خط أنابيب النفط السعودي الذي لم يكن العالم يعرف أنه بحاجة إليه

خط أنابيب النفط السعودي الذي لم يكن العالم يعرف أنه بحاجة إليه
أنتوني دي باولا، أليكس لونجلي، بريجولا بريم، وسلمى الورداني
10 دقائق قراءة
(بلومبرغ) -- كانت المملكة العربية السعودية قد استعدت وخططت للسيناريو الأسوأ لعقود. لذلك، في غضون ساعات من الضربات الأمريكية والإسرائيلية الأولى على إيران التي أسفرت عن الإغلاق الفعلي لمضيق هرمز المائي الحيوي، طرح أكبر مصدر للنفط الخام في العالم خطة طوارئ - خطة انتظرت 45 عامًا لتحقيق أهدافها - للحفاظ على تدفق نفطها.
حجر الزاوية في تلك الخطة هو خط أنابيب بطول 1200 كيلومتر، تم بناؤه في الثمانينيات، والذي أصبح شخصية محورية في الصراع المتطور في الشرق الأوسط. يمتد خط أنابيب شرق-غرب عبر شبه الجزيرة العربية من حقول النفط الضخمة في المملكة العربية السعودية في شرق البلاد، ويصب في ميناء ينبع على البحر الأحمر - وهي مدينة صناعية حديثة تتجمع فيها أسطول ضخم من ناقلات النفط لتحميل النفط الخام السعودي، مع وصول المزيد من السفن كل يوم.
تواجه شركة النفط العملاقة المملوكة للدولة، أرامكو السعودية، الآن اختبارًا لمدى سرعة واستدامة قدرتها على زيادة التدفقات عبر المسار الجديد. بلغت صادرات النفط الخام من ينبع متوسطًا متحركًا لمدة خمسة أيام بلغ 3.66 مليون برميل يوم الجمعة، وفقًا لبيانات تتبع السفن التي جمعتها بلومبرغ، وهو ما يمثل حوالي نصف إجمالي صادرات المملكة العربية السعودية قبل الحرب. يوم الخميس، توقفت عمليات التحميل لفترة وجيزة بعد هجوم إيراني، وهو تذكير بأن التدفقات يمكن أن تكون غير متساوية في مثل هذه البيئة المتقلبة.
يوفر مسار خط الأنابيب منفذًا حيويًا لتخفيف الضغط المتزايد على إمدادات النفط العالمية. يتدفق حوالي 20 مليون برميل، أي خُمس الاستهلاك العالمي، عادة عبر مضيق هرمز يوميًا. بدون مخرج لبراميلها، اضطر المنتجون إلى خفض الإنتاج. ومع ذلك، فإن المملكة العربية السعودية، التي طالما صورت نفسها كقوة استقرار في السوق، لديها حل بديل كبير.
يقول جيم كرين، زميل والاس إس ويلسون لدراسات الطاقة في جامعة رايس في هيوستن: "يبدو خط أنابيب شرق-غرب بمثابة ضربة عبقرية استراتيجية في الوقت الحالي". "الاقتصاد العالمي بأسره أفضل حالاً مع تشغيل الخط."
يضيف كرين، مشيرًا إلى دونالد ترامب: "لولا هذا الممر السلس لتجاوز مضيق هرمز، لكان هناك المزيد من اليأس في دعوات ترامب للمساعدة من الحلفاء". يوم السبت، أصدر الرئيس الأمريكي إنذارًا لإيران مدته 48 ساعة لفتح مضيق هرمز أو مواجهة هجمات على محطاتها للطاقة. ردت طهران بتهديد بضرب البنية التحتية الأمريكية والإسرائيلية - بما في ذلك أصول الطاقة - في المنطقة.
أصبح خط الأنابيب، وهو ناتج ثانوي لصراع سابق - الحرب العراقية الإيرانية في الثمانينيات - ذا أهمية خاصة منذ بداية مارس. تعتمد أرامكو، التي تفخر بالتنقيب عالي التقنية والمعالجة المعقدة والآلة اللوجستية التي تمتد عبر العالم، الآن على شيء أقل تقنية للحفاظ على استمرار أعمالها. لقد غذى خط أنابيب شرق-غرب طفرة في صادرات النفط الخام من ميناء ينبع التي ارتفعت بأكثر من أربعة أضعاف من مستويات ما قبل الحرب التي كانت أقل من 800 ألف برميل يوميًا، حيث تسارع أرامكو لتوصيل النفط إلى السوق.
