قليل من الأمريكيين المحظوظين الذين تم التنازل عن ديونهم الطلابية: "لقد فزت باليانصيب"

من بين حوالي 43 مليون أمريكي يحملون ديون قروض الطلاب - بإجمالي يقارب 1.7 تريليون دولار - تم محو رصيد جزء صغير فقط منهم. بالنسبة لأولئك الذين فعلوا ذلك، كان الارتياح تحويليًا، حيث أخبر العديد من الأشخاص لصحيفة الغارديان كيف أعاد الإعفاء تشكيل مستقبلهم المالي وفتح الأبواب أمام وظائف جديدة، واستقرار، وخطط حياة مؤجلة طويلاً.
"تم إسقاط قرضي في نهاية عام 2025 من خلال برنامج الإعفاء من قروض الخدمة العامة،" قالت لورا كلوس، أخصائية اجتماعية إكلينيكية تبلغ من العمر 41 عامًا ومقرها في سكرامنتو، كاليفورنيا. "كان المبلغ ستة أرقام في وقت الإعفاء. كانت أسعار الفائدة تجعل من الصعب للغاية سداده.
"برصيد 0 دولار الآن، يمكنني وضع خطط لمستقبلي وعدم وجود القرض على عاتقي ... لقد أمضيت 11 عامًا في العمل للحكومة مع نزلاء السجون والآن مع المحاربين القدامى لأكثر من سبع سنوات. مع الإعفاء من القروض، لدي المرونة للانتقال إلى القطاع الخاص إذا أردت يومًا ما،" أضافت كلوس.
في وقت سابق من هذا الأسبوع، بدأت وزارة التعليم الأمريكية في إخطار ما يقرب من 164,000 مقترض قرض طالب فيدرالي إضافي بأنهم قد يكونون مؤهلين للإعفاء التلقائي من القروض. يشمل الأفراد قيد الدراسة أولئك الذين حضروا واحدة من أكثر من 150 كلية متهمة بسوء السلوك.
يستهدف الإعفاء المقترضين الذين تبين أن مؤسساتهم قد ضللت الطلاب - من خلال تحريف معدلات التخرج، أو نتائج التوظيف بعد التخرج، أو التكلفة الحقيقية للدرجات العلمية. في مثل هذه الحالات، قد يتأهل المقترضون لإسقاط قروضهم الفيدرالية.
بالنسبة لكيمبرلي، المقيمة في بنسلفانيا، شعرت بأن الإعفاء من قرضها الطلابي كان بمثابة "الفوز باليانصيب".
"أنا لا أستخدم شهادتي حتى في عملي وعندما كنت أتقدم بطلب للحصول على وظائف في هذا المجال، لم يسمع أحد قط عن المدرسة التي التحقت بها عبر الإنترنت،" قالت، مضيفة أنها ستتمكن الآن من سداد ديون أخرى، بما في ذلك قرضها العقاري وسيارتها.
وتابعت: "الجامعة خدعة ما لم تكن ستصبح طبيبًا أو محاميًا. تعلم حرفة بدلاً من ذلك."
بالنسبة لإيان هوبز، أستاذ مساعد بدوام جزئي يبلغ من العمر 43 عامًا ومقره في أريزونا، كان الإعفاء أكثر تعقيدًا. بينما تم إسقاط قروضه، لا يزال الضرر المالي طويل الأجل قائمًا.
"إنه يوفر بعض الراحة عاطفيًا وذهنيًا. ومع ذلك، فقد تسبب ديوني في أكثر من عقد من الرفض من قروض الرهن العقاري وحتى فرص العمل بسبب نسبة الدين إلى الدخل الهائلة لدي،" قال هوبز.
"أشعر وكأنني فقدت 10 سنوات من حياتي، حتى مع هذا الإعفاء من القروض. هل كان هذا عبودية متعاقد عليها؟ يبدو الأمر كذلك."
بالنسبة للمقترضين الذين ما زالوا ينتظرون قرارات، فإن احتمال الإعفاء يوفر الأمل في الاستقرار. جينيفر ألفونسو، مقيمة في فلوريدا تعاني من إعاقات وزوجة منزل، قالت إن الإغاثة ستكون تحويلية.
"سيؤثر ذلك بشكل كبير على حياتي لأنني لن أضطر إلى القلق بشأن خصم المدفوعات من شيك التأمين ضد العجز من الضمان الاجتماعي الخاص بي عندما بالكاد أحصل على ما يكفي للعيش،" قالت.
"لقد تقدمت بطلب للحصول على TPD [إسقاط الإعاقة الكلية والدائمة] وأنتظر منذ 19 فبراير لاتخاذ قرار،" مضيفة، مشيرة إلى برنامج يعفي قروض الطلاب الفيدرالية للمقترضين الذين يعانون من إعاقات كلية ودائمة.
حذرت ألفونسو أيضًا الآخرين من التدقيق في المؤسسات بعناية قبل التسجيل، قائلة: "تأكد من أن المدرسة التي تقرر الذهاب إليها معتمدة بالفعل لأنني ذهبت إلى ما كان يُعرف سابقًا باسم 'المدرسة الوطنية للتكنولوجيا' وذهبت لتحويل الاعتمادات إلى كلية ميامي ديد المجتمعية لمواصلة دراستي لأصبح ممرضة مسجلة، فقط لأكتشف أن المدرسة لم تكن معتمدة وسيتعين علي البدء من جديد. لذلك ذهبت إلى المدرسة، دفعت كل هذه الأموال ولماذا؟ لا شيء على الإطلاق ولا أعتقد أنه من العدل ... أن أدفع بنسًا واحدًا لمدرسة لم تكن معتمدة."
وبالمثل، قال براد هوفيلد، متقاعد مقيم في ديلاوير، أوهايو، إن الإعفاء من القروض الطلابية سيؤثر على حياته بشكل كبير. "لقد حصلت على قرضي لمدة 23 عامًا وذهبت مدرستي إلى العمل ولم أتمكن أبدًا من العودة والتخرج،" قال، مضيفًا أنه خلال تلك الفترة تدهورت صحة والدته وتوفيت بعد سنوات قليلة.
واصل هوفيلد نصح المقترضين بـ "التأكد من ما توقعه وما يحدث إذا أغلقت مدرستك".
يقول آخرون يقتربون من التقاعد إن الإعفاء يمكن أن يحدد ما إذا كان بإمكانهم تلبية احتياجاتهم. قالت مقيمة في كنتاكي في الستينيات من عمرها تعمل في مصنع تعبئة إن المساعدة ستساعدها على استقرار وضعها المالي.
"سيسمح لي ذلك بدفع فواتيري في الوقت المحدد. لقد تقدمت بطلب إفلاس بموجب الفصل 13 قبل حوالي عامين مع كفاح مستمر لتلبية الاحتياجات. قد أكون قادرًا على التقاعد يومًا ما. في الوقت الحالي، لن أتمكن من القيام بذلك. أي مساعدة مع الإعفاء من القروض الطلابية ستكون موضع تقدير كبير،" قالت.
بالنسبة لسائق شاحنة شبه متقاعد يبلغ من العمر 65 عامًا في تكساس، فإن الإعفاء سيحسن بشكل أساسي سجله الائتماني ويخفف من ديون عمرها عقود.
"قرضي الطلابي يبلغ من العمر حوالي 30 عامًا. إنها ليست شهادة جامعية، إنها شهادة قيادة شاحنة. سيساعد ذلك سجلي الائتماني و... سيكون راحة كبيرة من الديون،" قال، مضيفًا: "قم بواجبك قبل أن تغوص رأسًا في شيء ستندم عليه."