'إنه ليس مستدامًا': مزارعو الولايات المتحدة يتألمون مع تزايد تكاليف الأسمدة بسبب حرب إيران

رودي بوشماير يزرع الأراضي منذ أن يتذكره. كان والد بوشماير مزارعًا، وكذلك جده.
تأسست مزرعة Bushmeyer Farms التي تديرها العائلة في إلينوي قبل أكثر من 100 عام، عندما جاء أسلافه إلى الولايات المتحدة من ألمانيا. حصلوا على أول 80 فدانًا بدون تكلفة كمستوطنين، وطهروا الأرض، وعملوا عليها.
الآن، يبلغ بوشماير من العمر 69 عامًا، ويستطيع أن يرى شروق الشمس في طريقه إلى العمل كل يوم. يتم زراعة القمح وسوف يتبعه فول الصويا والذرة في الأسابيع القليلة المقبلة. في غضون شهر، ستكون المزرعة "تتحول إلى اللون الأخضر"، مما يكشف عن لوحة ألوان قوية.
"إنها حياة رائعة"، قال.
لكن مزرعة بوشماير، التي يديرها مع ابنه وابن عمه، شعرت بتأثير ارتفاع أسعار الأسمدة "بشكل كبير" على مدى السنوات الخمس أو الست الماضية. وبينما تضاعفت تكلفة بعض الأسمدة، انخفضت أسعار السلع للحبوب.
"ليس هناك ربح حقيقي الآن"، قال بوشماير، مضيفًا لاحقًا: "إنه ليس مستدامًا على المدى الطويل. يمكننا فعل ذلك لعدة سنوات، ولكن في النهاية سيقضي علينا".
في حين أن صراع بوشماير مع تكاليف الأسمدة بدأ منذ عدة سنوات، فإن العديد من المزارعين الأمريكيين يرون أنفسهم يتعرضون للضغط بشكل أكبر حيث ارتفعت أسعار المغذيات الزراعية في الأسابيع الأخيرة.
أصبح المزارعون الأمريكيون ضحايا في الحرب الأمريكية الإسرائيلية ضد إيران. أغلقت إيران مضيق هرمز، مما قطع طريق إنتاج ونقل الأسمدة الرئيسي، وتوقفت الجهود لإعادة فتح هذا الطريق التجاري الحيوي.
أدى الإغلاق إلى زيادة الضغط على المزارعين في الوقت الذي تمر فيه الولايات المتحدة بفصل زراعة الربيع. يأتي ارتفاع الأسعار أيضًا في الوقت الذي يواجه فيه المزارعون عدة سنوات من خسارة المال في زراعة المحاصيل.
"ليس وقتًا جيدًا للمزارع"، قال مات بينيت، الرئيس التنفيذي لشركة AgMarket، وهي شركة وساطة واستشارات للمزارعين. بينيت هو أيضًا مزارع حبوب من الجيل السابع يقع في مقاطعة شيلبي، إلينوي.
تعتبر الشرق الأوسط حاسمة لتجارة الأسمدة العالمية، حيث يمر 35٪ من تجارة اليوريا العالمية، وهو سماد نيتروجيني صلب، عبر المنطقة. ويأتي حوالي 20٪ من تجارة الفوسفات من المملكة العربية السعودية، كما يقول كريس ييرسلي، الرئيس التنفيذي ورئيس قسم النيتروجين في Profercy، وهي شركة عالمية لتقييم وتحليل وتوقع أسعار الأسمدة.
تستورد الولايات المتحدة حوالي 25٪ من إجمالي استخدام الأسمدة لديها، بما في ذلك 18٪ من استخدامها للنيتروجين، وفقًا لنقابة المزارعين الأمريكية.
كانت أسعار الأسمدة مرتفعة منذ بداية الحرب الروسية الأوكرانية، وكانت قيم النيتروجين آخذة في الارتفاع في أواخر عام 2025، لكن الأسعار تقريبًا تضاعفت منذ إغلاق الممر المائي.