بدأت أرامكو في الاتصال بالعملاء فور اندلاع الحرب، وسألتهم عما إذا كانوا سيحولون سفنهم إلى ينبع مع استحالة المرور عبر مضيق هرمز. بدأت شركة ناقلات النفط السعودية العملاقة البحري في تقديم طلبات مماثلة لأصحاب السفن. بحلول 4 مارس، أكدت أرامكو أنها بدأت في زيادة العمليات على خط الأنابيب. في غضون أيام، استولت شركة تكرير هندية كبرى على شحنات من ينبع، وهي أول علامة على أن الحل البديل كان يكتسب زخمًا.
بحلول 10 مارس، كانت أسطول من 25 ناقلة عملاقة على الأقل تتجه إلى ينبع. إنها ليست عملية رخيصة - قال أشخاص نشطون في أسواق الشحن إن البحري كانت تدفع أسعارًا تبلغ 450 ألف دولار يوميًا وأكثر لتجميع ما يكفي من السفن لخدمة ميناء البحر الأحمر. ومع ذلك، استمر عدد السفن المتجهة إلى ينبع في الارتفاع كل يوم، وهي علامة على أن المملكة كانت تستعرض قوتها اللوجستية. في بعض الأحيان الأسبوع الماضي، كان الميناء يحمل أكثر من 4 ملايين برميل من النفط يوميًا مع استمرار تزايد عدد الناقلات المنتظرة.
تقول كارول ناخله، الرئيس التنفيذي لشركة كريستول للطاقة للاستشارات: "إن مجرد وجود طريق بديل يساعد على تهدئة الأسواق من خلال طمأنة المشترين بأن ليس كل صادرات المنطقة محاصرة". "ومع ذلك، فإنه ليس بديلاً خالياً من المخاطر. إذا تعرضت ينبع ونظام شرق-غرب لضغوط مستمرة، فإن ذلك سيمثل تصعيدًا خطيرًا."
أبرز هجوم إيران على مصفاة سامرف في ينبع - وهو مشروع مشترك بين أرامكو وشركة النفط الأمريكية العملاقة إكسون موبيل - يوم الخميس هذا التهديد. جاء ذلك بعد يوم من ضرب إسرائيل أكبر بنية تحتية لإنتاج ومعالجة الغاز الطبيعي في إيران، مما دفع طهران إلى مهاجمة مواقع الطاقة في جميع أنحاء الخليج ردًا على ذلك.
تم استهداف خط أنابيب شرق-غرب في عام 2019، ويمكن أن يكون مرة أخرى في مرمى النيران إذا كان هناك اندلاع جديد لضربات متبادلة على البنية التحتية للطاقة في المنطقة.
رفضت أرامكو التعليق على هذه القصة.
قال أمين ناصر، الرئيس التنفيذي لشركة أرامكو السعودية، في مكالمة جماعية في 10 مارس: "بينما واجهنا اضطرابات في الماضي، فإن هذه هي أكبر أزمة واجهتها صناعة النفط والغاز في المنطقة على الإطلاق".

ينبع تنتقل إلى مركز الصدارة
لعبت ينبع، في التاريخ السعودي الحديث، دورًا ثانويًا مقارنة بمنشآت معالجة النفط الخام والمواد الكيميائية الضخمة التي تهيمن على ساحل الخليج العربي من الجبيل إلى رأس تنورة والتي صدرت منها أرامكو أول نفط خام لها بالناقلات في عام 1939. الشرق هو المكان الذي توجد فيه أكبر الحقول في العالم، وساحل الخليج هو موطن عمليات أرامكو.
اضطرت الشركة إلى إعادة توجيه مركز ثقلها مؤقتًا إلى ينبع، وهي نهاية خط أنابيب شرق-غرب. تضم مصافي عملية ومصانع بتروكيماويات، ولديها شهرة صناعية أقل، ولكنها حاليًا نقطة الاتصال الرئيسية لأرامكو مع مشتركيها العالميين وتجار الطاقة وشركات الشحن.
