‘أسرع استرداد مضمون’: شركات السفر في المملكة المتحدة تتنافس على العملاء بنقاط بيع غير متوقعة

دعك عن أفضل مسبح لا متناهي أو منظر بحري فاتن: تتنافس الآن شركات السفر على عمل المصطافين في الصيف بوعود بأقل إلغاء - أو أسرع استرداد.

تسابق شركات الطيران وشركات السفر للإعلان عن التزامات جديدة لطمأنة المستهلكين المترددين، الذين يحجزون الرحلات الجوية في وقت لاحق من بدء الحرب بين الولايات المتحدة وإسرائيل على إيران.

تؤدي العداوات إلى ارتفاع أسعار النفط، مع ارتفاع تكاليف وقود الطائرات بشكل حاد. والأكثر إثارة للقلق بالنسبة للكثيرين الذين يفكرون في رحلة صيفية، حيث تستمر الاشتباكات والحواجز حول مضيق هرمز، فإن احتمال حدوث نقص يؤدي إلى إلغاء الرحلات الجوية.

ألغت بعض شركات الطيران الأوروبية مثل لوفتهانزا بالفعل آلاف الرحلات الجوية بسبب ارتفاع تكاليف الوقود، في حين قدمت شركة فيرجن أتلانتيك رسوم وقود على الرحلات الجوية طويلة المدى.

أطلقت شركة إيزي جيت وأعمال العطلات الخاصة بها وعدًا بـ "الحجز بثقة" يوم الجمعة، مستبعدة أي رسوم وقود إضافية، مع تأكيد الشركة على أنها "تعتزم تشغيل" جدولها الصيفي الكامل، ونقل أكثر من 50 مليون راكب.

وفي الوقت نفسه، التزمت شركة السفر On The Beach بمعالجة استرداد الأموال في نفس اليوم للرحلات الجوية الملغاة. وقالت الشركة إنها أول مزود عطلات حزم يعد بإعادة أموال العطلات للعملاء بالكامل على الفور، أو تقديم رحلة بديلة، في حالة حدوث اضطرابات هذا الصيف.

قامت معظم شركات العطلات الكبيرة، بما في ذلك TUI و Jet2، - بهدوء أو بدونه - الآن باستبعاد الرسوم الإضافية. أكدت شركة Jet2 على ذلك الأسبوع الماضي قائلة إنها "أزالت البند" في شروط الحجز الخاصة بها الذي يسمح برسوم الوقود، مضيفة عبارة "لا توجد رسوم" إلى إعلاناتها.

كانت صناعة الطيران والسفر واضحة في أنها لا تتوقع اضطرابات بمستوى جائحة كوفيد أو تداعياتها - لكن العديد من المستهلكين سيكون لديهم ذكريات حديثة عن الصعوبات في الحصول على استرداد الأموال بسرعة، أو على الإطلاق.

قال كاسبار نيلسون، في On the Beach، إن وعد الاسترداد الفوري يعني أنه يمكن للعملاء "العودة إلى التطلع إلى عطلتهم الصيفية بدلاً من القلق بشأنها".

ومع ذلك، لا يزال العديد من الأشخاص قلقين. قالت إيزي جيت إن صناعة السفر تشهد حجوزات متأخرة وسط حالة من عدم اليقين المتزايد. وقال كينتون جارفيس، الرئيس التنفيذي للشركة: "نحن نتفهم أن الأحداث العالمية قد تؤثر على ثقة المسافرين في الوقت الحالي، لكننا نعتقد أن لكل شخص الحق في حجز رحلاته وعطلاته بثقة".

وأضاف غاري ويلسون، رئيس ذراع إيزي جيت للعطلات: أن "عملياتنا لا تزال دون تأثير" ويمكن للعملاء أن يكونوا واثقين من أن عطلتهم "ستسير وفقًا للخطة".

رحبت جوليا لو بوي-سايد، الرئيس التنفيذي لشراكة Advantage Travel، بـ "الرسائل الإيجابية الجريئة" من شركات السفر لمساعدة "التصفح القوي في التحول إلى حجوزات". وقالت: "إن الملاحظات من وكلاء السفر لدينا هي أن المستهلكين يتوقون إلى الذهاب بعيدًا، لكن العناوين الرئيسية لا تساعد؛ فالرغبة موجودة ولكن الضوضاء تخلق بعض الشكوك".

قال مارك تانزر، الرئيس التنفيذي لجمعية السفر Abta: إن الأخبار المتعلقة بارتفاع أسعار وقود الطائرات واحتمال حدوث نقص ستترك الناس يتساءلون عن عطلاتهم القادمة. وقال: "نحن حريصون على طمأنة الناس بأن السفر لا يزال مستمرًا، وأن المصطافين يذهبون في رحلاتهم".

عادة ما يكون المصطافون الذين حجزوا باقات محميين بشكل أفضل أثناء وجودهم في الخارج، في حين يُطلب أيضًا من شركات الطيران تقديم استرداد كامل أو توفير سفر بديل.

صرحت الحكومة البريطانية وصناعة الطيران بأنهما لا تملكان حاليًا أي نقص في وقود الطائرات، حيث تكمل الواردات من الولايات المتحدة الإمدادات من الخليج. ومع ذلك، فقد قامتوا بإجراءات طوارئ للإلغاء - وحذرت وكالة الطاقة الدولية من أن أوروبا ستواجه نقصًا في وقود الطائرات في غضون أسابيع.

في حين أن عدم اليقين بشأن إلغاء رحلات الطيران لا يزال قائماً، فقد أشارت شركات السفر إلى أن المخاوف بشأن زيارة شرق البحر الأبيض المتوسط ​​يبدو أنها تلاشت، مع حجوزات متجددة إلى تركيا وقبرص ومصر.

يشعر المصطافون أيضًا بالقلق بشأن تأثير نظام الدخول والخروج التابع للاتحاد الأوروبي، والذي من المفترض الآن أن يتطلب من الزوار تسجيل معلومات التعريف البيومترية عند الحدود، وقد أدى بالفعل إلى فقدان بعض المسافرين لرحلاتهم. قالت اليونان إنها لن تطبق الفحوصات على الزوار البريطانيين لتقليل احتمال حدوث فوضى صيفية.

أكد جوزيف فارادي، رئيس Wizz Air، في وقت سابق من هذا الأسبوع أنه على الرغم من حالة عدم اليقين، واحتمال إفلاس بعض شركات الطيران إذا ظلت أسعار الوقود مرتفعة، إلا أن حجوزات شهري يوليو وأغسطس لا تزال قوية: "الناس يلتزمون بخططهم الصيفية ويقولون بغض النظر عما يحدث، 'سأذهب'".