نعي اللورد هاسكينز

كان كريس هاسكينز، اللورد هاسكينز، ربما أبرز داعم أعمال لمشروع حزب العمال الجديد بقيادة توني بلير، حيث تم استدعاؤه إلى داونينج ستريت في بداية إدارته لتقديم المشورة بشأن خفض الروتين، وفي وقت لاحق كـ "قيصر ريفي" في أعقاب تفشي مرض الحمى القلاعية المدمر عام 2001. ما أشاد به بلير باعتباره نهج هاسكينز "العملي" الذي لا معنى له كان قد صقله خلال 40 عامًا في بناء شركة نورثرن فودز لتصبح الشركة المصنعة للأغذية الرائدة في بريطانيا. هناك نُسب إليه الفضل في تطوير تقنيات الأطعمة المبردة التي جعلت النمو الهائل اليوم في الوجبات الجاهزة والأطعمة المريحة ممكنًا.
توفي هاسكينز عن عمر يناهز 88 عامًا، وجمع بين فطنة رجل الأعمال ومدير الأعمال المستنير وضمير اشتراكي. إلى جانب ذلك ذهب إصرار على قول الحقيقة كما رآها، الأمر الذي كان قد يوقعه أحيانًا في صعوبات. ابتعد عن حكومة حزب العمال بعد ما أسماه "العار" لتشريعات مكافحة الإرهاب في أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، وحرب العراق، وفي مقابلة غير محجوبة نموذجية مع مجلة نيو ستيتمان، قال عن بلير: "يريد الجميع أن يحبوه." وعن ديفيد بلانكيت، وزير الداخلية السابق: "يجب مراقبته مثل الصقر."
كان صريحًا في القضايا التي دعمها، مثل الاتحاد النقدي الأوروبي، وإعادة تفويض السلطات الإقليمية في إنجلترا، وخفض الإعانات للزراعة البريطانية (الأمر الذي دفع مجلة كانتري لايف إلى تسميته "شرير العام" عام 2003)؛ وقد أُشعل نشاطه السياسي لأول مرة من خلال مسيرات ألديرماستون الخاصة بحملة نزع السلاح النووي في الخمسينيات والستينيات.
كان أيرلنديًا، ولد في دبلن لأب مزارع ألبان من ويكلو، روبن هاسكينز، وزوجته مارغريت (ني مولين)، التحق كريس بمدرسة داخلية بروتستانتية، كلية سانت كولومبا، حيث "سادت الفوضى الودية" وكطالب رئيسي كان يدخن ويرفض الاستمرار في ممارسة الضرب. في كلية ترينيتي في دبلن، حيث درس التاريخ الحديث، كانت له سمعة كراديكالي، وبتفكير في أن يصبح صحفيًا، أقنع صحيفة آيرش تايمز بدفع تكاليف تغطيته للمسيرة الثانية لألديرماستون، والتي شجعته صديقته جيلدا هورسلي على الانضمام إليها.
وصفها بأنها "لحظة آسرة - الديمقراطية كانت على قيد الحياة وبصحة جيدة". لقد تغير "من صبي تقليدي يميل إلى اليمين في الخمسينيات إلى راديكالي غير محترم في نهاية الستينيات". واصل ارتباطه بحملة نزع السلاح النووي، ليصبح حامل أمتعة في المسيرات اللاحقة.
في عام 1959 سافر إلى إنجلترا، وتزوج جيلدا، والدها مؤسس شركة نورثرن ديريز في يوركشاير. كان يأمل في الانضمام إلى صحيفة آيرش تايمز، لكن والدته، التي لم توافق، فشلت في تمرير رسالة من المحرر. هاسكينز، الذي أحب الكتابة، سيطلق عليها أكبر ندم في حياته.
شعر بالملل في وظيفته الأولى، مع شركة دي لا رو لطباعة الأوراق النقدية في مانشستر، لكنه انضم بعد ذلك إلى فورد في داجنهام، وهي أرض تدريب مشهورة للشباب المديرين، حيث توفر مسؤولية مبكرة أكثر من معظم الشركات البريطانية. كان هاسكينز يشكو دائمًا من أن الشركات البريطانية تولي اهتمامًا أقل للمهارات والتدريب مقارنة بأماكن أخرى، وتعتمد بشكل كبير على الحكومة.
بعد عامين، في عام 1962 قبل دعوة للانضمام إلى والد زوجته في شركة نورثرن ديريز (لاحقًا نورثرن فودز) في هال، والتي كانت تتوسع الآن في منتجات غذائية أخرى. كان هاسكينز حاسمًا في تطويرها، والمفتاح كان إنشاء ما أصبح علاقة تكافلية مع ماركس آند سبنسر.
لقد بدأ الأمر عن طريق الصدفة على متن رحلة إلى بلفاست، عندما جلس هاسكينز بجوار مدير من ماركس آند سبنسر يؤسس متجرًا. تفاوض على عقد لتوريد الحليب، وفي وقت لاحق منتجات أخرى بما في ذلك أول تيربل طازج من ماركس آند سبنسر.
