القناة 4 الوثائقية: فضيحة الخصخصة المميتة للمياه | كلايف لويس

خلال أكثر من عقد من الزمان كعضو في البرلمان، حضرت مئات الاجتماعات في البرلمان. معظمها يمر. بعضها يبقى. قليل منها يبقى معك. لكن حدثًا أخيرًا كان مختلفًا تمامًا.
استضفنا الممثلين، والأشخاص الحقيقيين الذين جسدوهم، وفريق الإنتاج وراء الفيلم الوثائقي الدرامي "Dirty Business" على القناة 4. يروي قصة الناشطين والعائلات الذين أمضوا سنوات في النضال ليس فقط ضد شركات المياه الخاصة، بل ضد نظام كان من المفترض أن يحميهم - وقد فشل في كثير من الأحيان.
في مركزه أم، جولي موغان، التي قصتها هي واحدة من أصعب القصص في السلسلة. قبل بضع سنوات، توفيت ابنتها هيذر برين، البالغة من العمر ثماني سنوات، بعد تعرضها لمياه ملوثة. هذا هو النوع من الأشياء التي تقرأ عنها من مسافة وتجد صعوبة في استيعابها. تسجلها، وتنتقل.
لكن لا توجد مسافة عندما تجلس على بعد أقدام قليلة من جولي في غرفة لجنة هادئة تشعر فجأة بأنها صغيرة جدًا. أو عندما تسمعها تبكي بينما تشاهد الغرفة مقطع فيديو لابنتها وهي تحتضر؛ صوتها ينكسر وهي تتحدث عن تأثير هذه المأساة التي لا توصف عليها وعلى عائلتها. هذا شيء لن أنساه.
لم يكن هناك تمثيل، ولا استعراض، ولا لعب على الجمهور. مجرد حزن، وكرامة، وتصميم هادئ على ألا تمر أي عائلة أخرى بما مروا به. في نهاية الاجتماع، جاءت لتشكرني على العمل الذي نقوم به لإعادة المياه إلى الملكية العامة. تلك اللحظة اخترقت كل شيء. لأن الإحصائيات يمكن الجدال حولها. قصص كهذه لا يمكن.
وهكذا، في تلك اللحظة، توقف الأمر عن كونه يتعلق بالسياسة أو العملية. أصبح شيئًا أبسط: أي نوع من البلدان يسمح بحدوث ذلك؟ وأي نوع من البلدان يقرر أنه لن يسمح بحدوثه مرة أخرى؟ هذان السؤالان يحددان حجم ما تواجهه حكومة العمل - والمعيار الذي سيحكم به الناخبون المتشككون والمستنزفون. الأشخاص الذين شاهدوا نظامًا سياسيًا يعد ويفشل، يعد ويفشل، حتى يصبح الوعد نفسه هو الإهانة.
لهذا السبب قدمت مشروع قانون العضو الخاص بشأن ملكية المياه ولماذا استمررت فيه. لأن صناعة المياه لا تكشف فقط عن سلسلة من الإخفاقات داخل قطاع واحد. إنها تكشف عن شيء أكبر وأكثر ضررًا: منطق نظام قد انتهى. نظام أخذ مياهنا، وإسكاننا، وشبكات الطاقة لدينا، ودور الرعاية لدينا، ورعاية الأطفال لدينا - الأشياء التي لا يستطيع الناس الاستغناء عنها - وسلمها لأولئك الذين لم يكن التزامهم أبدًا تجاهنا. الذي استخرج الربح من الضرورة. الذي جعل أضعف زوايا حياتنا الأكثر ربحًا. الذي أطلق على هذا "الكفاءة" وأخبرنا أن البديل لا يمكن تصوره. لكنه لم يكن أبدًا لا يمكن تصوره. كان ببساطة غير مريح - لأولئك الذين يجمعون ثروات طائلة على حسابنا الجماعي.
لأكثر من ثلاثة عقود، عملت صناعة المياه لدينا على نموذج يسمح للشركات الخاصة باستخراج الربح من ضرورة أساسية بينما يتحمل الجمهور المخاطر. ترتفع الفواتير. ينخفض الاستثمار. يصبح التلوث روتينيًا. يتم إقناع المنظمين بالتواطؤ. هذا ما أسماه الناشطون "علاوة الخصخصة": التكلفة الإضافية التي تدفعها الأسر ليس لتشغيل الخدمة، بل لدعم نظام مبني حول الديون وعوائد المساهمين. تحويل الثروة من العام إلى الخاص، مصمم في النظام نفسه.