إنها خطة تعود في الواقع إلى الثورة الإيرانية عام 1979. تم بناء الاتصال الأولي من الشرق إلى الغرب لحمل ما يصل إلى 1.85 مليون برميل يوميًا من النفط الخام إلى البحر الأحمر عندما هددت الحرب العراقية الإيرانية الملاحة في الخليج العربي. تمت إضافة فرع بعد بضع سنوات لحمل النفط الخام العراقي، والذي تم إلغاء تشغيله بعد غزو صدام حسين للكويت عام 1990، مما أدى إلى اضطراب أسواق النفط. تولت السعودية لاحقًا البنية التحتية، واستخدمت جزء خط الأنابيب الأقدم لنقل سوائل الغاز، وفي النهاية وسعت خط أنابيب النفط الخام إلى قدرة تبلغ حوالي 5 ملايين برميل يوميًا في التسعينيات.
اكتسب التوتر بين الرياض وطهران زخمًا جديدًا بما في ذلك
قال ناصر في مقابلة أجريت في يونيو 2019: "نحن نزيد من استعدادنا" لاحتمال تعطيل صادرات الخليج. "يمكننا التزويد عبر البحر الأحمر ولدينا خطوط الأنابيب والمحطات اللازمة."
بعد أشهر، أصبحت الحاجة إلى نظام به نسخ احتياطية متعددة وأنظمة أمان واضحة. في سبتمبر 2019، ضربت طائرات بدون طيار وصواريخ أطلقها مسلحو الحوثي المدعومون من إيران، ومقرهم في اليمن، أكبر منشأة لمعالجة النفط في أرامكو في بقيق ومنشأة المعالجة القريبة في خريص على الساحل الشرقي. أدت الهجمات إلى تعطيل نصف إنتاج أرامكو. ولكن في غضون أيام، استعادت الإنتاج واعتمدت على النفط المخزن للحفاظ على الإمدادات.
قالت أرامكو لاحقًا في ذلك العام إنها تمكنت مؤقتًا من ضخ النفط عبر خط أنابيب شرق-غرب بقدرة 7 ملايين برميل يوميًا. دون ضجة، كشف سطر واحد في عرض تقديمي للأرباح لعام 2024 أن العمل لجعل التوسع دائمًا قد اكتمل.
إنه شريان حياة محتمل للاقتصاد العالمي وأحد الأسباب - إلى جانب إطلاق احتياطيات النفط التي نسقتها وكالة الطاقة الدولية والإعفاءات الأمريكية المؤقتة على النفط الإيراني والروسي الخاضع للعقوبات - التي لم ترتفع الأسعار بشكل كبير في الأسابيع الثلاثة الماضية.
يبدأ خط الأنابيب على الساحل الشرقي بالقرب من مستوى سطح البحر في بقيق. ثم يعبر الصحاري إلى ارتفاعات تزيد عن 1000 متر أثناء عبوره جبال الحجاز قبل الوصول إلى الساحل الغربي وينبع، حيث يمكن للنفط تغذية المصافي أو إرساله للتصدير. بالإضافة إلى صادرات النفط الخام، قالت أرامكو إن حوالي 2 مليون برميل قادمة عبر خط الأنابيب مخصصة لمصافي التكرير المحلية المنتشرة على ساحل البحر الأحمر، والتي قال ناصر من أرامكو في 10 مارس إنها لا تزال تصدر منتجات مكررة مثل الديزل.
قالت قصة، مؤرخة في ديسمبر 1980، في تقرير الشرق الأوسط - وهي نشرة إخبارية متخصصة في المنطقة - احتفت بخط الأنابيب المخطط له، والذي قالت إنه من المتوقع أن يكلف 495 مليون دولار، قائلة إنه يوفر بديلاً لمضيق هرمز "الاستراتيجي ولكنه المعرض للخطر، والذي يمكن أن يقع في نهاية المطاف تحت نيران إيرانية".
خيار البحر الأحمر في المملكة العربية السعودية ليس خاليًا من المخاطر، خاصة بالنسبة للرحلات إلى آسيا. لا تزال بعض السفن التي تبحر من وإلى ينبع تضطر إلى الإبحار عبر مضيق باب المندب، حيث أوقف مسلحو الحوثي مؤخرًا هجمات الصواريخ والطائرات بدون طيار والأسلحة الصغيرة التي ابتليت بها الشحن لمدة عامين تقريبًا. ممر الشحن هو رابط حيوي على طريق التجارة بين البحر الأبيض المتوسط وآسيا.
