ارتفاع أسعار الغاز وحرب إيران يلقيان بظلالهما الثقيلة على ثقة المستهلك الأمريكي

بعد أسابيع من الحرب دون نهاية واضحة، وارتفاع أسعار الغاز بوتيرة أسرع مما شهدته العقود الماضية، أصبح المستهلكون الأمريكيون أكثر قلقًا بشأن حالة الاقتصاد مما كانوا عليه قبل ثلاثة أشهر، وفقًا لأحدث استطلاع لجامعة ميشيغان للمستهلكين.
انخفض مؤشر معنويات المستهلكين في جامعة ميشيغان إلى 53.3% في قراءته النهائية لشهر مارس، بانخفاض قدره 5.8% عن فبراير وانخفاض قدره 6.5% عن مستواه قبل عام. انخفضت معنويات المستهلكين إلى أدنى مستوى لها منذ ديسمبر 2025.
يشعر المستهلكون بتفاؤل أقل بشأن مستقبل الاقتصاد مقارنة بالحاضر، ولا يتطلب الأمر استطلاعًا موثوقًا به موجودًا منذ 80 عامًا لفهم السبب.
مع دخول حرب إيران أسبوعها الرابع المميت، تهدد الولايات المتحدة مرة أخرى ببدء حملة برية في إيران، وفقًا لشبكة فوكس نيوز، مما سيؤدي ظاهريًا إلى إطالة الأفق الزمني لحل هذا الصراع.
لم تكتفِ إيران بالرد بإغلاق مضيق هرمز، الذي يمر عبره حوالي 20% من نفط العالم، بل هددت أيضًا بإغلاق مضيق باب المندب، حسبما أفادت صحيفة ذا هيل. يربط الأخير البحر الأحمر بخليج عدن ويمثل 11% أخرى من حركة النفط.
قال أندرو بيركوكو، محلل في مورجان ستانلي، في مذكرة حديثة: "تصاعد الصراع في الشرق الأوسط يزيد من المخاطر عبر سلسلة التوريد العالمية للسيارات. التوترات حول مضيق هرمز زادت من تقلب أسعار الطاقة وأثارت مخاوف بشأن اضطرابات الشحن في النفط والألمنيوم، من بين المواد الخام الأخرى في المراحل الأولى".
وفقًا لمورجان ستانلي، فإن كل زيادة قدرها دولار واحد في أسعار الغاز لكل جالون تؤدي إلى زيادة قدرها 450 دولارًا سنويًا في تكاليف الوقود للمركبات التي تعمل بالبنزين، بافتراض 27 ميلاً لكل جالون و 12000 ميل يتم قيادتها سنويًا.
لذلك، مع استمرار الحرب وارتفاع أسعار الغاز، ستستمر معنويات المستهلكين في الانخفاض حتمًا. ومع ذلك، يعترف الاستطلاع نفسه بأن قراءته هذا الشهر قد لا تعكس حقًا مدى قلق المستهلكين الأمريكيين.
انخفاض معنويات المستهلكين بسبب مخاوف حرب إيران وارتفاع أسعار الغاز
انخفضت معنويات المستهلكين بنسبة 6% تقريبًا في مارس إلى أدنى مستوى لها منذ ديسمبر 2025. ولعل ما يؤكد مدى عدم شعبية هذه الحرب، لوحظت الانخفاضات عبر مختلف الفئات العمرية والأحزاب السياسية، حسبما ذكرت سيلفر بوليتين.
أظهر المستهلكون من ذوي الدخل المتوسط والمرتفع، "الذين تضرروا من ارتفاع أسعار الغاز والأسواق المالية المتقلبة في أعقاب الصراع الإيراني، انخفاضات كبيرة بشكل خاص في المعنويات".
ذات صلة: رئيس شيفرون يرسل رسالة مقلقة بشأن نفط الشرق الأوسط
انخفضت التوقعات الاقتصادية قصيرة الأجل بنسبة 14%، وانخفضت توقعات الشؤون المالية الشخصية للعام المقبل بنسبة 10%، على الرغم من أن الانخفاضات في التوقعات طويلة الأجل كانت أكثر اعتدالًا، وفقًا لمؤشر معنويات المستهلكين.