المياه هي ببساطة أوضح مثال. ولهذا السبب هي مهمة. لأنه إذا لم نتمكن من الحصول على شيء أساسي مثل المياه بشكل صحيح، فماذا يقول ذلك عن بقية اقتصادنا؟
لقد عشنا من خلال التقشف، واضطراب خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، وصدمة كوفيد. والآن، بينما يدفع الصراع في إيران موجة جديدة من ارتفاع أسعار الطاقة عبر الاقتصاد العالمي، تواجه ملايين الأسر موجة أخرى من الضغط على مستويات معيشتهم - موجة لن تكون مجردة. ستظهر في الفواتير. في الخدمات التي لم تعد تعمل. في غضب متزايد ومبرر بأن النظام ليس في صالحهم.
هذه هي اللحظة التي يجب أن تركز فيها كل العقول التقدمية في الحكومة وخارجها. لأن ما هو قادم ليس مجرد صدمة اقتصادية. إنه اختبار سياسي. ستكتشف الأحزاب اليسارية الوسطى الحالية في جميع أنحاء العالم قريبًا ما إذا كان الإطار الاقتصادي الذي ورثوه - الذي كتب قبل 40 عامًا، والذي قال خصخص، ألغِ القيود التنظيمية، ثق بالسوق في أساسيات الحياة - لديه أي طريق متبقٍ. الإجابة الصادقة هي أنه لا.
لن يتم امتصاص ارتفاع أسعار الطاقة القادم بهدوء. سيجلس جنبًا إلى جنب مع الانهيار البيئي المتزايد، والجفاف الأعمق، وكلها تدفع مستويات المعيشة إلى الانخفاض لملايين الأشخاص الذين استوعبوا الكثير بالفعل.
السؤال الذي يواجه حزب العمل هو ما إذا كان سيستجيب باللعب ضمن القواعد التي تفشل بوضوح - إدارة الأزمة، وتخفيف الآثار، على أمل أن تمر - أم أنه سيستخدم هذه اللحظة لتقديم حجة مختلفة تمامًا. لإخبار الجمهور، وإذا لزم الأمر، أسواق السندات، أن إعادة توجيه أساسي للاقتصاد ليس تهورًا. بل هو ضروري. وأن نظامًا اقتصاديًا تحت هذا القدر من الضغط لم يعد بإمكانه تحمل رفاهية استغلال الأسعار في أساسيات الحياة. وأن استخراج عوائد المساهمين من المياه والطاقة والرعاية والإسكان ليس مجرد شذوذ يمكن تنظيمه. إنها مشكلة هيكلية تتطلب حلاً هيكليًا.
لأن هذه ليست رفاهيات. إنها أسس. الماء. الغذاء. الطاقة. النقل. الإسكان. الرعاية. التعليم. عالمي. مسؤول. ديمقراطي.
وإذا كنا نطالب الناس بالمزيد - كما سنضطر إلى ذلك، بما في ذلك من خلال الضرائب - فيجب أن نكون قادرين على القول بثقة أن هذه الأسس تُدار لصالح الجمهور. ليس كطموح: كحقيقة.
الضغوط التي يشعر بها الناس ليست مجردة، ولكن كذلك السياسة التي تدفعها هذه الضغوط. الشعور بأن القرارات تُتخذ في مكان آخر، من قبل شخص آخر، لصالح شخص آخر - هذا هو الفضاء الذي ينمو فيه حزب Reform UK. لا يمكن أن يكون الجواب هو تقليد هذه السياسة. يجب أن يكون تقديم شيء مختلف حقًا.
حذر الناشطون لسنوات من أن الضرر الذي يلحق بأنهارنا وأنظمتنا البيئية أعمق بكثير من مجرد سلسلة من الإخفاقات التنظيمية. هذا ليس مجرد تلوث. إنه التدهور البطيء للأنظمة الطبيعية التي تدعم كل شيء - وعندما تفشل هذه الأنظمة، فإنها لا تُشعر بالتساوي. يدفع البعض بالانزعاج ولكن الآخرين يدفعون ثمنًا أعلى بكثير.
جولي موغان، الأم الحزينة التي أثر ألمها وقوتها فينا جميعًا، تعرف ذلك أفضل من أي شخص آخر. لم يكن يجب عليها أن تصبح ناشطة. لم يكن يجب عليها أن تقاتل من أجل الإجابات. لم يكن يجب عليها أن تحمل ذلك الفقدان. إذا كانت قصتها تعلمنا أي شيء، فهو هذا: هذه ليست مجرد فشل في السياسة. إنه فشل أخلاقي. وحان الوقت لنتصرف على هذا النحو.
يجب على حزب العمل أن يقرر. هل هو في صف الناخبين، أم في صف شركات المياه؟ شركات المياه ليس لديها صوت. أعرف أين يكمن ولائي.
-
كلايف لويس هو عضو حزب العمل عن دائرة نورويتش الجنوبية