‘حقبة التسلط انتهت’: الأسبوع الذي أذل عمالقة التكنولوجيا

الشابة في قلب ما يُطلق عليه "لحظة التبغ الكبرى" في صناعة التكنولوجيا كانت على يوتيوب في السادسة من عمرها وعلى إنستغرام في التاسعة. بعد أكثر من عقد من الزمان، تقول إنها لا تزال لا تستطيع العيش بدون وسائل التواصل الاجتماعي التي أصبحت مدمنة عليها.
"لا أستطيع، من الصعب للغاية العيش بدونها"، قالت كالي، البالغة من العمر 20 عامًا الآن، للمحلفين في محكمة لوس أنجلوس العليا. هذا الأسبوع، أصدر خمسة رجال وسبع نساء حكمًا بشأن تصميم تطبيقين من أكثر التطبيقات شعبية في العالم، مما أيد موقف كالي.
أرسل الحكم صدمة عبر وادي السيليكون وأشعل الأمل في عائلات ومناصرين لسلامة الأطفال في أن التغيير قد يأتي أخيرًا إلى وسائل التواصل الاجتماعي. وجد أن شركة Meta التابعة لـ Mark Zuckerberg و YouTube التابعة لـ Google مادتان بالمسؤولية عن تصميم منتجات تسبب الإدمان تستخدمها كالي وملايين الشباب الآخرين.
كانت القضية تتمحور حول معاناة شخص واحد شاب أصبح مكتئبًا في سن العاشرة وتلفظ على نفسه، لكن كالي، التي يشار إليها باسمتها الأولى أو الأحرف الأولى KGM لحماية خصوصيتها، كانت تمثل معركة أكبر بكثير.
"أردنا أن يشعروا بذلك"، أوضح أحد المحلفين للصحفيين. "أردنا أن يدركوا أن هذا غير مقبول".
قال مشروع الإشراف على التكنولوجيا، وهي منظمة تراقب في واشنطن العاصمة وتصف نفسها بأنها "داود" لوادي السيليكون "غولياث": "إن نهاية حقبة تقنية التكنولوجيا التي لا تقهر قد حانت". حتى الأمير هاري تدخل: "لقد سمع الحقيقة، وقد أُرسيت سابقة". انخفضت أسعار أسهم Meta و Alphabet، الشركة الأم لـ Google.
كان الحكم بمثابة الضربة الثانية لتقنية التكنولوجيا الكبرى في أسبوع واحد بعد أن أمرت محكمة نيو مكسيكو Meta، التي تمتلك Facebook و Instagram، بدفع 375 مليون دولار (282 مليون جنيه إسترليني). وجدت هيئة المحلفين أنها مهدت للمستهلكين بشأن سلامة منصاتها. كانت هذه الميزات "تمكن المغتذلين والمتعريين من الانخراط في استغلال الأطفال جنسيًا" وتم تصميمها عن قصد لإدمان الشباب عليها، وفقًا لوزارة العدل بالولاية.
بمبلغ 6 ملايين دولار، كانت الأضرار في قضية كاليفورنيا صغيرة نسبيًا، لكن عواقب الأحكام المزدوجة ستكون أكبر بكثير. كان أسبوعًا بدا فيه أن حملة طويلة الأمد لإعادة الموازنة بين السلطة بين تقنية التكنولوجيا الكبرى والأطفال قد بدأت أخيرًا في اكتساب الزخم.
تواجه Meta و YouTube و Snapchat و TikTok آلاف القضايا المماثلة في محاكم الولايات المتحدة، لاختبار ما إذا كانت منصاتها مصممة لتكون إدمانية. إذا خسروا، فقد تكون الأضرار مدمرة.
على المستوى الدولي، بدأت الحكومات في الحد من قبضة تقنية التكنولوجيا الكبرى على انتباه الأطفال. اعتبارًا من نهاية هذا الأسبوع، تتبع إندونيسيا أستراليا في إلزام إلغاء تنشيط "حسابات عالية الخطورة" تنتمي إلى الأطفال دون سن 16 عامًا. هذا الشهر، سنّت البرازيل قانونًا للسلامة عبر الإنترنت لحماية الأطفال من الاستخدام القسري، وفي المملكة المتحدة، استجاب رئيس الوزراء، كير ستارمر، لحكم لوس أنجلوس قائلاً: "علينا أن نفعل المزيد لحماية الأطفال". وذكر احتمالًا لحظر وسائل التواصل الاجتماعي للأقل من 16 عامًا وقيودًا على الميزات التي تسبب الإدمان، مثل التمرير اللانهائي - العرض الذي لا نهاية له من مواد جديدة عندما يصل المستخدم إلى نهاية خلاصته - ومقاطع الفيديو التي يتم تشغيلها تلقائيًا.
الجغرافيا السياسية للتكنولوجيا
تصادف حكم المحكمة مع تحول في الجغرافيا السياسية للتكنولوجيا. يبدو أن الخوف من إزعاج دونالد ترامب، الذي تتمتع فيه الدول الأخرى برغبة في تشديد القيود على وسائل التواصل الاجتماعي، يتلاشى. أصبحت الشخصيات البارزة في الجناح المحافظ من حزب الجمهوري الأمريكي الآن من بين أكثر الأصوات المطالبة بحماية الأطفال.
