فتح حقول نفط وغاز جديدة في المملكة المتحدة يعرض أهداف المناخ العالمية للخطر، حسب الخبراء

إن فتح حقول نفط وغاز جديدة في بحر الشمال من شأنه أن "يرسل موجة صدمة حول العالم"، مما يعرض الأهداف المناخية الدولية للخطر، ويقوض ريادة المملكة المتحدة في مجال المناخ، ويشجع الدول النامية على استغلال احتياطيات الوقود الأحفوري الخاصة بها، حسبما حذر الخبراء.
تواجه حكومة المملكة المتحدة ضغوطًا شديدة من صناعة النفط، والمحافظين، وحزب الإصلاح في المملكة المتحدة بقيادة نايجل فاراج، وبعض النقابات العمالية، وأجزاء من وزارة الخزانة للموافقة على حقول نفط وغاز جديدة، على الرغم من الأدلة الواضحة على أن القيام بذلك لن يخفض الأسعار ولن يكون له تأثير يذكر على الواردات.
حقلان من أكبر الحقول المتبقية في بحر الشمال، والذي استنفد أكثر من 90٪ منه، وتزداد تكلفة استخراج الجيوب المتبقية منه وتتطلب طاقة أكبر، يقعان ضمن نظام الترخيص. ولكن حقلي روزبانك وجاكداو، إذا تم استغلالهما، فسيحلان محل 1٪ و 2٪ فقط على التوالي من واردات الغاز للمملكة المتحدة، حسبما أظهرت الأبحاث.
قال كبار الشخصيات في الدبلوماسية المناخية الدولية إن حفر حقول جديدة سيكون "خطيرًا" على الجهود العالمية لخفض انبعاثات غازات الاحتباس الحراري والتخلص التدريجي من الوقود الأحفوري.
قال نيكولاس ستيرن، أستاذ في كلية لندن للاقتصاد: "إن الحفر الجديد وتباطؤ العمل المناخي سيكونان سيئين للنمو ولأمن الطاقة في المملكة المتحدة، وإشارة ضارة للعالم".
قال اللورد ستيرن: "لقد كانت المملكة المتحدة رائدة في العمل المناخي، كأول دولة من دول مجموعة السبع تلتزم بتحقيق صافي انبعاثات صفرية بحلول عام 2050، من خلال تشريعاتها النموذجية لتغير المناخ، ومن خلال عملها في المؤسسات الدولية والتفاعلات. مثالها مهم. نظرًا لأنها كانت رائدة وقائدة، فإن العالم يلاحظ إجراءات المملكة المتحدة".
رد مفاوض أفريقي كبير، تحدث بشرط عدم الكشف عن هويته، بغضب على اقتراح أن المملكة المتحدة يمكن أن تفتح حقولًا جديدة. أفريقيا "سترفض أي اقتراح للمملكة المتحدة لتوسيع التنقيب عن النفط" لأن مثل هذه الخطوة ستكون "غير متسقة جوهريًا مع نص وروح اتفاق باريس" وست "تضعف الثقة مع الدول المعرضة لتغير المناخ".
قال المفاوض: "في لحظة يكون فيها العلم واضحًا بشأن الحاجة إلى انتقال سريع بعيدًا عن الوقود الأحفوري، فإن استكشاف النفط الجديد من قبل مصدر انبعاثات تاريخي هو أمر متناقض بقدر ما هو رجعي. كما أنه يخاطر بوضع سابقة خطيرة لبلدان أخرى لتتبعها".
قالت كريستيانا فيغيريس، الأمينة التنفيذية السابقة لاتفاقية الأمم المتحدة الإطارية بشأن تغير المناخ والمؤسسة المشاركة لمعهد التفكير "Global Optimism"، إن الاقتصاد بالإضافة إلى مخاطر الانهيار المناخي يعارضان هذه الخطوة.
