ما الذي يمكن أن يحدث لاستحقاقات الضمان الاجتماعي بعد ست سنوات إذا لم يتحرك الكونغرس؟ الخبراء يقولون إن الأمر يعتمد

الساعة تدق لإصلاح الضمان الاجتماعي لضمان استمراره في دفع الاستحقاقات الكاملة لملايين الأمريكيين الذين يعتمدون على المدفوعات الشهرية من البرنامج.
بحلول عام 2032، ستنفد الصناديق الاستئمانية التي يسحب منها الضمان الاجتماعي للمساعدة في دفع الاستحقاقات للمتقاعدين وأزواجهم وأطفالهم والناجين من العمال المتوفين، وفقًا لإدارة الضمان الاجتماعي.
عندما يحل ذلك التاريخ، قد يكون هناك خفض بنسبة 24% في الاستحقاقات لجميع المستفيدين إذا لم يتحرك الكونغرس مبكرًا لمعالجة عجز البرنامج، بناءً على التوقعات الحالية.
بما أن الضمان الاجتماعي هو برنامج يدفع أولًا بأول، مع تدفق مستمر للأموال من الضرائب على الرواتب، ستستمر دفع الاستحقاقات إذا وصل التقويم إلى ذلك التاريخ دون أي إجراء من الكونغرس لمعالجة السيولة المالية للبرنامج.
يقول الخبراء عمومًا إنه قد يكون هناك خفض شامل للاستحقاقات في ذلك الوقت.
مع بقاء ست سنوات فقط على التقويم، إنها "حالة طوارئ غير سارة ولكنها مرجحة الآن" أن الكونغرس قد لا يعالج الوضع في الوقت المناسب، كما كتب مارك وارشوفسكي، الزميل الأول في معهد الشؤون الأمريكية، وهو مركز أبحاث مائل للمحافظين في واشنطن العاصمة، في بحث حديث.
قد ينتظر المشرعون حتى اللحظة الأخيرة - إما مباشرة حتى الوقت أو بعد نفاد الصناديق الاستئمانية - بناءً على ردود أفعالهم على عمليات إغلاق الحكومة الفيدرالية الأخيرة، وفقًا لوارشوفسكي.
ومع ذلك، يمكن لـ"سياسة طوارئ بديلة" أن تجعل الأمر بحيث لا يعاني الجميع من خفض في الاستحقاقات في ذلك الوقت، وفقًا لوارشوفسكي، الذي شغل سابقًا منصب نائب المفوض لسياسة التقاعد والعجز في إدارة الضمان الاجتماعي.
ما قد يحدث عند نفاد الصناديق الاستئمانية
عندما يحل عام 2032 - وإذا لم تكن هناك أي تغييرات للحد من عجز تمويل الضمان الاجتماعي - قد يكون الكونغرس قادرًا على شراء بعض الوقت، وفقًا لوارشوفسكي.
أحد الخيارات: يمكن دمج صناديق الاستئمان للتقاعد والعجز، مما سيدفع تاريخ النفاد إلى 2034. في ذلك الوقت، ستكون 81% من الاستحقاقات المجدولة قابلة للدفع، وفقًا لبحث وارشوفسكي.
بدلاً من خفض شامل لجميع المستفيدين، قد يختار صناع السياسات بدلاً من ذلك اختيار من يتحمل تلك التخفيضات المؤقتة، وفقًا لوارشوفسكي. سياسة الطوارئ البديلة التي يسميها "بديل" مستوحاة من نهج أستراليا لجزء من اختبار وسائل الأصول لبرنامج معاش الشيخوخة.
ستركز التخفيضات على أولئك الذين تتراوح أعمارهم بين 62 و74 عامًا والذين يتلقون إما استحقاقات تقاعد أو أرمل (ة)، بناءً على فكرة أن المتقاعدين الأصغر سنًا يمكنهم التكيف بسهولة أكبر أو ربما العودة إلى سوق العمل لتعويض الدخل المفقود، وفقًا لمقترح وارشوفسكي. سيتم إعفاء مستفيدي العجز.
بالإضافة إلى ذلك، ستركز تغييرات الاستحقاقات على عتبات صافي قيمة معينة. سيتم استبعاد أولئك الذين تقل صافي قيمتهم عن 470,400 دولار بأموال 2025 من التخفيضات. ستنطبق تخفيضات الاستحقاقات الجزئية على الأفراد الذين تقل صافي قيمتهم عن 785,400 دولار عند الاستحقاق المتوسط، وفقًا لخطة وارشوفسكي.
قد يكون المستفيدون الذين لديهم صافي قيمة كبير قادرين على تحمل التخفيضات، على الأقل على أساس مؤقت، وفقًا لما قاله وارشوفسكي لشبكة CNBC عن سياسة الطوارئ البديلة المقترحة. في غضون ذلك، سيتم إعفاء الأفراد الأكبر سنًا بكثير من تخفيضات الاستحقاقات.