قال مات كوفمان، رئيس السلامة في Roblox، وهي منصة ألعاب ورسائل متأثرة بحظر إندونيسيا: "لأطول فترة من الزمن، كانت الحكومات تتردد إلى الاتحاد الأوروبي والولايات المتحدة لوضع سياسات الإنترنت". "الآن الجميع يلتقطون ويدركون: 'نريد أن نفعل الأشياء التي تصب في مصلحة بلدنا'".
كل هذا يعني أن التفاؤل بدأ ينمو بين مناصري السلامة. إستر جي، والدة المراهقة البريطانية المقتولة بريانا جي، التي ترى أوجه تشابه كثيرة بين قصة كالي وقصة بريانا، متفائلة بأن التغيير قادم.
"أخيرًا، أعتقد أن هذا سيخلق تحولًا"، قالت لمجلة الغارديان بعد أحكام هذا الأسبوع.
قُتلت ابنة جي في عام 2023، وتعتقد أن إدمان وسائل التواصل الاجتماعي ساهم في مشاكل ابنتها الصحية العقلية، مما أدى إلى تعريضها لخطر على سلامتها الشخصية. أصبحت بريانا، وهي متحولة جنسيًا، معزولة مثل كالي من خلال الاستخدام المفرط لوسائل التواصل الاجتماعي، وعانت من القلق واضطراب صورة الجسم.
ومع ذلك، قد يكمن صراع قانوني طويل الأمد في انتظارنا حيث تقاوم شركات التكنولوجيا. قالت Meta، وهي شركة تبلغ قيمتها 1.4 تريليون دولار: "نختلف باحترام مع قرار هيئة المحلفين وسن استأنف". وأضافت: "الصحة العقلية للمراهقين معقدة للغاية ولا يمكن ربطها بتطبيق واحد". وقالت Google إنها ستستأنف أيضًا، مضيفة أن القضية "تسيء فهم YouTube، وهو منصة بث مسؤولة وليست موقعًا لوسائل التواصل الاجتماعي". قد تتجه القضية في النهاية إلى المحكمة العليا.
كما اتضح هذا الأسبوع أن كبار رجال التكنولوجيا لا يزالون يتمتعون بنفوذ سياسي كبير. في نفس اليوم الذي صدر فيه حكم لوس أنجلوس، عين ترامب زوكربيرج والمدير السابق لـ Google سيرجي برين، الذي لا يزال عضوًا في مجلس إدارة الشركة، في مجلسه للعلوم والتكنولوجيا.
التركيز القانوني على المنصة، وليس المحتوى
ومع ذلك، تعتبر قضية لوس أنجلوس مهمة للغاية لأنها تدفع نظرية قانونية جديدة: أن المنتج البرمجي مثل تطبيق وسائل التواصل الاجتماعي يمكن أن يكون معيبًا ويتسبب في إصابة شخصية.
حتى الآن، كانت منصات التكنولوجيا محمية بموجب المادة 230 من قانون الاتصالات اللائق في الولايات المتحدة، والتي تعفي الشركات من المسؤولية عن المحتوى الذي يتم نشره. لكن حكم لوس أنجلوس وجد المسؤولية مع المنصة نفسها، وليس مع المحتوى.
قال جيسيكا نال، شريك في شركة Withers القانونية في سان فرانسيسكو، التي تمثل المديرين التنفيذيين في مجال التكنولوجيا: "هذا بشكل أساسي دعوة إلى السلاح لقانونيي المدعين، وقد نجحوا على الأقل مرة واحدة في الحصول على حكم متعدد الملايين من الدولارات ضد التكنولوجيا".
الرسالة هي: "لنذهب للحصول على المزيد".
يتحدث المناصرون عن "لحظة التبغ الكبرى" - وهو تشبيه بموجة الدعاوى القضائية التي أجبرت صناعة السجائر الأمريكية على مراجعة ممارساتها التسويقية وإبرام تسوية متعددة المليارات من الدولارات مع ولايات الولايات المتحدة.
قال أرتورو بيجار، وهو مُبلغ عن المخالفات في Meta وشاهد في محاكمات نيو مكسيكو وكاليفورنيا: إنه يأمل أن تعيد Meta تصميم منتجاتها، وتبحث مرة أخرى في ميزات مثل التمرير اللانهائي وأزرار "الإعجاب". "أعتقد أن أحد أهم جوانب هذه المحاكمات هو كل الوثائق الداخلية التي ترى النور، حول مدى معرفة Meta بالأضرار وكيف تضليلت الآباء والمنظمين بشأنها". "آمل أن تحفز المنظمين في جميع أنحاء العالم على فعل ما هو مطلوب لجعل هذه المنتجات آمنة بشكل واضح".
