رأي الجارديان حول تخفيضات المساعدات: بريطانيا دافعت عن تمويل التنمية – بخله قصير النظر | افتتاحية

التقدم ممكن. على مدى عقدين من الزمن، انخفضت وفيات الأطفال العالمية بشكل كبير. كانت هناك أسباب عديدة لانخفاض الوفيات بنسبة 39٪ في البلدان المنخفضة والمتوسطة الدخل بين عامي 2001 و 2021، وكان أحد الأسباب الهامة هو مساعدات التنمية الخارجية، التي دعمت كل شيء من برامج الصرف الصحي إلى التطعيم إلى الأمن الغذائي.
لقد تباطأ هذا التحول، ومن المرجح أن ينعكس - مثل التقدم المماثل - إذا استمر خفض ميزانيات المساعدات. حذر باحثون الشهر الماضي من أن التخفيضات المستمرة يمكن أن تؤدي إلى أكثر من 22 مليون وفاة يمكن تجنبها في السنوات الخمس المقبلة، مع ربع هذه الوفيات بين الأطفال دون سن الخامسة.
قرار المملكة المتحدة بخفض المساعدات بنسبة 40٪ هو جزء من اتجاه عالمي: ستكون إنفاقات مجموعة السبع أقل بنسبة 28٪ هذا العام مقارنة بعام 2024. لقد قام دونالد ترامب بتفكيك الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية؛ وتقوم ألمانيا وفرنسا ودول أخرى بتقليص ميزانياتها. لكن حالة بريطانيا محبطة بشكل خاص. شهد توافق الحزبين أن ديفيد كاميرون، بناءً على عمل جوردون براون، جعل بريطانيا أول دولة في مجموعة السبع تصل إلى الهدف المتفق عليه دوليًا للمساعدات وهو 0.7٪ من الدخل القومي الإجمالي (GNI). الآن، في ظل حكومة حزب العمال، ستكون المساعدات 0.3٪ فقط من الدخل القومي الإجمالي العام المقبل - وهو أدنى معدل منذ عقود. ربما تكون تخفيضات المملكة المتحدة هي الأقسى في مجموعة السبع.
حددت وزيرة الخارجية إيفيت كوبر التفاصيل المقلقة يوم الخميس. سيتم خفض المساعدات الثنائية لأفريقيا بنسبة 56٪، مع خسارة بعض أفقر دول العالم للمساعدات التي تمول المدارس والعيادات. سيتم خفض مساعدات المناخ بنسبة 14٪.
شرعت الحكومة في خيارات غير مستساغة، واتخذت بعض القرارات المعقولة، بما في ذلك الدعم المستمر للسودان وغزة ولـ Gavi، برنامج اللقاحات، وتحديد أولويات المخططات متعددة الأطراف على المشاريع الثنائية. لكن الصورة العامة "قاتمة للغاية"، كما لاحظت سارة تشامبيون، عضوة البرلمان ورئيسة لجنة التنمية الدولية لحزب العمال.
تقول الحكومة إن التخفيضات ضرورية لدفع تكاليف الدفاع المتزايدة. لكن السعي لتقديم هذا أيضًا على أنه إعادة تقييم حكيمة لكيفية التعامل مع المساعدات، بدلاً من الاعتراف بصراحة بالضرر الحقيقي الذي لحق، قد أضر بمكانة المملكة المتحدة. القضية المتعلقة باستخدام الأموال العامة لتحفيز الاستثمار الخاص ليست جديدة، وبينما لها نقاط قوتها، فإن نتائجها محدودة - ولن تتحسن إلا بالكاد بسبب التخفيضات. من غير المرجح أن تذهب الأموال الخاصة إلى نفس البلدان أو القطاعات. قد يرغب المستثمرون في تمويل البنية التحتية والمشاريع في الاقتصادات النامية؛ فهم لا يندفعون لدفع تكاليف المشاريع الصحية في البلدان الهشة. كما أنهم من غير المرجح أن يظهروا بالسرعة أو النطاق الذي سيملأ الفجوة.
أقنعت المنظمات غير الحكومية والناشطون السياسيين البريطانيين بقضية المساعدات، لكنهم لم يكونوا فعالين أبدًا في إقناع الجمهور، مع نتائج متوقعة مع ارتفاع تكاليف المعيشة وصعود اليمين الشعبوي. ربما لم تساعد الادعاءات المتعجرفة من قبل بعض الحملات، ويمكن للمنظمات أن تعمل معًا بشكل أكثر فعالية. لكن التعليقات غير المفيدة من السياسيين، وخاصة ملاحظة بوريس جونسون بأن مساعدات المملكة المتحدة تُعامل كـ "جهاز صراف آلي في السماء"، قد سببت المزيد من الضرر.
تضر تخفيضات المساعدات بسمعة بريطانيا وتجعلها أقل أمانًا. عالم أكثر استقرارًا وازدهارًا يصب في مصلحتها. لكن من المهم بنفس القدر تذكير الجمهور بأن تمويل التنمية يمكن أن يحقق إنجازات حقيقية، مثل ملايين الأشخاص الذين يكبرون الآن. يجب الاحتفاء بهذا التقدم إذا كان هناك المزيد ليأتي.
-
هل لديك رأي حول القضايا المثارة في هذه المقالة؟ إذا كنت ترغب في تقديم رد يصل إلى 300 كلمة عبر البريد الإلكتروني ليتم النظر فيه للنشر في قسم الرسائل لدينا، يرجى النقر هنا.