تمويل "المجمع الإعلامي السياسي" الشعبوي اليميني تجاوز 170 مليون جنيه إسترليني في خمس سنوات، حسبما تظهر الأبحاث

تم تقديم أكثر من 170 مليون جنيه إسترليني لأعضاء البرلمان والأحزاب السياسية والمؤسسات الإعلامية ومراكز الفكر المتحالفة مع اليمين الشعبوي في المملكة المتحدة على مدى السنوات الخمس الماضية، وفقًا لبحث جديد أجراه عضو البرلمان عن حزب العمال ليام بيرن.
قال بيرن، وهو وزير سابق في مجلس الوزراء يرأس لجنة الأعمال في البرلمان، إنه حدد "مجمعًا إعلاميًا سياسيًا" ممولًا إلى حد كبير من قبل عدد قليل من المليارديرات.
وقال إن المؤسسات الإخبارية، مثل GB News، تتلقى مبالغ كبيرة من المال لتمويل بثها، بينما تدفع لسياسيين يمينيين للعمل كمقدمين، مما يعزز آراءهم بدوره. يتم بعد ذلك قص بعض هذه الآراء على وسائل التواصل الاجتماعي، مما يدر المزيد من المال لكل نقرة.
تم إجراء البحث لكتاب بيرن الجديد، "لماذا يفوز الشعبويون وكيف نهزمهم"، مع أرقام محدثة تظهر أن مبالغ أكبر من المال قد تم تقديمها في العام الماضي، بما في ذلك 12 مليون جنيه إسترليني لـ Reform من مستثمر العملات المشفرة كريستوفر هاربورن.
قال بيرن إن بحثه "يرسم لأول مرة البنية المالية لليمين الشعبوي في بريطانيا - ووجد مجمعًا إعلاميًا سياسيًا ذا نطاق استثنائي، تم بناؤه على مرأى من الجميع في خمس سنوات فقط".
حلل البحث ما يقرب من 500 معاملة تغطي الفترة من يناير 2020 إلى فبراير 2026 مستمدة من لجنة الانتخابات، وسجل المصالح المالية للأعضاء، وملفات Companies House، وتقارير المجتمع المدني.
وقال إن أكثر من 130 مليون جنيه إسترليني يمكن تتبعها إلى أربعة كيانات فقط: هاربورن، ومدير صندوق التحوط بول مارشال، وشركة الاستثمار Legatum ومقرها دبي، والممول جيريمي هوسكينغ.
الغالبية العظمى - أكثر من 133 مليون جنيه إسترليني، أو 76٪ من الإجمالي - ذهبت ليس للأحزاب السياسية ولكن لثلاث مؤسسات إعلامية: GB News، و The Critic، و UnHerd. قال بيرن إن GB News "تمنح الأولوية وتوجه التغطية لسياسيي Reform" بينما تعرض The Critic و UnHerd بشكل أساسي أصواتًا يمينية و "مناهضة للاستيقاظ"، على الرغم من أن UnHerd تدعي أنها غير حزبية.
يتم تمويل GB News من قبل Legatum و Marshall، بينما يتم تمويل The Critic من قبل Hosking و UnHerd من قبل Marshall.
قال بيرن إن 14٪ أخرى من الأموال المحددة اتخذت شكل تبرعات مباشرة لأعضاء البرلمان أو الأحزاب المسجلة لدى لجنة الانتخابات.
بالإضافة إلى ذلك، سجل أعضاء البرلمان عن Reform أكثر من 770 ألف جنيه إسترليني في مدفوعات مقابل العمل الذي تم إجراؤه لصالح GB News في سجل المصالح المالية للأعضاء، بينما أعلن نايجل فاراج وريتشارد تايس ولي أندرسون وروبرت لوي عن أكثر من 100 ألف جنيه إسترليني في أرباح مجمعة من X و Google و Meta.
قال بيرن: "الممولون الشعبويون لا يمولون الأحزاب ببساطة. إنهم يستمعون إلى نصيحة الاستراتيجيين السياسيين من آلان دي بينوا إلى بات بوكانان وأندرو بريتبارت - بأن السياسة هي ما دون الثقافة. إنهم يستثمرون مباشرة لدعم الأحزاب الشعبوية، ولكن الأهم من ذلك أنهم يستثمرون في نظام بيئي إعلامي، ويمولون منصات "الترفيه السياسي" التي تكافئ السياسيين الشعبويين بعملة عصرنا: الانتباه، والتضخيم، والنقرات، والنقود."
ينظر كتابه أيضًا في ما يسميه فجوة أساسية في الدفاعات الديمقراطية لبريطانيا، مجادلًا بأن التمويل المقدم لشركات الإعلام ومراكز الفكر، والذي يستخدم لاحقًا لدفع رواتب السياسيين، يجذب القليل من التدقيق العام الهادف.
يدعو عضو البرلمان البارز إلى إصلاح عاجل كجزء من مشروع قانون الانتخابات الحكومي، بما في ذلك حظر تبرعات العملات المشفرة، ولتغطية قوانين الإعلام لوسائل الإعلام الرقمية والاجتماعية، وللكشف عن أي استثمار كبير في مؤسسة إعلامية من قبل متبرع يقدم أيضًا تبرعات سياسية إلى لجنة الانتخابات.
كما دعا إلى صلاحيات طوارئ لـ Ofcom خلال فترات الانتخابات، وقيود على الملكية الأجنبية للمنصات الهامة، وأحكام لمعاملة التحيز الخوارزمي المنهجي لصالح طرف واحد كمساهمة حملة قابلة للتسجيل ضمن حدود الإنفاق.
تم التواصل مع Legatum و Harborne و GB News و Hosking للتعليق. قالت Legatum إنها فخورة بأنها مستثمر في GB News. "القناة ناجحة ليس بسبب أي موقف سياسي متصور، ولكن لأنها سدت فجوة في المشهد الإعلامي حيث لم يتم تمثيل آراء العديد من المجتمعات البريطانية.
"على عكس الغارديان، اختارت GB News العمل في سوق البث المنظم. إنها مستقلة تحريريًا، مع بوصلة تحريرية لا ترتكز على الطيف الحزبي السياسي ولكنها تستند إلى القيم الواضحة جدًا المعبر عنها في ميثاقها التحريري.
"إن تصوير تمويل GB News مضلل تمامًا. لم تقدم Legatum أي شيء إلى GB News. Legatum هي شركة استثمارية لديها استثمار في الأسهم في الشركة الأم لـ GB News، All Perspectives Ltd. هذا استثمار تجاري في عمل إعلامي ويجب ألا يُساء تصويره على أنه تبرع بأي شكل من الأشكال. كما تظهر النتائج المالية الأخيرة للشركة، فإن GB News في طريقها لتصبح أكبر قناة إخبارية في المملكة المتحدة بحلول عام 2028، مع زيادة الإيرادات بنسبة 65٪ في الأشهر الـ 12 الماضية ونمو كبير في الجمهور عبر التلفزيون والراديو وتوسع المنصات الرقمية."