كانت أسعار النيتروجين المرجعية في نيويورك كانت 350 دولارًا للطن القصير في أواخر ديسمبر، وفي أواخر فبراير، قبل وقت قصير من الصراع، ارتفعت إلى 470 دولارًا، كما يقول ييرسلي. اعتبارًا من 10 مارس، تم تداول أسعار النيتروجين بحوالي 600 دولار، كما يقول.
الأسمدة هي التكلفة غير الأرضية الأكثر تقلباً وأهمية بالنسبة لمعظم المزارعين. بالنسبة للذرة، وهي أكبر محصول إنتاج في الولايات المتحدة، يمكن أن تمثل 20٪ من إجمالي نفقات الإنتاج، وفقًا لوزارة الزراعة الأمريكية (USDA).
واجه المزارعون صعوبة في ارتفاع تكاليفهم عن الأسعار التي يتم دفعها لهم مقابل الحصاد لمدة لا تقل عن ثلاث سنوات، وتوقعت وزارة الزراعة الأمريكية أن يكون عام 2026 عامًا آخر من الأرباح المنخفضة، حتى قبل ارتفاع أسعار الأسمدة.
"مع ضعف اقتصاد المحاصيل كما هو الحال الآن، لا يتطلب الأمر الكثير لتدمير (بيان دخل المزارع)"، قال فيليب كوفين، محلل صناعة الحبوب المستقل.
في عام 2025، لولا الإعانات الفيدرالية، بما في ذلك قروض الجسر البالغة 12 مليار دولار التي تقدمها وزارة الزراعة الأمريكية للمزارعين المتضررين من تعريفات دونالد ترامب، لخسر المنتجون المال.
يقول جريج إيبنداهل، أستاذ مساعد في جامعة ولاية كانساس، إن المدفوعات الإضافية كانت بمثابة خط الحياة للمزارعين. "لقد حولوا سنة سيئة حقًا إلى سنة معتدلة على الأقل"، كما قال.
نشأ لانس ليبريدج، الذي يزرع حوالي 1250 فدانًا من الذرة في شرق ولاية أيوا الوسطى، على مزرعة ويعرف جيدًا ما يمكن أن تفعله الضغوط الاقتصادية بالمزارعين.
أثناء المدرسة الثانوية، شهد ليبريدج أزمة المزارعين في الثمانينيات. حتى أخبره معلم الزراعة "ربما من الأفضل أن تجد شيئًا آخر تفعل، يا سيد ليبريدج، لأنك لن تنجح في الزراعة أبدًا"، كما قال.
لذلك عمل ليبريدج - الذي حلم بامتلاك مزرعة - في مصنع لمدة خمس سنوات بعد المدرسة الثانوية. "كنت أكره كل دقيقة منه"، كما قال. عاد ليبريدج إلى العمل الزراعي في التسعينيات وبدأ شركة نقل، مما ساعده على العودة إلى الزراعة.
تمكن من شراء الأراضي قبل طفرة الزراعة التي تعمل بالايثانول والانتقال إلى الزراعة بدوام كامل. ولكن مع هذا الازدهار، قال ليبريدج، جاء التوحيد في القطاعات الزراعية مثل تغذية الحيوانات والأسمدة وإنتاج البذور.
"من المحتمل أن تكون صناعة الأسمدة هي الصناعة الأكثر تركيزًا في العالم بأسره، وهم قادرون على التلاعب بالأسواق. لديهم قوة السوق، ولا يوجد شيء يمكننا القيام به حيال ذلك الآن، سوى الأمل والصلاة من أجل أن يتدخل وزارة العدل لدينا"، كما قال.
قال ليبريدج إنه اشترى بالفعل الأسمدة التي سيحتاجها في المستقبل، لكنه يقول إن مستويات الأسعار المستمرة ستكون غير مستدامة في المستقبل.
"لن نتمكن من شراء الأسمدة"، قال. لن يرغب المقرضون في مساعدة المزارعين في الائتمان. "تقوم البنوك بالفعل بتسريح الرجال وتقول: 'نعم، آسفون، لا يمكننا تمويل ذلك. لا يوجد عائد على الاستثمار. لا يمكننا القيام بذلك.'"