في المملكة المتحدة، عززت الأحكام توقعًا متزايدًا بحظر على عمر 16 عامًا من الوصول إلى وسائل التواصل الاجتماعي. قال أحد جماعات ضغط الصناعة إن الصناعة "تدرك أننا نتحرك نحو حظر" ويمكن أن "تبتلعه"، جزئيًا لأنهم لا يحققون الكثير من المال من حسابات الأطفال. داخل Whitehall، يقارن الناس اللحظة بحظر التدخين في الأماكن المغلقة قبل 20 عامًا، مما يشير إلى أن الناس سيتساءلون لماذا لم يحدث ذلك في وقت سابق.
في الثلاثاء، تم تسليط الضوء على مبرر التغيير في مدرسة Cadbury Heath الابتدائية في بريستول. التقى وزير السلامة عبر الإنترنت، كانيشكا نارايان، بفصل دراسي من أطفال يبلغون من العمر 10 و 11 عامًا، والذين يستخدمون جميعًا وسائل التواصل الاجتماعي.
"أربع ساعات ثم [إنه] أين ذهب كل هذا الوقت؟" قال صبي عن عادته على YouTube. "لقد ذهب، التمرير طوال الوقت".
"إنه يسبب الإدمان"، قال آخر. "عندما تكون على الشاشات لفترة طويلة، لا يمكنك النوم ثم تكون مستيقظًا حتى الثالثة أو الرابعة صباحًا ثم يكون لديك المدرسة في اليوم التالي".
ومع ذلك، لا يزال هناك شك حول ما إذا كانت وسائل التواصل الاجتماعي "إدمانية" بالفعل.
تحديد إدمان وسائل التواصل الاجتماعي
"على الرغم من أن لدينا الكثير من البيانات حول وقت استخدام الأطفال للشاشات وسلوكهم عبر الإنترنت، إلا أننا لا نزال نعرف القليل جدًا عن كيفية تأثير هذه العادات على صحة الأطفال ورفاههم وقدراتهم المعرفية"، قالت تشي أونورا، رئيسة لجنة العلوم والتكنولوجيا المشتركة، التي أطلقت تحقيقًا هذا الأسبوع في علم الأعصاب والطفولة الرقمية.
إن التجارب المحدودة لحظر وسائل التواصل الاجتماعي بدأت للتو في المملكة المتحدة، وقال مارك جريفيس، أستاذ فخري للإدمان السلوكي في جامعة نوتنغهام ترينت: "قليلون جدًا هم الذين مدمنون على وسائل التواصل الاجتماعي على الإطلاق".
"قامت شركات التواصل الاجتماعي بدمج خصائص هيكلية صُممت لإبقاء الناس على المنصات لأطول فترة ممكنة"، قال. "لا تؤثر هذه الميزات على الجميع بالتساوي، ولكن بالنسبة لأولئك الذين هم عرضة للخطر أو المعرضون للخطر، فإنها تلعب دورًا في تطوير الاستخدام المثير للمشاكل".
خلال المحاكمة في كاليفورنيا، قال آدم موسيري، الرئيس التنفيذي لـ Instagram، إن وسائل التواصل الاجتماعي ليست "إدمانًا سريريًا".
قد يبدو هذا وكأنه تقسيم للشعر للعائلات التي عانت من أسوأ عواقب أضرار وسائل التواصل الاجتماعي.
قال مارك لانيير، محامي كالي: إن الميزات مثل الإشعارات و "الإعجابات" والتمرير التلقائي والتمرير اللانهائي تشكل "هندسة الإدمان". "هذه هي أحصنة طروادة: تبدو رائعة وعظيمة"، قال. "لكنك تدعوهم إلى الداخل وهم يسيطرون".
قال إيان راسل، الذي حمل لافتة للسلامة عبر الإنترنت منذ وفاة ابنته المراهقة مولي راسل بسبب ما خلص إليه طبيب تشريح الجثث بأنه عمل على إيذاء النفس أثناء معاناتها من الاكتئاب و "تأثيرات المحتوى عبر الإنترنت": "لم يتغير شيء جوهريًا في شركات التكنولوجيا على مدار السنوات التسع الماضية". وهو يشكك في حظر وسائل التواصل الاجتماعي، بحجة أنه قد يخفف الضغط على شركات التكنولوجيا لإصلاح منتجاتها.
"نحن الآن بحاجة إلى إرادة سياسية من الحكومات لتحويل هذه الأحكام التاريخية إلى تحول أساسي في النماذج التجارية والميزات التي تدفع المحتوى الضار وتبقي أطفالنا مدمنين على وسائل التواصل الاجتماعي"، قال.
قال زوكربيرج، في إفادته خلال المحاكمة في لوس أنجلوس: "يجب على الشركة المسؤولة أن تحاول مساعدة الأشخاص الذين يستخدمون خدماتها".
قال بيجار هذا الأسبوع إن هذا هو دور العالم في إنفاذ هذا المبدأ.
"الآن دور العالم"، قال. "يجب على العالم أن يوضح، بناءً على كل هذه المعرفة، أنه يمكنه تنظيم هذه الشركات بفعالية".