ارتفاع أسعار وقود الطائرات وتذاكر الطيران. شركات الطيران الأمريكية تقول إن المسافرين ما زالوا يحجزون الرحلات

تقول شركات الطيران الأمريكية الكبرى إنها لا تتوقع انخفاضًا كبيرًا في الأرباح الفصلية على الرغم من ارتفاع تكاليف وقود الطائرات المرتبطة بالحرب في الشرق الأوسط، مما أضاف مئات الملايين من الدولارات في النفقات.
وقال المسؤولون التنفيذيون في دلتا إيرلاينز وأمريكان إيرلاينز ويونايتد إيرلاينز للمستثمرين يوم الثلاثاء إن مبيعات التذاكر القوية تساعد في تعويض تلك التكاليف المرتفعة، حيث أبلغت جميع شركات الطيران الثلاث عن أرقام قياسية في الحجوزات هذا العام.
ارتفعت أسعار وقود الطائرات منذ بدء الحرب في 28 فبراير وأثرت على إمدادات النفط العالمية، خاصة حول مضيق هرمز، وهو ممر مائي ضيق تمر عبره حوالي خُمس نفط العالم. وقد كان للسعر المتقلب للنفط الخام الذي يرفع أسعار البنزين نفس التأثير على وقود الطائرات، وهو أحد أكبر نفقات صناعة الطيران، حيث يمثل عادة حوالي ربع تكاليف التشغيل.
ارتفع سعر جالون وقود الطائرات إلى 3.93 دولار يوم الثلاثاء، مقارنة بـ 2.50 دولار في اليوم السابق لاندلاع الحرب، وفقًا لشركة Argus Media. وقال الرئيس التنفيذي لدلتا، إد باستيان، إن هذا يمثل نحو 400 مليون دولار إضافية في التكاليف حتى الآن. وأبلغ المسؤولون التنفيذيون في أمريكان ويونايتد عن أرقام مماثلة أثناء حديثهم يوم الثلاثاء في المؤتمر السنوي لشركة J.P. Morgan Industrials.
وفي الوقت الحالي، تقول معظم شركات الطيران الأمريكية الكبرى إن الطلب القوي على السفر الجوي يساعد في امتصاص التكاليف الإضافية.
وقال باستيان: "إنه يشمل جميع القطاعات، بما في ذلك الشركات والدولية والترفيه الممتاز والدرجة السياحية ونظامنا المحلي". "نحن نرى قوة في كل سوق ننظر إليه."
وأشار باستيان إلى أن ثمانية من أفضل 10 أيام لدلتا في مبيعات التذاكر حدثت هذا العام، وخمسة منها منذ بداية الحرب.
قال الرئيس التنفيذي لشركة يونايتد، سكوت كيربي، إن أول 10 أسابيع من العام كانت أفضل 10 أسابيع للناقل في مبيعات التذاكر، مع الأسبوعين الماضيين الأقوى على الإطلاق.
قال روبرت إيزوم، الرئيس التنفيذي لشركة أمريكان، إن ثمانية من أفضل 10 أيام وأسابيع للحجوزات لدى الناقل حدثت أيضًا هذا العام، ويتوقع استمرار الطلب المرتفع حتى أبريل ومايو.
تشير تعليقات قادة شركات الطيران إلى أن المسافرين يشترون الآن لتأمين أسعار تذاكر طيران أقل قبل أن تعدل شركات الطيران الأسعار بشكل أكبر مع اقتراب موسم السفر الصيفي المزدحم.
يقول محللو الصناعة إن الأمر ليس مسألة ما إذا كانت أسعار تذاكر الطيران سترتفع بسبب ارتفاع تكاليف الوقود، ولكن متى، ولمدة كم، وبمقدار كم. قد يكون التأثير محسوسًا بشكل أكبر على الرحلات الدولية الطويلة، التي تحرق كميات أكبر بكثير من الوقود مقارنة بالرحلات القصيرة.
قدمت بالفعل العديد من شركات الطيران غير الأمريكية رسومًا إضافية للوقود أو رفعت أسعار التذاكر. في غضون ذلك، من المرجح أن تضمن شركات الطيران الأمريكية تلك التكاليف في الأسعار الأساسية أو تعدل الرسوم على الإضافات، مثل ترقيات المقاعد، لأنها لا تفرض عادة رسومًا إضافية على الوقود.