المملكة المتحدة تواجه ضربة اقتصادية بقيمة 35 مليار جنيه إسترليني وخطر حدوث ركود هذا العام بسبب تأثير الحرب في إيران، تحذر مجموعة خبراء

تواجه بريطانيا ضربة اقتصادية بقيمة 35 مليار جنيه إسترليني وخطر حدوث ركود هذا العام مع تأثير تداعيات الحرب في إيران، مما يزيد الضغط على حكومة كير ستارمر، وفقًا لتحذير من مجموعة خبراء رائدة.

قالت المعهد الوطني للأبحاث الاقتصادية والاجتماعية (Niesr) إن الاقتصاد البريطاني، حتى في ظل السيناريو الأفضل، سينمو بوتيرة أبطأ بكثير هذا العام والعام المقبل بسبب الصراع في الشرق الأوسط.

ومع مواجهة الأسر ارتفاعًا في تكاليف الطاقة المرتبطة بالحرب في إيران، قالت راشيل ريفز، الوزيرة المسؤولة عن الخزانة، إن "لا شيء خارج عن نطاق الاحتمالات" بينما تفكر الحكومة في خيارات لتقديم حزمة دعم مستهدفة ومؤقتة.

ومع ذلك، قالت أقدم معهد مستقل للأبحاث الاقتصادية في بريطانيا إن الحكومة تواجه فجوة بمليارات الجنيهات في المالية العامة في ظل صدمة تضخم متفاقمة ستجعل من الصعب على ريفز الاستجابة.

قال ديفيد أيكمان، مدير Niesr: "هذه ضربة قوية للحكومة في مهمتها لإعادة تنمية الاقتصاد البريطاني.

"لقد كشفت الحرب في الشرق الأوسط عن حقيقة أن المملكة المتحدة لا تزال معرضة للغاية لصدمات الطاقة العالمية. حتى لو هدأت الأعمال العدائية بسرعة، فإن أسعار الطاقة المرتفعة ستجعل الأسر أفقر، والشركات تواجه تكاليف أعلى، والاقتصاد أصغر بشكل ملموس مما توقعنا قبل بضعة أشهر فقط."

في تقييم متشائم لآفاق بريطانيا مع استمرار الحرب، خفضت Niesr توقعاتها السابقة للنمو لعام 2026 بنسبة 0.5 نقطة مئوية، لتصل إلى 0.9٪، و بنسبة 0.3 نقطة مئوية في عام 2027، لتصل إلى 1٪.

كما حذرت أنه في ظل سيناريو معاكس، يتضمن ارتفاع سعر النفط العالمي إلى 140 دولارًا للبرميل، فإن بريطانيا ستواجه صدمة تضخم أكبر بكثير مما هو متوقع حاليًا، مما قد يؤدي إلى إلقاء الاقتصاد في ركود في النصف الثاني من هذا العام. كان برميل النفط الخام برنت يتداول بسعر 111 دولارًا يوم الثلاثاء.

واصفةً ذلك بأنه "قاسٍ ولكنه معقول"، قالت إن مثل هذا السيناريو سيخاطر برفع التضخم في المملكة المتحدة فوق 5٪، وهو ما قد يجبر بنك إنجلترا على رفع أسعار الفائدة بأكبر قدر في حركة واحدة منذ الأربعاء الأسود في عام 1992.

حتى في ظل سيناريوها الأساسي، بناءً على تباطؤ تدريجي في أسعار الطاقة العالمية، قالت إنها تتوقع أن يرفع البنك أسعار الفائدة بنصف نقطة مئوية في يوليو إلى 4٪، على الرغم من أنها حذرت من أن زيادة في تكاليف الاقتراض من بنك إنجلترا في اجتماعها القادم بشأن السياسة يوم الخميس لا يمكن استبعادها.

تتوقع الأسواق المالية على نطاق واسع أن يبقي بنك إنجلترا أسعار الفائدة دون تغيير يوم الخميس. تمنح المتداولون في المدينة احتمالًا ضئيلًا لزيادة بنصف نقطة مئوية. الشهر الماضي، أبقى البنك على أسعار الفائدة عند 3.75٪.

ومع وجود حزب العمال تحت الضغط قبل جولة الانتخابات المحلية الصعبة الأسبوع المقبل، قالت Niesr إن الضربة الاقتصادية من الحرب في إيران لديها القدرة على إضافة ما يقرب من 24 مليار جنيه إسترليني إلى ديون الحكومة البريطانية بحلول نهاية العقد.

سيؤدي هذا إلى محو المساحة المالية المتاحة لريفز ضد قواعدها المالية التي وضعتها لنفسها تقريبًا.

قال ستيفن ميلارد، نائب مدير Niesr: "الأمور يمكن أن تكون أسوأ بكثير. بطريقة ما، فإن الافتراض [الذي تقوم به الأسواق المالية] بأن أسعار النفط قد بلغت ذروتها تقريبًا وستنخفض إلى 65 دولارًا للبرميل على مدار العامين المقبلين يبدو متفائلًا بشكل متزايد.

"على أي حال، فإن لجنة السياسة النقدية [الخاصة بالبنك] سيتعين عليها رفع أسعار الفائدة هذا العام، وستواجه الوزيرة بعض القرارات الصعبة للغاية."

في ظل التكهنات بإمكانية مواجهة ستارمر تحديًا قياديًا بعد انتخابات مخيبة للآمال، ومع استمرار صدمة التضخم، ارتفعت تكاليف اقتراض المملكة المتحدة في أسواق السندات العالمية الحقيقية بشكل حاد.

ارتفعت عائدات - أي سعر الفائدة - على سندات الحكومة البريطانية لمدة 10 سنوات يوم الثلاثاء فوق 5٪. ارتفعت عائدات سندات الـ 30 عامًا أيضًا إلى أعلى مستوياتها منذ عام 1998.

أخبرت ريفز أعضاء البرلمان في مجلس العموم يوم الثلاثاء أن تركيزها ينصب على تقديم دعم مستهدف لأن التدابير الشاملة ستكون مكلفة وتخاطر بتفاقم التضخم.

"في حين أن الناس يدعون إلى دعم فوري، فإن آثار الحكومة السابقة - الدعم غير المستهدف الذي كلّف أكثر من 100 مليار جنيه إسترليني في المجموع - جعلت أسعار الفائدة والتضخم والضرائب أعلى مما كان ينبغي أن تكون عليه"، قالت.