بدء استرداد رسوم ترامب الجمركية لكن المستهلكين قد لا يستفيدون

بدأت إدارة ترامب في معالجة استرداد مليارات الدولارات من الرسوم الجمركية التي ألغت المحكمة العليا الأمريكية العمل بها في فبراير.

فيما يُعد أكبر برنامج سداد في التاريخ، يمكن للشركات التقدم بطلب عبر الإنترنت لاستعادة الأموال التي تم فرضها عليها بموجب ما يسمى بـ "يوم التحرير" - بالإضافة إلى الفوائد.

أمرت المحكمة الأمريكية للتجارة الدولية في مارس مسؤولي الجمارك باسترداد أكثر من 160 مليار دولار (121 مليار جنيه إسترليني) التي جمعتها الحكومة، مما وضع حوالي 330 ألف مستورد في وضع يمكنهم من استعادة بعض الأموال.

لكن بعض المستهلكين الأفراد، الذين تضرروا من الرسوم الجمركية بشكل غير مباشر من خلال ارتفاع الأسعار، لا يُتوقع أن يحصلوا على تعويض.

تتعلق المبالغ المستردة بالرسوم التي فرضها الرئيس الأمريكي دونالد ترامب بموجب قانون سلطات الطوارئ الاقتصادية الدولية (IEEPA).

وكتب القاضي ريتشارد إيتون في مارس: "جميع المستوردين المسجلين الذين خضعت إدخالاتهم لرسوم IEEPA يحق لهم الاستفادة" من حكم المحكمة العليا.

اعتبارًا من أوائل أبريل، أكمل أكثر من 56 ألف مستورد الخطوات اللازمة للتقدم بطلب لاسترداد الأموال عبر الإنترنت عند فتح البوابة، بقيمة مطالبات بلغت 127 مليار دولار (943 مليون جنيه إسترليني).

دخلت البوابة، المعروفة باسم الإدارة المتكاملة ومعالجة الإدخالات (Cape)، حيز التنفيذ يوم الاثنين.

قال متحدث باسم الجمارك وحماية الحدود إن Cape تم بناؤها "لمعالجة المبالغ المستردة بكفاءة".

سيقوم النظام بمعالجة المبالغ المستردة للمستوردين كمبلغ إجمالي واحد، بدلاً من جعل الشركات تتقدم بطلب بندًا تلو الآخر.

قالت الجمارك وحماية الحدود إن المتقدمين الناجحين يمكنهم توقع استلام المبالغ المستردة، بالإضافة إلى أي فوائد مطبقة، في غضون 60 إلى 90 يومًا.

كانت إحدى القضايا الرئيسية المتعلقة بالعملية هي المخاوف التي أثارها المتسوقون الأفراد الذين واجهوا أسعارًا أعلى نتيجة لرسوم ترامب الجمركية ومع ذلك ليس لديهم وسيلة للمطالبة بالتعويض بأنفسهم.

إحدى الطرق التي يمكن بها تعويض المستهلكين هي قيام الشركات بتوزيع أي أموال تم استردادها من الجمارك وحماية الحدود على المتضررين، على الرغم من أن قلة قليلة أعلنت عن خطط للقيام بذلك.

بدأ الأفراد في رفع دعاوى قضائية جماعية ضد شركات يدعون أنها نقلت تكلفة رسوم ترامب الجمركية، بحجة أن أي مبالغ مستردة تحصل عليها الشركات يجب أن تُمرر إلى المستهلكين.

تم رفع قضايا فيدرالية ضد صانع Ray-Ban EssilorLuxottica و FedEx، بينما تم رفع دعوى قضائية جماعية ضد Costco في المحكمة الجزئية الأمريكية للمنطقة الغربية من واشنطن.

قال الرئيس التنفيذي لشركة Costco رون فخريس إن بائع التجزئة يخطط لتمرير أي مبالغ مستردة من الرسوم الجمركية إلى العملاء "من خلال أسعار أقل وقيم أفضل".

تحدثت بي بي سي مع صانعة المصابيح سو جونسون في وقت سابق من هذا الشهر، التي قالت إن رسوم ترامب الجمركية دفعت موردها إلى مضاعفة تكلفة مادة أساسية مستخدمة في تصميماتها.

إنها لا تتوقع أي تخفيف من عملية الاسترداد.

قالت: "ربما سيحصلون على أموالهم، لكن ليس لدي أمل في أن يعيدوا لي أموالي".

تتعقد القضية بسبب حقيقة أنه بينما رفعت العديد من المستوردين أسعارهم، غالبًا لم يفعلوا ذلك بما يكفي لتعويض تكلفة الرسوم الجمركية بالكامل.

كما أدت الرسوم الجمركية غالبًا إلى أنواع أخرى من التكاليف، مما أجبر الشركات على تحمل الديون لدفع الرسوم وأدى إلى ضربات يصعب قياسها مثل خسارة المبيعات.

لقد أوضح المسؤولون من إدارة ترامب أنهم لا يتوقعون أن يستفيد المستهلكون بشكل مباشر من المبالغ المستردة.

حث الممثل التجاري الأمريكي جيمسون غرير الشهر الماضي الشركات التي تحصل على "مكاسب غير متوقعة" من الاسترداد على إعطائها للعمال في شكل مكافآت. في فبراير، اقترح وزير الخزانة سكوت بيسينت أنه من غير المرجح أن يستفيد المستهلكون.

قال: "لدي شعور بأن الشعب الأمريكي لن يرى ذلك".