وقالت: "من المفهوم تمامًا أنه في السياق الجيوسياسي الحالي، يجب على البلدان السعي لتحقيق أمن واستقلال أكبر للطاقة". "لكن الوصول إلى حلول الماضي - مثل توسيع التنقيب عن النفط والغاز - يخاطر بتثبيت بنية تحتية تتناقض بشكل متزايد مع الاتجاه الذي يتجه إليه نظام الطاقة العالمي. يكمن استقلال الطاقة الحقيقي اليوم في توسيع نطاق الطاقة النظيفة المحلية، وليس في إطالة عمر الصناعات المتدهورة".
كانت المملكة المتحدة واحدة من الداعمين الرئيسيين لمؤتمر عالمي سيعقد في كولومبيا في وقت لاحق من هذا الشهر حول "الانتقال بعيدًا عن الوقود الأحفوري" الذي اتفقت البلدان على القيام به قبل ثلاث سنوات لكنها فشلت في تنفيذه حتى الآن.
ومع ذلك، علمت صحيفة الغارديان أن إد ميلباند، وزير أمن الطاقة وصافي الانبعاثات في المملكة المتحدة، لن يحضر تجمع حوالي 50 دولة. ستحضر راشيل كايت، المبعوثة المناخية للحكومة، بدلاً منه.
كان النشطاء يدعون وزير الدولة للحضور حيث يُنسب إليه الفضل على نطاق واسع في المساعدة في التوصل إلى اتفاق في اللحظة الأخيرة في قمة المناخ Cop30 في البرازيل في نوفمبر الماضي.
قال الخبراء إنه إذا قامت المملكة المتحدة بترخيص حقول جديدة قبل المؤتمر، فقد يقوض ذلك التقدم في تشجيع البلدان النامية على التخلي عن الاقتصادات المعتمدة على الوقود الأحفوري واختيار طاقة أنظف.
قال محمد أدّو، مدير معهد التفكير "Power Shift Africa" في نيروبي: "إن موافقة المملكة المتحدة على مشاريع نفط وغاز جديدة سترسل موجة صدمة حول العالم مفادها أن المصالح قصيرة الأجل تُعطى الأولوية على المسؤولية طويلة الأجل. أخشى أن أفكر في المثال الذي سيضعه ذلك لبقية العالم".
تفكر العديد من البلدان النامية في استغلال مواردها النفطية والغازية بدلاً من اختيار الطاقة المتجددة. إذا فعلوا ذلك، فسيتجاوز العالم الحدود الكربونية اللازمة لتجنب أسوأ آثار الانهيار المناخي.
قال أدّو: "يُطلب من البلدان في جميع أنحاء أفريقيا القفز إلى أنظمة الطاقة النظيفة، غالبًا بدعم مالي محدود. يُقال لنا، غالبًا من الدول الأوروبية، أن المستقبل يكمن في الطاقة المتجددة، وبشكل متزايد نثبت أن ذلك صحيح. عندما تواصل الدول الأكثر ثراءً الاستثمار في الوقود الأحفوري، فإنها تقوض هذه الرسالة وتقلل من مصداقيتها".
قال مسؤول تنمية كبير في مؤسسة خارجية إن السؤال ملح. "ما نسمعه بالفعل من البلدان النامية هو: لماذا لا نستغل مواردنا من الوقود الأحفوري إذا كانت المملكة المتحدة تفعل ذلك؟" قالوا. "هذه نقطة مشروعة. عليك أن تقدم القيادة".
قال حليف لميلباند: "لا توجد تراخيص استكشاف جديدة هي موقف قيادي عالمي تاريخي - دولة منتجة للنفط والغاز، متقدمة، تثبت أنها تستطيع الوفاء بوعودها بشأن المناخ والتصرف بما يتماشى مع ما يقوله العلم بوضوح لتجنب ارتفاع درجة حرارة العالم إلى 3 أو 4 درجات مئوية كارثية".
"لقد تحمل ميلباند ضغوطًا سياسية لحماية الموقف، وحقيقة أن آخرين مثل [زعيم حزب الخضر، زاك] بولانسكي يطالبونه بالذهاب إلى أبعد من ذلك هي علامة على مدى تحول إد لنافذة أوفرتون".
تم الاتصال بالحكومة للتعليق.