وزراء بريطانيون يبدأون تخطيطًا طارئًا وسط مخاوف اقتصادية بشأن حرب إيران

صنّف دونالد ترامب وزراء الخارجية البريطانيين وحلفاء الناتو الآخرين بأنهم "جبناء"، لكن الغضب يتزايد بين الوزراء في مجلس الوزراء بشأن حرب إيران التي قد تعرض المالية البريطانية الهشة للخطر.
أعضاء كبار في الحكومة في حالة يأس بشأن الآثار المحتملة على الاقتصاد، حيث يحذر الخبراء من ارتفاع أسعار الطاقة وزيادة تكاليف الرهن العقاري والاقتراض.
لقد بدأوا بالفعل في التخطيط للطوارئ في حالة استمرار الصراع، بما في ذلك النظر في خفض حدود السرعة لتقليل استهلاك الوقود.
ومع استمرار الصراع في التصاعد، أكدت المملكة المتحدة أنها تصرح باستخدام القواعد العسكرية البريطانية لضرب قاذفات الصواريخ الإيرانية التي تستهدف السفن التجارية في مضيق هرمز. سابقًا، كانت القواعد البريطانية تستخدم فقط لضرب المواقع الإيرانية التي تستهدف الحلفاء والاهتمامات البريطانية في دول الخليج.
قال ترامب الجمعة الماضية إن التحرك جاء "في وقت متأخر جدًا"، مضيفًا: "كان عليهم أن يتصرفوا بشكل أسرع". وقال وزير الخارجية الإيراني عباس أراغتشي على وسائل التواصل الاجتماعي إن كير ستارمر "يعرض حياة بريطانية للخطر بالسماح باستخدام القواعد البريطانية للعدوان على إيران".
من غير المرجح أن يؤدي التغيير إلى حدوث فرق كبير في الصراع، مما يجعل الوزراء يكافحون لرسم سيناريوهات أسوأ للسيناريوهات المحتملة للاقتصاد.
أنشأت وزارة الخزانة "مجلس إيران" من الوزراء والمسؤولين الذي يفكر في مجموعة من الخيارات المحتملة، والتي تقول مصادر حكومية إنها تشمل إنقاذًا عالميًا لفواتير الطاقة. سيكون هذا "الملاذ الأخير" إذا ظلت الأسعار العالمية مرتفعة.
هناك غضب بين بعض الوزراء تجاه الرئيس الأمريكي، الذي نشر على Truth Social يوم الجمعة أن حلفاء الناتو كانوا "جبناء" لرفضهم دعواته للمساعدة في إعادة فتح مضيق هرمز، مدعيًا أنه سيكون "سهلًا جدًا بالنسبة لهم، مع القليل من المخاطر". رفض رقم 10 التعليق على الإهانة.
ولكن يوم الجمعة الماضي، قال ترامب إن الولايات المتحدة تفكر في "إنهاء" العمليات العسكرية في إيران. ونشر على منصته Truth Social: "نحن نقترب جدًا من تحقيق أهدافنا بينما نفكر في إنهاء جهودنا العسكرية الرائعة في الشرق الأوسط فيما يتعلق بالنظام الإيراني الإرهابي.
"يجب حراسة وتسيير مضيق هرمز، حسب الضرورة، من قبل الدول الأخرى التي تستخدمه - الولايات المتحدة لا تفعل ذلك!"
إن احتمال حدوث صدمة عالمية في مجال الطاقة وزيادة إضافية في تكلفة المعيشة يأتي في وقت حرج بالنسبة لكير ستارمر وراشيل ريفز قبل انتخابات السلطات المحلية في مايو، عندما كانت الحكومة تأمل في التأكيد على تحسن الاقتصاد.
تواجه ريفز، رئيسة الخزانة، ضغوطًا على جبهات متعددة بعد أن ارتفعت تكلفة اقتراض الحكومة إلى أعلى مستوى لها منذ الأزمة المالية عام 2008 يوم الجمعة، وقال المحللون إن الأسواق تتوقع أسعار فائدة بنسبة 4.5٪، مما سيرفع تكلفة الرهون العقارية.
في مواجهة نقص في إمدادات النفط الناجم عن إغلاق مضيق هرمز، اقترحت الوكالة الدولية للطاقة (IEA) أن يستخدم العالم الأفران بشكل أقل ويقلل من استخدام السيارات لزيادة القدرة على الصمود.
أشارت التوقعات إلى أن فواتير الطاقة المنزلية قد ترتفع بمقدار 330 جنيهًا إسترلينيًا في السنة إلى ما يقرب من 2000 جنيه إسترليني اعتبارًا من هذا الصيف بعد أن دفعت الحرب السوق الإيرانية للغاز إلى مستويات قياسية ثلاثية السنوات، وفقًا لـ Cornwall Insight.
ومع وجود إعادة ضبط الاقتصاد البريطاني مهددة، اقترحت ليسا ناندي، وزيرة الثقافة، تخفيف القواعد المالية التي تقيد الاقتراض في وقت سابق من هذا الأسبوع، بينما دفع آخرون في المقاعد الخلفية للحزب العمالي أيضًا نحو تغيير في الاتجاه وإصلاح ضريبي جذري.
