"عقوبة الزواج" في ضريبة المليونيرات الجديدة في ولاية واشنطن تثير الجدل

ظهر شكل من أشكال هذا المقال لأول مرة في نشرة CNBC Inside Wealth مع روبرت فرانك، وهي دليل أسبوعي للمستثمر والمستهلك ذوي الملاءة المالية العالية. اشترك لتلقي الإصدارات المستقبلية، مباشرة إلى صندوق الوارد الخاص بك.
تتضمن ضريبة الدخل الجديدة المقترحة في ولاية واشنطن "عقوبة زواج" هي الأكبر في البلاد، حيث تفرض ضرائب أعلى على أزواج معينين يقدمون إقراراتهم الضريبية بشكل مشترك، وفقًا لخبراء الضرائب.
وافقت جمعية ولاية واشنطن على أول ضريبة دخل في الولاية على الإطلاق، حيث فرضت ضريبة بنسبة 9.9٪ على الدخل الذي يزيد عن مليون دولار سنويًا. بعد أن وافق عليها مجلس الشيوخ بالولاية أيضًا، ستنتقل الآن إلى الحاكم، الذي يخطط للتوقيع عليها لتصبح قانونًا. واشنطن حاليًا هي واحدة من تسع ولايات فقط لا تفرض ضريبة دخل على مستوى الولاية، وسيكون المعدل الجديد من بين الأعلى في البلاد.
بينما يسميها المشرعون الديمقراطيون "ضريبة المليونيرات"، فإن بعض دافعي الضرائب الذين يكسبون أقل بكثير كأفراد سيخضعون أيضًا للضريبة بفضل عقوبة زواج حادة. وفقًا للتشريع، ينطبق حد المليون دولار للضريبة على الأفراد والأزواج والشركاء المحليين. لذلك إذا كان كل من الزوجين يكسب 600 ألف دولار، فإن دخلهما المشترك البالغ 1.2 مليون دولار سيؤدي إلى فرض الضريبة.
قال جو والين، محامٍ يقدم المشورة للشركات ومؤسسي التكنولوجيا في واشنطن: "وفقًا للقانون، لا يهم إذا كنت أعزبًا أو متزوجًا، فإن الإعفاء هو مليون دولار". "يجب أن تسمى ضريبة نصف المليونير."
في حين أن عقوبات الزواج ليست غير شائعة في قوانين الضرائب على مستوى الولاية أو المستوى الفيدرالي، فإن عقوبة واشنطن تبرز بحجمها. تستخدم معظم الولايات حدين للدخل لفئات الضرائب، أحدهما للأفراد والآخر للأزواج والذي يكون عادة ضعف ذلك. تفرض بعض الولايات ذات الضرائب المرتفعة، مثل كاليفورنيا ونيويورك، عقوبات زواج فقط على أصحاب الدخول الأعلى، وفقًا لمؤسسة الضرائب، وهي منظمة غير ربحية تفكر في السياسات الضريبية.
في نيويورك، على سبيل المثال، يتم مضاعفة حدود الدخل لكل شريحة للأزواج الذين يقدمون إقرارات مشتركة من خلال معدل 9.65٪، والذي ينطبق على الدخل الذي يزيد عن 1,077,550 دولارًا للأفراد الذين يقدمون إقرارات فردية و 2,155,350 دولارًا للأزواج الذين يقدمون إقرارات مشتركة. ولكن بالنسبة لرسوم الضرائب الإضافية الخاصة بالمليونيرات بنسبة 10.3٪ و 10.9٪ - ذات الصلة بمن يكسبون أكثر من 5 ملايين دولار و 25 مليون دولار من الدخل على التوالي - فإن حدود الدخل هي نفسها للأزواج والأفراد الذين يقدمون إقرارات فردية.
في كاليفورنيا، تتضاعف حدود الشرائح للأزواج الذين يقدمون إقرارات مشتركة، باستثناء قانون الصحة العقلية بنسبة 1٪، والذي ينطبق على الدخل الذي يزيد عن مليون دولار لكل من الأفراد والأزواج الذين يقدمون إقرارات فردية.
قال جاريد والتشاك، زميل أقدم في مؤسسة الضرائب، إن عقوبات الزواج في نيويورك وكاليفورنيا صغيرة نسبيًا، وتشكل فرقًا في معدل الضريبة بنسبة 1٪ في كاليفورنيا وفرقًا بنسبة 0.65٪ في نيويورك. ومع ذلك، في ولاية واشنطن، يمكن أن يصل الفرق إلى 9.9٪.