يمكن أن تثبت العواقب كارثية. يمكن للمزارع المتعثر أن يبيع ممتلكاته، ولكن الشخص الذي يشتري مزرعته سيجد نفسه أيضًا يواجه أسعارًا مرتفعة للأسمدة. أو، قد يتخلى المزارع عن الأسمدة.
"سيؤدي ذلك إلى تقليل غلة المحاصيل، وهذا بدوره سيجعل كل شيء أكثر تكلفة"، كما قال. "بالنسبة لك، وبالمناسبة، والجميع الآخر، فإن تكلفة البقالة الخاصة بك سترتفع".
بدون اتخاذ إجراءات ذات مغزى لمعالجة أسعار الأسمدة، قد يثبت المستقبل قاتمًا.
"مزرعتي على الأرجح ستكون بخير لبضع سنوات أخرى، ولكن يجب أن يتغير شيء ما، وإلا سأكون في مرحلة لا أريد فيها القيام بذلك".
"لدي ابن يبلغ من العمر 19 عامًا. هذا ما يريد أن يفعله"، قال ليبريدج عن الزراعة. "ولا أعرف ما إذا كان سيكون شيئًا جيدًا بالنسبة له أم لا".
يمكن أن تؤثر أسعار الأسمدة المرتفعة على ما يزرعه بعض المزارعين هذا الربيع. تجري وزارة الزراعة الأمريكية حاليًا مسحًا للمزارعين حول نواياهم في الزراعة، وسيتم إصدار النتائج في 31 مارس. تعد نتائج الاستطلاع التقرير الأول المهم للموسم الزراعي القادم، حيث غالبًا ما تتسبب البيانات في تقلب الأسعار في الأسواق المستقبلية.
في فبراير، توقع تقدير وزارة الزراعة الأمريكية الأولي لمساحة الحبوب تحولًا بمقدار 4 ملايين فدان من الذرة إلى فول الصويا. هذا ليس غير عادي، حيث يقوم العديد من مزارعي الحبوب بالتبديل سنويًا بين الذرة وفول الصويا لأسباب زراعية، ولكن قد يسرق فول الصويا الآن المزيد من الأفدحة من الذرة في عام 2026 لأنه يتطلب كمية أقل من الأسمدة، مما يجعلها أرخص في النمو.
يعلق بعض المزارعين آمالهم على سياسة وقود الطاقة الحيوية الحكومية الجديدة التي يمكن أن تخلق طلبًا أكبر على فول الصويا، جزئيًا لتعويض بعض الأعمال التجارية المتوقفة.
يقول بينيت إنه يلتزم بدوران الذرة وفول الصويا التقليدي وإعداد الحقل الذي يتطلبه؛ ومع ذلك، فقد تحدث إلى مزارعين آخرين انتظروا وضع الأسمدة في الخريف، على أمل الحصول على أسعار أقل.
"هذا هو المكان الذي يجد فيه المزارعون صعوبة الآن"، كما قال.
لم يحالف المزارعين الذين وضعوا الأسمدة في الخريف الحظ بالضرورة. عادة ما يكون المزارعون الذين يزرعون الذرة هم الذين يضعون الأسمدة بعد حصاد الخريف؛ إنهم مقيدون بهذا القرار بسبب التكاليف الغارقة. كما أنهم بحاجة إلى إضافة المزيد من العناصر الغذائية في الربيع، لذلك يتأثرون بنفس أسعار الأسمدة المرتفعة مثل المزارعين الذين كانوا ينهون خططهم.
يقول كوفين إن ارتفاع الأسعار حدث بسرعة كبيرة لدرجة أن المزارعين من غير المرجح أن يكونوا قد حجزوا احتياجاتهم قبل ارتفاع الأسعار. الآن يجب عليهم اتخاذ قرارات بشأن ما يجب زراعته وكمية الاستخدام طوال الموسم الزراعي. يمكن أن يؤدي تقليل العناصر الغذائية إلى تقليل الغلة وكمية الأموال التي يكسبها المنتجون.
حتى إذا دفع المزارعون ثمن الأسمدة في وقت سابق، فهناك احتمال أن تكون العناصر الغذائية عالقة في حالة حيرة. يمكن أن تستغرق عمليات تسليم الأسمدة من الشرق الأوسط ما يصل إلى شهرين للوصول إلى المزارعين في شمال الولايات المتحدة، كما يقول كوفين.