قالت مصادر في داونينغ ستريت إن الوضع الاقتصادي "صعب للغاية" لكنهم يأملون في أن يحصل ستارمر على الفضل في مقاومة حرب ترامب على إيران والتركيز على تكلفة المعيشة، وأن الناس سيرون أنه أزمة دولية.
قال أحد المصادر: "إنه محبط، لكنه يظهر أننا كنا على حق في التركيز على تكلفة المعيشة في بداية العام. من المحبط عندما انخفض التضخم وانخفضت فواتير الطاقة بمقدار 117 جنيهًا إسترلينيًا، كنا جميعًا نفضل ألا يحدث ذلك. ولكن إذا لم نفعل ذلك، فسنكون في وضع أسوأ بكثير الآن."
قال العديد من المسؤولين في وستمنستر إن الأمر سيكون أوضح في غضون أسبوعين تقريبًا ما إذا كان الصراع قد هدأ بدرجة كافية لتجنب الاضطرار إلى تقديم الدعم للأسر فيما يتعلق بفواتير الطاقة الخاصة بهم - سواء كانت حزمة تستهدف المحتاجين أو نسخة عالمية أكثر، على غرار الإنقاذ بسبب حرب أوكرانيا تحت المحافظين على نطاق أصغر.
تفضل داونينغ ستريت ووزارة الخزانة بشدة فكرة الدعم المستهدف فقط لأولئك الذين هم في أمس الحاجة إليه، لكن المصادر السياسية اعترفت بأنه قد يكون من الصعب تقييد المساعدة المالية بسبب الاستياء في مجموعات أخرى والخلافات السابقة حول سحب بدل الوقود الشتوي.
قال بول نواك، الأمين العام للمؤتمر الوطني للاتحادات التجارية: "يجب ألا يُترك العمال يدفعون ثمن تضخم ترامب. اتخذت الحكومة الخطوات الأولى الصحيحة لدعم المتضررين بشدة من ارتفاع فواتير الطاقة. لكن يجب على الوزراء أن يكونوا مستعدين للقيام بأكثر من ذلك لحماية الأسر والشركات من تداعيات ذلك."
طالبت الخضر من الحكومة تغطية زيادة قدرها 300 جنيه إسترليني في فواتير الطاقة نتيجة للحرب، بتكلفة حوالي 8 مليارات جنيه إسترليني.
ووفقًا للمعلومات، فإن جميع خيارات دعم الطاقة لا تزال مطروحة على الطاولة، اعتمادًا على ما إذا كان الحرب مستمرًا وكيف يؤثر على الأسواق. يمنح وقت السنة الحكومة مزيدًا من الوقت للتفكير فيما إذا كانت هناك حاجة إلى حزمة دعم، حيث يميل الناس إلى استخدام كميات أقل من الغاز خلال فصل الصيف.
قال أحد مصادر حزب العمال البارزين إن هناك قلقًا داخل داونينغ ستريت بشأن تكلفة عمليات الإنقاذ المتكررة وأن "لا أحد يريد العودة لزيادة الضرائب مرة أخرى بعد عامين".
وقال فاتح بيرول، مدير الوكالة الدولية للطاقة، لمنافذ الإعلام يوم الجمعة إنها "أكبر تهديد أمني للطاقة على مستوى العالم في التاريخ".
نصحت الوكالة الدولية للطاقة الدول بتعزيز وسائل النقل العام، ومنح السيارات الخاصة إمكانية الوصول إلى مراكز المدن في أيام بديلة، وتشجيع عادات القيادة الفعالة، وتجنب السفر الجوي قدر الإمكان، والتحول إلى الطهي الكهربائي.
قال المتحدث الرسمي باسم رئيس الوزراء: إن هذا هو "نصيحة الوكالة الدولية للطاقة للدول في جميع أنحاء العالم" وأن الناس في المملكة المتحدة "يجب أن يواصلوا سيرهم في حياتهم بشكل طبيعي".
يجري العمل على خطط طارئة لتقليل استهلاك الوقود من قبل الحكومة، مع اعتبار خفض حدود السرعة احتمالًا، حيث تهدد الأزمة في الشرق الأوسط إمدادات النفط العالمية.
أكد المصادر أنه لا يوجد نقص في الوقود في المملكة المتحدة، لكن المسؤولين في وزارة النقل يعملون مع وزارة الأمن الإضافي والطاقة الصافية على تحليل الإجراءات التي يمكن اتخاذها للحد من الطلب على النفط.
قال أحد مصادر مجلس الوزراء: إن هناك "كآبة عميقة" في وزارة الخزانة وداونينغ ستريت بشأن ظهور "براعم خضراء" في بداية العام، لكن قرار ترامب بقصف إيران أدى إلى خروج التعافي عن مساره.
يُفهم أن ريفز محبطة بسبب الانخفاض المحتمل في "المساحة المالية" التي خططت لها بعناية، والتي يمكن أن تنخفض بمقدار 7 مليارات جنيه إسترليني إلى 8 مليارات جنيه إسترليني.
في وقت سابق من شهر فبراير، قال الخازن إنه "بدأ في رؤية الاقتصاد ينعطف" واقترح "أن يكون هذا هو العام الذي يبدأ فيه الناس بالشعور بالتغيير في جيوبهم".
ولكن مع ارتفاع أسعار الوقود وأسعار الرهن العقاري، وما هو أسوأ محتمل، اعترف أحد نواب الحكومة: "إنه مربى مؤجل، مرة أخرى."