قال: "في أقصى الحالات، إذا كان لديك شخصان يقدمان إقرارات فردية ويكسب كل منهما مليون دولار بالضبط، فسوف يدفعان 0 دولار، ولكن إذا تزوجا وكسبا نفس الدخل، فسوف يدفعان 99 ألف دولار". "ستكون عقوبة الزواج في واشنطن هي الأكبر بفارق كبير."
لم يتناول المشرعون الديمقراطيون في الولاية وحاكمها مخاوف بشأن عقوبة الزواج بشكل خاص. قالت السيناتورة عن الولاية نويل فريم، التي تقود السياسة المالية للديمقراطيين في مجلس الشيوخ بالولاية، إن الخصم القياسي البالغ مليون دولار لكل أسرة هو نفس الهيكل المستخدم في ضريبة الأرباح الرأسمالية بالولاية، والتي وافق عليها الناخبون في عام 2021.
وقالت في بيان: "بينما نعمل على جعل الهيكلين الضريبيين المنفصلين يعملان معًا، فإن وجود اتساق في الخصم يساعد في كل من إدارة الضريبة من قبل إدارة الإيرادات لدينا وبساطة دافعي الضرائب". "نظرًا لأن الضريبة لا تنطبق على الدخل الذي يقل عن مليون دولار، فهناك العديد من الأزواج ذوي الدخل المرتفع الذين لن يروا تأثيرًا ضريبيًا كبيرًا حتى لو تجاوزت دخولهم المشتركة مليون دولار."
ومع ذلك، في ولاية تعتمد على العمال ذوي المهارات العالية والأجور المرتفعة في شركات مثل Amazon و Microsoft وغيرها من الشركات الناشئة في مجال التكنولوجيا، يمكن أن تتأثر العديد من الأسر ذات الدخل المزدوج بالضريبة، حسبما قال محللون.
قال برايان هييوود، مدير صندوق تحوط في واشنطن ومؤسس Let's Go Washington، وهي لجنة عمل سياسية محافظة تعارض الضريبة: "هناك فكرة مفادها، 'نحن فقط نفرض ضرائب على الأثرياء الذين يمتلكون اليخوت'". "لقد كانوا أقل من صريحين بشأن من يستهدفون وما هي الأرقام."
مزح والين أن بعض الأزواج ذوي الدخل المزدوج قد يستكشفون حتى الطلاق القانوني لأسباب ضريبية، حتى لو كانوا يرغبون في البقاء متزوجين فعليًا. "مدخرات الضرائب وحدها ستغطي أكثر من تكاليف محامي الطلاق."
تعد عقوبة الزواج أحدث جدل لضريبة الدخل الجديدة في واشنطن، والتي أصبحت منارة في حركة الحزب الديمقراطي لزيادة الضرائب على الأثرياء. من رود آيلاند ونيويورك إلى فيرجينيا وميشيغان، يسعى الديمقراطيون في الهيئات التشريعية للولايات إلى مواجهة عدم المساواة المتزايدة وتخفيضات التمويل الفيدرالي للرعاية الصحية عن طريق زيادة الضرائب على أصحاب الدخول الأعلى. تدرس كاليفورنيا مبادرة اقتراع لإنشاء أول ضريبة ثروة على مستوى الولاية، تفرض ضرائب على صافي الثروة الإجمالي لأصحاب المليارات في الولاية.
ستكون واشنطن تجربة تخضع لمراقبة لصيقة في النقاش حول تأثير زيادة ضرائب الولاية على هجرة الثروة.
غادر اثنان من أكثر رواد الأعمال شهرة في الولاية - جيف بيزوس من أمازون وهارد شولتز من ستاربكس - بالفعل الولاية إلى فلوريدا، التي لا تفرض ضريبة دخل. أعلن بيزوس عن انتقاله إلى ميامي في عام 2023، بعد سريان ضريبة الأرباح الرأسمالية الجديدة البالغة 7٪ في الولاية. باع أكثر من 9 مليارات دولار من أسهم أمازون في عام 2024، مما وفر فعليًا أكثر من 600 مليون دولار في ضرائب الأرباح الرأسمالية التي كان سيتعين عليه دفعها لولاية واشنطن.
أعلن شولتز مؤخرًا أنه انتقل من سياتل بعد 44 عامًا. قال إن مكتب عائلته سينتقل أيضًا إلى ميامي ولكن مؤسسته ستستمر في العمل في سياتل.
وكتب: "نأمل أن تظل واشنطن مكانًا لازدهار الأعمال وريادة الأعمال، مما يخلق فرصًا أساسية لمن هم في سياتل والمناطق المحيطة بها".