أدت هذه الصلة في النهاية إلى مبيعات سنوية بقيمة نصف مليار جنيه لمتجر الشارع الرئيسي وإنشاء مصانع منفصلة لتوريد سلاسل مختلفة؛ وجبات لحم الخنزير والبقدونس لماركس آند سبنسر؛ بيتزا جودفيلاز لتيسكو؛ أطباق سلمون بالجرجير لوتروز. في مرحلة ما كانت الشركة تضم 21 نشاطًا تجاريًا مختلفًا بفرق إدارية منفصلة تقدم تقاريرها إلى مكتب رئيسي صغير. كان هاسكينز يكره الإدارة الهرمية وأسلوبه المنفتح وقيادته المتواضعة كانا شائعين بين الموظفين. كان يجادل بأنه يجب السماح لهم بارتكاب الأخطاء، باعتبارها الطريقة الوحيدة للتعلم.
عندما تنحى عن منصبه كرئيس في عام 2002 كانت الشركة قد انتقلت من حجم مبيعات سنوي في عام 1979 بلغ 300 مليون جنيه وربح 30 مليون جنيه إلى ذروة في عام 1998 بلغت 2 مليار جنيه حجم مبيعات و 140 مليون جنيه ربح.
حافظ على اهتماماته الزراعية الخاصة بمزارع كبيرة في كل من أيرلندا وقرية إيست يوركشاير سكيدبي حيث عاش، تُدار بمشاركة زوجته وأبنائه. ادعى أنه رجل أعمال بالصدفة فقط: "أنا مزارع أفضل بكثير من رجل أعمال."
رأى بعض آرائه القوية حول اتجاه الزراعة النور في تقريره لعام 2003 عن التعافي الريفي لوزارة البيئة والغذاء والشؤون الريفية بعد وباء الحمى القلاعية. تضمنت مقترحاته الـ 57، التي قُبلت إلى حد كبير، تحولًا نحو الاهتمامات البيئية وخفضًا طويل الأمد للإعانات. عاش بتواضع وارتدى ملابس بسيطة، وكان يُرى عادةً في سترة أكثر من سترة وربطة عنق، ويشتري بدلاته، بشكل مناسب، من ماركس آند سبنسر، ويقود سيارات متهالكة. عندما تم إدراج نورثرن فودز لأول مرة في مؤشر فوتسي في عام 1984، كان راتبه هو الأدنى بين معاصريه. اشتكى من أن رواتب المديرين التنفيذيين في بريطانيا والولايات المتحدة خارجة عن السيطرة.
قبل هاسكينز بتردد لقب النبلاء مدى الحياة في عام 1998 بينما كان يرأس فرقة عمل التنظيم الأفضل، حتى أنه دعم إلغاء مجلس اللوردات. لكن علاقاته بالحكومة بردت منذ الوقت الذي أعلن فيه عام 1999 أنه "(تقريبًا) مؤيد ملتزم تمامًا لمشروع بلير". أثارت مقترحاته للتغييرات في وايتهول استياء بعض وزراء مجلس الوزراء وشعر بالحيرة الصادقة عندما، كمتبرع لحزب العمال، طُرد من الحزب عام 2005 لتبرعه أيضًا بتمويل الحملة الانتخابية المنافسة لمعارف قديم، داني ألكسندر، وهو من حزب الديمقراطيين الأحرار.
جلس بعد ذلك كنظير مستقل، وتقاعد من مجلس اللوردات عام 2020. في سنواته الأخيرة انغمس في الشؤون المحلية. كان مدافعًا شغوفًا عن إعادة التفويض الإقليمي وشارك بنشاط في مختلف الهيئات الاقتصادية في يوركشاير. لكنه واجه خيبة أمل مع قيام الحكومات بتقليص هيئات مثل وكالة تنمية يوركشاير وشراكة هامبر للمشاريع المحلية، التي ترأسها.
كتب بتأثر عن تراجع الروح الاجتماعية في الأعمال، وربطها بابتعاد الشركات عن المجتمعات التي نشأت فيها. في هال أسس مارتيما هال للترويج لتراثها البحري. لكنه تخلى عن محاولة لتأمين تصويت على إعادة التفويض لشعب يوركشاير، لأنه، كما قال، وجدهم غير مهتمين للغاية. "كانت قضيتي الرئيسية هي اللامبالاة التجارية والسياسية تجاه إعادة التفويض. لم يأخذ السياسيون المحليون إعادة التفويض على محمل الجد. قضوا وقتًا أطول في التفكير في مكان جلوسهم."
كتب مرة في صحيفة الغارديان: "فشلت معظم الحملات في حياتي، إلى حد كبير، كما أريح نفسي، لأنني كنت سابقًا لعصري."
ينجو منه جيلدا، وأبناؤهما الخمسة، ديفيد وجينا وبول وداني وكيت، وتسعة أحفاد وحفيدة.