الصين أيضًا لأنهم يقدمون للعملاء شيئًا يريدونه، يقول.

"في نهاية المطاف، المستهلك هو الصحيح. إنهم يقدمون منتجات جذابة بأسعار تنافسية، وتقنية جيدة وجودة بناء جيدة."

إنه، يقول الجميع، الآن متروك للمملكة المتحدة للمنافسة. هذا هو السبب في أن منشأة Agratas حيوية للغاية.

مع استعداد الشركات الصينية لعرض قدرتها على شحن سيارة في وقت أقل من الوقت اللازم لملء خزان الوقود بالبنزين، تقول Agratas إن أبحاثها المتطورة التي تتم في المملكة المتحدة ستضمن أيضًا أنها ستواكب أحدث حدود تكنولوجيا البطاريات.

الميزة الأخرى التي تقدمها هي أن Jaguar Landrover ستتمكن من مواصلة تصديرها إلى الولايات المتحدة، مع حل بطارية تم تصنيعها في المملكة المتحدة، في وقت تكون فيه الصين تبيع القليل جدًا هناك.

لكن المرونة الاقتصادية لا تتعلق فقط بالتغلب على المشهد الجيوسياسي المتغير بشكل كبير، بل تتعلق أيضًا بالبقاء في الطليعة عندما يتعلق الأمر بالصعود الاستثنائي للمصدر العالمي للسيارات، الصين. وقد بدأ هذا الصعود للتو.