مئات المراهقين في المملكة المتحدة يجربون قيود وسائل التواصل الاجتماعي لمدة ستة أسابيع لدراسة كبرى

سيقوم مئات المراهقين في المملكة المتحدة بتجربة حظر وسائل التواصل الاجتماعي، وحظر التجول الرقمي، وتحديد أوقات استخدام التطبيقات في إطار تجربة حكومية، والتي ستجرى بالتوازي مع استشارة لتحديد ما إذا كان ينبغي للمملكة المتحدة حظر الوصول إلى وسائل التواصل الاجتماعي لمن هم دون سن 16 عامًا.
خلال الاختبار، الذي تقوده الحكومة البريطانية، سيتم تعطيل تطبيقات التواصل الاجتماعي لنسبة من 300 مراهق عبر جميع الدول الأربع في المملكة المتحدة، "محاكاة لفرض حظر على وسائل التواصل الاجتماعي في المنزل".
سيتم حظر الوصول إلى مجموعة أخرى ليلاً، أو تحديدها بساعة واحدة من الاستخدام على تطبيقات وسائل التواصل الاجتماعي الأكثر شيوعًا للمراهقين، بما في ذلك انستغرام، وتيك توك، وسناب شات. سيواجه آخرون قيودًا، حتى يمكن مقارنة تجارب المجموعة التجريبية. ستستمر التجارب لمدة ستة أسابيع وستختبر كيف تؤثر القيود المختلفة على الحياة اليومية للشباب.
قالت وزيرة التكنولوجيا، ليز كيندال، إن الأمر يتعلق بـ "اختبار خيارات مختلفة في العالم الحقيقي". وأضافت: "ستمنحنا هذه التجارب الأدلة التي نحتاجها لاتخاذ الخطوات التالية، مستنيرة بتجارب العائلات نفسها".
استجاب ما يقرب من 30 ألف ولي أمر وطفل للاستشارة الحكومية حول الرفاهية الرقمية، والتي تنتهي في 26 مايو. بالتوازي مع التجارب والاستشارة، ستصبح دراسة مستقلة أول تجربة علمية كبرى في العالم لتأثير تقليل استخدام وسائل التواصل الاجتماعي بين المراهقين.
ستدرس التجربة، التي تمولها Wellcome Trust ويشارك في قيادتها معهد برادفورد لأبحاث الصحة وعالمة النفس بجامعة كامبريدج البروفيسورة إيمي أوربن، التغيرات في القلق وجودة النوم، والوقت الذي يقضيه مع الأصدقاء والعائلة، والرفاهية، وصورة الجسد، والمقارنة الاجتماعية، وغياب المدارس، والتنمر. ستشمل الدراسة حوالي 4000 طالب تتراوح أعمارهم بين 12 و 15 عامًا تم تجنيدهم من 10 مدارس ثانوية في برادفورد.
تعرض الوزراء لضغوط متزايدة لمتابعة خطوة أستراليا بحظر الوصول إلى مواقع التواصل الاجتماعي لمن هم دون سن 16 عامًا. فرنسا وإسبانيا وإندونيسيا تفكر أيضًا في مثل هذا الحظر. في نوفمبر، أقر البرلمان الأوروبي قرارًا بشأن القيود العمرية. على الرغم من أنه غير ملزم قانونًا، إلا أنه يزيد الضغط لتشريع أوروبي وسط قلق متزايد بشأن مخاطر الصحة العقلية على الأطفال من الوصول غير المقيد إلى الإنترنت.
في وقت سابق من هذا الشهر، رفض أعضاء البرلمان حظرًا مقترحًا. يوم الأربعاء، سيصوت أعضاء مجلس اللوردات على الحظر حيث يتم تقديمه مرة أخرى كتعديل على مشروع قانون رفاهية الأطفال والمدارس الذي قدمه اللورد المحافظ والوزير السابق جون ناش.
ردًا على التجربة، قال اللورد ناش: "هذه التجارب هي مجرد إجراءات نصفية تضع الضغط مرة أخرى على الآباء بدلاً من تحميل شركات التكنولوجيا الكبرى المسؤولية ووقف الأضرار المروعة التي تسببها وسائل التواصل الاجتماعي لجيل كامل".
كتب الآباء المفجوعون إلى أعضاء البرلمان يحثونهم على دعم الحظر ويقولون إنهم "قلقون للغاية" بشأن الاستشارة. كتبوا: "تم الإعلان عنه في اللحظة الأخيرة، في الأيام التي سبقت تصويتكم السابق. يقترح 'لجنة خبراء' من الأكاديميين ولكنه يترك مساحة قليلة أو معدومة لأولئك الموجودين على الخطوط الأمامية، أولئك الذين يرون العواقب كل يوم، مثل الأطباء العامين وضباط الشرطة وغيرهم ممن يتعاملون مع واقع الضرر كما يتكشف".
ودعوا أعضاء البرلمان إلى التحرك الآن، مضيفين: "في الوقت الحالي، في جميع أنحاء المملكة المتحدة، لا ينتظر الآباء الاستشارات أو المراجعات المستقبلية. إنهم يشاهدون أطفالهم يتصفحون ويرسلون الرسائل ويتفاعلون على منصات يعرفون أنها ليست آمنة. إنهم يحاولون وضع حدود دون دعم القانون. إنهم خائفون، ومثقلون، ويبذلون قصارى جهدهم لحماية أطفالهم في نظام غير مصمم لمساعدتهم".
قال الرئيس التنفيذي لـ NSPCC، كريس شيروود، إنه إذا لم تتخذ الحكومة إجراءات لمكافحة شركات التكنولوجيا "الفاشلة"، فإن حظر وسائل التواصل الاجتماعي سيكون أفضل من الوضع الراهن. دعت المؤسسة الخيرية الوزراء إلى إجبار شركات التكنولوجيا على إبقاء من هم دون سن 13 عامًا بعيدًا عن وسائل التواصل الاجتماعي، ومنع الشركات من جعل منصاتها تسبب الإدمان الشديد للمراهقين، واستخدام القانون لضمان أن تحافظ شركات التكنولوجيا على سلامة الأطفال من التقاط ومشاركة الصور غير القانونية.