يقول كرين من جامعة رايس: "يمتلك الحوثيون الآن حق النقض على صادرات النفط السعودية عبر باب المندب". "إذا قرروا دعم إيران بإغلاق نقطة اختناق أخرى، فإن أسواق النفط ستتذبذب بشكل أكثر جنونًا."

ماذا سيحدث بعد ذلك؟
إن إغلاق إيران لمضيق هرمز هو الخطر الوجودي الذي طالما خشيه المنتجون والمستهلكون والتجار، لكنهم لم يتوقعوه أبدًا. الآن وقد حدث ذلك، فإن الشقوق في النظام واضحة.
أطلقت الحرب أزمة طاقة عالمية. ارتفعت أسعار السلع مع قفزة في كل شيء من المعادن إلى الوقود للنقل والطهي. وصل خام برنت إلى بعض أعلى مستوياته منذ غزو روسيا لأوكرانيا عام 2022، مرتفعًا بنسبة 55٪ في الأسابيع الثلاثة منذ بدء الحرب، وأغلق عند 112.19 دولارًا للبرميل يوم الجمعة.
على المدى الطويل، يمكن أن يعيد تشكيل الصناعة في الشرق الأوسط، مما يجبر المنتجين على النظر في مرونة وأمن العمليات، والحاجة إلى خيارات إضافية. تقدم عمان ميناء الدقم النائي الخاص بها كمركز إقليمي بديل. تقوم الشركات المدعومة من الحكومة بتطوير مرافق تخزين النفط مع نطاق لاستيعاب عشرات الملايين من البراميل إذا تم بناؤها بالكامل. في حين أن الدقم يتم تزويدها حاليًا عن طريق السفن، فإن خط أنابيب بطول مماثل لخط شرق-غرب يمكن أن يجلب النفط السعودي من بقيق إلى شواطئ بحر العرب.
تشغل الإمارات العربية المتحدة خط أنابيب بطاقة 1.5 مليون برميل يوميًا من حقولها الرئيسية إلى الفجيرة في خليج عمان، والذي يتجاوز أيضًا مضيق هرمز. لكن محطة التصدير تعرضت لهجمات متكررة في الأسابيع الأخيرة. استأنفت شركة بترول أبوظبي الوطنية المملوكة للدولة الشحنات يوم الجمعة بعد تعليق العمليات في وقت سابق من الأسبوع، حسبما أفادت بلومبرغ.
أعلن العراق الأسبوع الماضي عن اتفاق مع المنطقة الكردية شبه المستقلة للاستخدام المشترك لخط أنابيب ينقل النفط إلى الساحل التركي للبحر الأبيض المتوسط للسماح ببعض الصادرات على الأقل. لكن ذلك سيكون أقل بكثير من أكثر من 3 ملايين برميل من النفط الخام التي يرسلها العراق عادة عبر الخليج العربي كل يوم.
إن بناء وصيانة مشاريع البنية التحتية الكبرى هذه مكلف. لطالما تحملت أرامكو تكلفة الحفاظ على جزء كبير من الإنتاج المحتمل في وضع الخمول، مما أكسب المملكة العربية السعودية سمعة "البنك المركزي للنفط" بالموارد اللازمة لإضافة براميل إلى السوق لتخفيف صدمات الأسعار.
الآن أصبحت المملكة العربية السعودية في مركز الأزمة والكثير من الطاقة الاحتياطية في العالم محاصرة في الخليج العربي. في هذا السياق، من المرجح أن تستمر المملكة العربية السعودية - والاقتصاد العالمي - في الاعتماد على خط أنابيب شرق-غرب لفترة من الوقت.
تقول كارين يونغ، الباحثة البارزة في مركز سياسات الطاقة العالمية بجامعة كولومبيا: "إنها مظاهرة لأمن الطاقة والتخطيط والاستثمار لأزمة كهذه". "إذا كان بإمكان خط أنابيب شرق-غرب نقل 7 ملايين برميل يوميًا، فسيكون ذلك تخفيفًا كبيرًا. القضية هي قدرة التحميل واستمرار أمن الموانئ."
-- بمساعدة غرانت سميث، جودي ميغسون، ماريا وود.