تدقيق ولاية مينيسوتا: وكالة حكومية "عن طريق الخطأ" حالت دون التحقيق في رشاوى خدمات التشخيص المبكر للأطفال المصابين بالتوحد

تدقيق ولاية مينيسوتا: وكالة حكومية "عن طريق الخطأ" حالت دون التحقيق في رشاوى خدمات التشخيص المبكر للأطفال المصابين بالتوحد

بقلم جانيس هيسل عبر صحيفة The Epoch Times (تأكيدنا)،

أخطأت وكالة حكومية عندما حالت دون التحقيق في رشاوى خدمات التشخيص المبكر للأطفال المصابين بالتوحد - وهو قرار يستند إلى تعريف الوكالة الخاطئ والمتقادم لـ "الاحتيال"، وفقًا لتدقيق ولاية مينيسوتا الذي صدر في 17 مارس.
صورة لمنظر خارجي مبنى مبنى ولاية مينيسوتا الكابيتول في منيابوليس، مين، في 20 يونيو 2020. ستيفن ماتورين/جيتي إيميجز

كان هذا هو الاستنتاج الرئيسي لمكتب المدقق العام التشريعي في الولاية، وهو جهاز رقابي حكومي أجرى مراجعة خاصة استمرت عامين. برنامج خدمات التشخيص المبكر للأطفال المصابين بالتوحد الذي فحصته المدققون هو أحد العديد من مزايا الرعاية الصحية والرفاهية التي تديرها أو تشرف عليها وزارة الخدمات البشرية في مينيسوتا.

منذ أشهر، كانت ولاية مينيسوتا نقطة محورية للاحتيال في البرامج الحكومية والتي يمكن أن تصل إلى مليارات الدولارات، حيث اتُهم العديد من الأشخاص، معظمهم من أصول صومالية، وحُكم عليهم منذ عام 2022. ظهرت مخططات إضافية في أواخر العام الماضي ولا تزال قيد التحقيق، مع توقع المزيد من الاتهامات، كما قال المدعون.

توسعت المخاوف بشأن الاحتيال مؤخرًا على مستوى البلاد. في 16 مارس، وقع الرئيس دونالد ترامب أمرًا تنفيذيًا لإنشاء قوة مهام لمكافحة الاحتيال. وأشار الرئيس إلى أن ولايات أخرى مثل كاليفورنيا ونيويورك قد تواجه مشاكل احتيال أسوأ من مينيسوتا، ووجه نائب الرئيس جيه دي فانس ورئيس لجنة التجارة الفيدرالية أندرو فيرجسون إلى القضاء على الاحتيال في برامج الخدمات الاجتماعية والرفاهية الممولة من الحكومة الفيدرالية.

خلال تدقيق مينيسوتا، أخبر المحققون المدققين بأنهم اعتقدوا أنهم يفتقرون إلى "السلطة للتحقيق في مزاعم الرشاوى" في برنامج خدمات التشخيص المبكر للأطفال المصابين بالتوحد دون مزيد من الادعاءات بـ "الاحتيال أو السرقة أو سوء المعاملة أو الخطأ".

فشل تعريف الاحتيال الخاص بالإدارة، الذي تم وضعه في عام 1995، في تضمين "الرشاوى" على وجه التحديد. وهي مدفوعات أو "أي شيء ذي قيمة" لإقناع المراجعين بمقدمي الرعاية الصحية الممولة من الحكومة الفيدرالية - وهي ممارسة غير قانونية بموجب القانون الفيدرالي، كما أشارت التقرير.

أعرب المدققون عن رأي بأن الإدارة طبقت أو فسرت قاعدة بشكل خاطئ تتضمن تعريف الاحتيال هذا. كان لدى الوكالة السلطة لتعديل القاعدة وتصحيح الإشارة الخاطئة إلى القانون الفيدرالي "دون أي إجراء تشريعي"، كما ذكر التقرير.

"لو أن [الإدارة] فعلت ذلك في أي وقت منذ عام 1995، لكانت قد امتلكت سلطة واضحة لتعليق المدفوعات" لمقدمي الخدمات الذين يشتبهون بشدة في مخططات الرشاوى، وفقًا للتقرير.

أوصى المدققون بأن تقوم الوكالة بتعديل تعريف الاحتيال الخاص بها "لتضمين الرشاوى بوضوح" - أو يجب على المشرعين القيام بذلك، كما تقول التقرير.

قال جيمس كلارك، مفتش عام وزارة الخدمات البشرية في الولاية، إن الإدارة تتفق مع هذا التوصية.

ومع ذلك، في رده المكتوب المرفق بالتقرير، قال كلارك إن العملية القياسية لوضع القواعد قد تستغرق عامًا أو عامين لإكمالها، إلا إذا وافق المسؤولون أو المشرعون على تسريعها.

يعمل برنامج خدمات التشخيص المبكر للأطفال المصابين بالتوحد في مينيسوتا منذ عام 2013، ويهدف إلى توفير "التدخل المبكر" للمرضى الذين تم تشخيصهم بالتوحد والذين تقل أعمارهم عن 21 عامًا.

في إطار البرنامج، تتلقى مقدمو الخدمات تعويضًا عن الخدمات المقدمة.

أقام المدعون الفيدراليون اتهامات ضد شخصين على الأقل للاحتيال المزعوم في خدمات التشخيص المبكر للأطفال المصابين بالتوحد في مينيسوتا.

في أواخر العام الماضي، قال المدعون أيضًا إن المزيد من المشتبه بهم لا يزالون قيد التحقيق للاشتباه في عدم تقديم خدمات التشخيص المبكر للأطفال المصابين بالتوحد - أو لدفع رشاوى للآباء الذين قاموا بتسجيل أطفالهم بشكل احتيالي للحصول على خدمات لم يحتاجوا إليها أو لم يتلقوها أبدًا.

زاد عدد شركات خدمات التشخيص المبكر للأطفال المصابين بالتوحد في مينيسوتا من حوالي 150 في عام 2020 إلى أكثر من 500 في عام 2024. وبالمثل، تضاعفت أعداد مستقبلي خدمات التشخيص المبكر للأطفال المصابين بالتوحد تقريبًا خلال تلك الفترة، من حوالي 1400 مريض في عام 2020 إلى أكثر من 5600 مريض في عام 2024.

خلال نفس الفترة الزمنية، ارتفعت تكلفة البرنامج من حوالي 38 مليون دولار إلى ما يقرب من 325 مليون دولار.

في مواجهة هذا التوسع الدرامي ومخاوف أخرى، عزز المشرعون قوانين الولاية في عام 2025، كما لاحظ تقرير المدقق العام التشريعي.

فحص المدققون الشكاوى التي تلقتها قسم التحقيقات في وزارة الخدمات البشرية بين يوليو 2017 وفبراير 2024.

تضمنت هذه العينة سبعة تحقيقات مكتملة تمت معالجتها بشكل مناسب، وخلص المدققون إليها.

ومع ذلك، من بين 25 شكوى تم رفضها دون مزيد من التحقيق، كانت ثلاث منها تتعلق بمزاعم رشاوى. خلص المدققون إلى أن الوكالة كان ينبغي أن تفعل المزيد في تلك الحالات.

لا يكشف تقرير المدققين عن مبالغ الرشاوى المزعومة، ولا يقول ما إذا كان تعريف الاحتيال المعيب قد أثر على برامج الولاية الأخرى التي تديرها الولاية.

تايلر دوردن
الخميس، 19 مارس 2026 - 19:20