"في غضون ذلك، يبدو لي أن هذه طريقة عادلة لتخصيص الإيرادات المخفضة"، قال.
للتأكد، سيعتمد تنفيذ الخطة المقترحة على بيانات حكومية دقيقة، والتي قد تتطلب تبادل المعلومات بين الضمان الاجتماعي ودائرة الإيرادات الداخلية، وفقًا لوارشوفسكي.
يتبع مقترح وارشوفسكي بحث عام 2024 من أندرو بيغز، الزميل الأول في معهد الشؤون الأمريكية، وكريستين شابيرو، الشريكة في بيكرهوستيتلر، وهي شركة محاماة. كتبوا أيضًا أن تخفيضات الاستحقاقات الشاملة ليست حتمية إذا وعندما يتجاوز الضمان الاجتماعي التواريخ المتوقعة للعجز.
بموجب خطة بيغز وشابيرو، سيتم تحديد الاستحقاقات الشهرية بـ 2,050 دولار، بناءً على دولارات 2024. سيظل حوالي نصف المستفيدين يحصلون على مدفوعاتهم الشهرية كما هو مجدول. النصف الآخر، المكون من أولئك ذوي الدخل الأعلى، سيرون تخفيضات تدريجية في الاستحقاقات.
ستعني هذه التغييرات أن 80% من المستفيدين سيرون تخفيضًا أصغر في الاستحقاقات مقارنة بتنفيذ التخفيضات الشاملة، وفقًا لتحليل بيغز وشابيرو. علاوة على ذلك، لن يزداد معدل الفقر بين كبار السن، وفقًا لبحثهم.
"مهما كان الحل الذي يأتون به لمشاكل عام 2032 يمكن أن ينطوي على الكثير من الاقتراض"، قال بيغز في مقابلة مع CNBC.
لكن إذا قرر المشرعون اقتراض أموال لا يمكن سدادها، فقد تتفاعل الأسواق سلبًا، قال.
قد يؤثر العجز المتوقع على قرارات المطالبة
قد يكون متقاعدو الضمان الاجتماعي المحتملون يأخذون بالفعل في الاعتبار مستقبل البرنامج غير المؤكد في قرارهم بشأن موعد المطالبة، وفقًا لما وجدته استطلاعات الرأي.
يبدأ استحقاق الضمان الاجتماعي للتقاعد في سن 62. يأخذ المستفيدون خفضًا دائمًا في الاستحقاقات عند المطالبة مبكرًا.
بانتظار سن التقاعد الكامل - 66 أو 67، حسب سنة الميلاد - أو حتى لاحقًا حتى سن 70، يمكن للمستفيدين تأمين مدفوعات شهرية أكبر.
ومع ذلك، وجد استطلاع شرودرز لعام 2025 أن 44% من غير المتقاعدين يخططون للتقديم قبل سن 67.
بينما كان السبب الأكثر شيوعًا الذي ذكره المستجيبون لرغبتهم في المطالبة قبل سن 70 هو الرغبة في الوصول إلى الأموال في أقرب وقت ممكن، مع 37%، تلتها مخاوف بشأن نفاد أموال الضمان الاجتماعي أو توقف المدفوعات تمامًا عن كثب، مع 36%.
لا ينبغي أن يكون قرار موعد المطالبة بالضمان الاجتماعي قرارًا عاطفيًا، وفقًا لما يقوله المستشارون الماليون. يجب أخذ مجموعة متنوعة من العوامل في الاعتبار - مثل الصحة والحالة الاجتماعية والدخل والاستثمارات والضرائب.
"إذا لم تكن في أفضل صحة وليس لديك طول عمر في عائلتك، فمن المحتمل أن يكون من المنطقي أخذه في سن 62"، قالت كريستال كوكس، مخطط مالي معتمد ونائب رئيس أول في ويلثسبير أدفايزورز في ماديسون، ويسكونسن.
قد تجعل أسباب أخرى من المنطقي المطالبة مبكرًا، وفقًا لكوكس. "الاستنفاد، لا أعتقد أن هذا أحدها"، قالت.
في سن التقاعد الكامل، يقف المتقاعدون ليحصلوا على 100% من الاستحقاقات التي يستحقونها. عن كل سنة يؤخرونها بعد سن التقاعد، حتى سن 70، يمكنهم الحصول على زيادة بنسبة 8% في استحقاقاتهم.
بانتظار سن 70، سيرى المستفيدون 132% من استحقاقهم الشهري، وفقًا لإدارة الضمان الاجتماعي، بناءً على سن التقاعد الكامل 66.
ومع ذلك، وجدت الأبحاث أن حوالي 10% فقط من المستفيدين ينتظرون حتى سن المطالبة الأعلى.