ليس طائرة هليكوبتر: هل يمكن أن تحول هذه الطائرة الكهربائية السفر الجوي في نيويورك؟

إنه ليس طائرًا ولا طائرة، وبالتأكيد ليس طائرة هليكوبتر، ولكن بدلاً من ذلك، شهد بعض سكان نيويورك هذا الأسبوع طائرة "إقلاع وهبوط عمودي كهربائية" تحلق حول المدينة، والتي يقول المطورون إنها يمكن أن تُحدث ثورة في السفر في نيويورك.

أجرت شركة Joby Aviation طائراتها الكهربائية بالكامل عدة رحلات من مطار JFK في كوينز إلى مانهاتن في الأيام الأخيرة، وهو ما كان سيجذب انتباه أي شخص ينظر إلى الأعلى. إنها ذات تصميم مستقبلي، يقع في مكان ما بين طائرة الهليكوبتر والطائرة بدون طيار، وهي قادرة على سرعات تصل إلى 200 ميل في الساعة.

وهذا ينقلها من JFK إلى وسط مانهاتن في حوالي 10 دقائق، مقارنة بأكثر من ساعة في سيارة، وبحوالي نفس الوقت في وسائل النقل العام. والأهم من ذلك، أن شركة Joby تدعي أنها أكثر هدوءًا من طائرة الهليكوبتر، وهو ما يمكن أن يرضي جماعة مكافحة طائرات الهليكوبتر في نيويورك ويحافظ أيضًا على آذان الركاب.

ولكن أحد أهم الأشياء التي يجب معرفتها حول طائرة Joby الكهربائية للإقلاع والهبوط العمودي هو أنها *ليست* طائرة هليكوبتر. الشركة حازمة بشأن ذلك.

قال إريك أليسون، كبير مسؤولي المنتجات في شركة Joby Aviation، للحارس يوم الاثنين: "إنها طائرة، ولكن هذا هو أوجه التشابه الوحيدة تقريبًا". "إنها تقلع وتهبط عموديًا، مثل طائرة الهليكوبتر، ولكن لديها ستة مراوح، تشير إلى الأعلى عند الإقلاع والهبوط، ثم تنحني إلى الأمام للسماح بالطيران الأمامي مثل الطائرة."

يمكن للناس أن يشكلوا آرائهم الخاصة حول ما إذا كانت تبدو مثل طائرة هليكوبتر أم لا، لكن نقطة أليسون كانت أن Joby تستخدم أجنحتها في الطيران بقدر ما تستخدم مراوحها. وقال إن حقيقة أنها تحتوي على ستة مراوح تجعلها أكثر أمانًا من بعض الخيارات الأخرى، وأكد، كما تفعل الشركة مرارًا وتكرارًا، على هدوئها.

قال أليسون: "عندما تقلع وتهبط على بعد 100 متر من هنا، فإنها تمتزج بشكل أساسي بالضوضاء الخلفية. وعندما تطير فوق بيئة حضرية، وتطير على ارتفاع 1000 قدم، وهو الحد الأدنى للارتفاع تقريبًا، فإنها صامتة تمامًا".

تعتبر طائرات الهليكوبتر شائعة في نيويورك. يمكن للناس أن يأخذوا طائرات هليكوبتر غير كهربائية إلى JFK - وتستغرق الوصول إلى هناك نفس القدر من الوقت تقريبًا - وفي أي وقت، تطير طائرات الهليكوبتر السياحية حول سماء مانهاتن. لكن Joby تأمل أن يكون عرضها الأقل ضوضاءً والمزيد من الصداقة للبيئة كافيًا لتحويل السفر الجوي في نيويورك.

سواء كانت هذه الأشياء كافية لتهدئة المجموعات في نيويورك التي تكافح لتقليل ضوضاء طائرات الهليكوبتر، وحظر الرحلات غير الأساسية، لا يزال من غير الواضح. تعمل مجموعة Stop the Chop غير الربحية التي تعمل في نيو جيرسي ونيويورك، منذ سنوات في الضغط ضد "الرحلات غير الأساسية الصاخبة والمستمرة بطائرات الهليكوبتر فوق منازلنا ومتنزهاتنا ومساحاتنا المفتوحة، مما يقلل من الواحات الحضرية التي يحتاجها السكان والسياح كراحة من الشوارع المزدحمة".

بالتأكيد، يجب أن تخفف الجوانب البيئية على الأقل جزئيًا من Stop the Chop - تدعي المجموعة أن كل طائرة هليكوبتر تنتج 950 رطلاً من ثاني أكسيد الكربون في الساعة (تنتج السيارة العادية 22 رطلاً في الساعة) - في حين أن Joby لن تنتج أي شيء.

ولكن بعد مشاهدة كل من هبوط طائرات الهليكوبتر وهبوط Joby في الأيام الأخيرة، فمن المعقول الاعتراض على بعض ادعاءات الشركة حول الضوضاء: على وجه التحديد، الادعاء بأن "التوقيع الصوتي" لطائرة Joby يمتزج مع الأصوات اليومية للمدينة.

عندما تكون في الهواء، فإن Joby أكثر هدوءًا من طائرة الهليكوبتر. تنتج حوالي 45 ديسيبل، وفقًا للشركة، في حين أن طائرات الهليكوبتر تنتج أكثر من 100 ديسيبل. لوضع ذلك بمصطلحات بسيطة، فإن طائرات الهليكوبتر صاخبة للغاية، بطريقة ليست Joby. إن قضاء بعض الوقت بالقرب من مطار طائرات الهليكوبتر في مانهاتن هو التعرض للضوضاء بشكل كامل: تتسبب هذه الضوضاء في صدى عبر ضواحي مدينة نيويورك للتأثير على الأشخاص على بعد مئات الأمتار.

لا تفعل Joby ذلك، لكنها تولد قدرًا كبيرًا من الضوضاء عند الإقلاع والهبوط. لم تشارك الشركة معلومات حول ذلك، لكنه بالتأكيد كان كافيًا لجعلك تكشّر - على الرغم من أنه لم يقترب من الهجوم الحسي لطائرة هليكوبتر عادية.

يتحقق الصوت الأكثر هدوءًا من خلال تصميم المروحة المتعددة، وحقيقة أنها تستخدم أجنحتها في الطيران، بدلاً من الدوار الضخم لطائرة الهليكوبتر. ولكن هل يمكن لهذه الطائرة أن يكون لها تأثير كبير على سكان نيويورك؟

ربما. ولكن لن تكون متاحة لفترة طويلة جدًا: لا تزال شركة Joby في طور الحصول على شهادة من إدارة الطيران الفيدرالية (FAA)، وكانت رحلات اختبار Joby في نيويورك مسموحًا بها فقط فوق الماء.

ربما تكون المعلومات الأكثر أهمية للمسافرين العاديين هي أن هذا سيغير بالفعل السفر حول نيويورك للأثرياء فقط. تقول Joby إن سعر الرحلة من مانهاتن إلى مطار JFK سيكون حوالي نفس سعر "خدمة سيارة فاخرة". ما يشكل خدمة سيارة فاخرة هو للنقاش، لكن يبدو أنها تكلف ما لا يقل عن 200 دولار، مقارنة بـ 11.75 دولارًا على وسائل النقل العام.

قد تكون Joby أكثر هدوءًا من طائرة الهليكوبتر، ولكن في الوقت الحالي، سيظل معظم سكان نيويورك عالقين في المترو.