ويعتقد أن هناك "كمية كبيرة" من الأسمدة في الولايات المتحدة بالفعل، ولكن ما هو غير معروف هو كمية الأسمدة التي تم شراؤها وطلب شحنها - كم منها ستتعطل في هذا الصراع هنا؟
"هذا هو الجزء الحاسم حقًا هنا"، قال كوفين.
أنجيلا جوينتزل، مزارعة من الجيل السادس، وتقع أراضي عائلتها في أقصى شمال حزام الذرة. خلال الربيع والصيف، تكون الحقول خضراء من المطر.
اشترت جوينتزل الأسمدة هذا الخريف، قبل ارتفاع الأسعار الأخير. ساعدت التكنولوجيا الزراعية الحديثة أيضًا المزرعة على أن تكون أكثر دقة وكفاءة في تطبيق الأسمدة.
إذا ظلت أسعار الأسمدة مرتفعة في الخريف، فإن ذلك سيؤدي فقط إلى زيادة الضغط الاقتصادي على المزارعين. "يجب إجراء تخفيضات، بين السعر المنخفض الذي يمكننا بيع محاصيلنا به، والأسعار المتزايدة لكل ما سيكون لدينا من مدخلات"، قالت جوينتزل، وهي عضوة في جمعية مزارعي الذرة في ولاية مينيسوتا.
"إنه سلاح ذو حدين"، قالت. "وضع كميات غير مناسبة من الأسمدة هو في الأساس مجرد عدم خيار".
تقول جوينتزل إن الأزمة التي تواجه المزارعين تطرح مشاكل تتجاوز بكثير أولئك الذين يعملون في الأرض.
"الأمن الغذائي هو الأمن القومي"، قالت. "كل شيء على المائدة يبدأ بمزارع وبذور في الأرض. والأسمدة ليست شيئًا اختياريًا حقًا".
"إذا لم نتمكن من تحمل تكلفة وضع محصول في الأرض، فإننا نصبح أكثر اعتمادًا على الدول الأجنبية لإطعام شعبنا".
من غير الواضح ما إذا كان هناك أي راحة في الأفق للمزارعين الذين يعانون من ارتفاع أسعار الأسمدة. إذا استمرت أسعار الأسمدة في الارتفاع، فقد تكون هناك حتى آثار سياسية.
"المزارعون هم العمود الفقري لأمريكا، وعندما يتعرضون للضغط من خلال تكاليف مرتفعة مثل الأسمدة، فإن ذلك يحمل وزنًا سياسيًا حقيقيًا"، قالت بريتني مارتينيز، وهي استراتيجية جمهورية ومديرة تنفيذية لمبادئ أولاً. "العديد من هؤلاء الناخبين يدعمون تاريخيًا الجمهوريين، ولكن إذا شعروا أن إدارة ترامب لا تفي بوعود اقتصادية، فإن هذا الإحباط يمكن أن يؤثر سلبًا على الجمهوريين في يوم الانتخابات".
"لكي تكسب دعمهم، يجب على الحزبين التركيز على الإغاثة العملية - وخفض تكاليف المدخلات، وتثبيت سلاسل التوريد، وإظهار أنفسهم بالفعل للمجتمعات الريفية مع حلول، وليس خطابًا".
في الوقت الحالي، يبذل المزارعون قصارى جهدهم للتعامل مع الرياح الاقتصادية العاتية التي تسببها أسعار الأسمدة والأسواق السلعية القاسية.
"إنه خارج عن سيطرتنا"، قال بوشماير.
ومع ذلك، يظل بوشماير متفائلاً.
"كان يقول والدي دائمًا، نحن في رحمة الطقس والحكومة، ولا يمكننا التحكم في أي منهما"، كما قال. "عندما تكبر في هذا العمل، فإنك تأخذ ما يأتي عليك ببساطة وترفع أفضل محصول يمكنك وتركه لله والطقس".
"يجب أن نكون متفائلين وإلا فلن نزرع محصولًا أبدًا، ولن نحاول أبدًا".