كيف يمكن لدور الرعاية فرض رسوم بعد الوفاة؟

أنا أمتلك وكالة قانونية لابنتي عمي التي تقيم في دار رعاية تديرها Avery Healthcare. أرسلت Avery مؤخرًا نسخة من العقد الجديد إلى أقاربها، والذي ينص على أن رسوم دار الرعاية مستحقة الدفع لمدة 14 يومًا بعد وفاة المقيم، ويفرض رسومًا مقدمة قدرها 595 جنيهًا إسترلينيًا مقابل “dilapidations” (تلف أو تآكل).

تتعارض هذه الرسوم مع المشورة التي قدمتها هيئة المنافسة والأسواق (CMA) ومن المحتمل أنها غير قابلة للتنفيذ.

تعرف Avery أن هذه الرسوم غير عادلة لأن مفوض الإدارة المحلية والرعاية الاجتماعية أوقف تحقيقه في شكوى مماثلة عندما عرضت الشركة على عائلة أحد المقيمين المتوفين استرداد المبلغ كـ “إشارة حسن نية”.

عرضت عليّ نفس الشيء عندما اشتكيت، ولكن طالما بقيت هذه البنود في العقد، كم عدد الأشخاص المطمورين الذين سيواجهون رسومًا غير عادلة أثناء التعامل مع حزنهم؟

YR, London

من المستغرب أن تقوم Avery بإدخال هذه البنود في عقد جديد بعد ثماني سنوات من إعلان CMA أن تحميل العائلات رسومًا لأكثر من ثلاثة أيام بعد وفاة المقيم كان محتملاً مخالفًا للقانون. كما خلص المنظم إلى أن الرسوم مقابل “التآكل العادي” قد تكون غير عادلة.

Avery، وأغلبية أصحاب الرهون فيها هم الأخوان روبن المليارديرات، تطالب بـ 595 جنيهًا إسترلينيًا مقابل التلفيات مقدمًا عند انتقال أحد المقيمين، قبل فترة طويلة من معرفة مدة الإقامة أو حالة الغرفة.

بعد قرار CMA في عام 2018، كان على مزودي الرعاية تعديل شروطهم وأحكامهم على الفور، أو مواجهة إجراءات إنفاذ.

Avery، التي تدير أكثر من 100 دار رعاية في جميع أنحاء المملكة المتحدة، أصرت عندما سألتها عن كيفية تبريرها لعدم الامتثال للإرشادات التنظيمية. زعمت أن رسوم الـ 14 يومًا تهدف إلى منح الأقارب “وقتًا ومساحة للاستعداد بشكل مناسب” بعد وفاة شخص عزيز.

هذا العذر يقوض شروطها وأحكامها الخاصة، والتي توضح أن الدخل، وليس الرفاهية، هو الأساس المنطقي.

الأقارب الذين يزيلون متعلقات المتوفى بسرعة، لا يزالون مطالبين بدفع الرسوم الكاملة لمدة أسبوعين، في حين أن الرسوم في العقد السابق توقفت بمجرد إخلاء الغرفة.

الآن، يتم التنازل عن الرسوم فقط إذا تمكنت Avery من تأجير الغرفة مرة أخرى خلال هذين الأسبوعين، وفي هذه الحالة يجب عليهم الاستمرار في الدفع حتى يوم انتقال المقيم الجديد.

أوضحت هذه النقاط لـ Avery. إنها تظل غير متأثرة، وتشير إلى أن العقد القديم يسبق استحواذها على دار الرعاية، وأن سياستها في تحصيل الرسوم قائمة منذ فترة طويلة.

سألت CMA عما إذا كانت تتخذ إجراءات عندما تتجاهل دور الرعاية القواعد. رفضت الإفصاح.

لذا حاولت مفوض الإدارة المحلية والرعاية الاجتماعية، الذي أخبرني أنه يتلقى شكاوى بشأن هذه الرسوم ولكنه لا يسجل عددها. ويقول: “نتوقع من المزودين الالتزام بالقانون ومراعاة نصيحة CMA عند إعداد العقود.”

أنت الآن على وشك تقديم شكوى إلى المفوض. أوصي أي شخص لديه قريب في دار رعاية بفحص العقد والشكوى إذا تم تحصيل مثل هذه الرسوم.

نرحب بالرسائل ولكن لا يمكننا الرد بشكل فردي. أرسل لنا بريدًا إلكترونيًا على [email protected] أو اكتب إلى Consumer Champions, Money, the Guardian, 90 York Way, London N1 9GU. يرجى تضمين رقم هاتف في النهار. يخضع تقديم جميع الرسائل ونشرها لشروطنا وأحكامنا.