'Un buen chivo expiatorio': Wall Street evalúa los últimos recortes de empleos relacionados con la IA

Los ejecutivos están citando cada vez más la IA como razón para los despidos. Los estrategas de Wall Street dicen que puede ser demasiado pronto para determinar cuánto de esto se debe a ganancias reales de productividad en comparación con la necesidad de reducir costos.

“Creo que hay un desplazamiento real. También creo que los ejecutivos están usando esto como un buen chivo expiatorio para recortar algo de la grasa”, dijo Adam Coons, director de inversiones de Winthrop Capital, a Yahoo Finance la semana pasada, después de que la plataforma de comercio de criptomonedas Coinbase (COIN) anunciara planes para reducir en un 14% su fuerza laboral.

El CEO Brian Armstrong citó “las condiciones actuales del mercado” y la necesidad de “optimizar las operaciones de la Compañía para la era de la IA”. Coinbase también quería deshacerse de las capas de gestión.

Mientras tanto, Cloudflare (NET) anunció una reducción del 20% de su fuerza laboral, que afectó a 1.100 trabajadores. El CEO Matthew Prince señaló importantes ganancias de productividad de la IA y los agentes autónomos, diciendo que hicieron que los trabajadores fueran “dos, 10, e incluso 100 veces más productivos de lo que habían sido antes”.

“Era como pasar de un destornillador manual a uno eléctrico”, dijo Prince, luego rechazando la idea de que la compañía estaba tratando de reducir costos.

“Esto no es un ejercicio de reducción de costos ni una evaluación del desempeño de los individuos”, agregó.

Cloudflare se unió a una serie de empresas que mencionaron la IA como la razón de los recortes.

Meta (META) recientemente anunció una reducción de la plantilla para reasignar recursos a las inversiones en IA. Amazon (AMZN) y Block (BLOCK) también señalaron que la inteligencia artificial redujo la necesidad de trabajadores.

Los anuncios de recortes de empleos aumentaron un 38% en abril, impulsados principalmente por los crecientes despidos en el sector tecnológico, según Challenger, Gray & Christmas. La IA se citó como la principal razón por segundo mes consecutivo.

Aún así, el crecimiento del empleo en EE. UU. se fortaleció en abril, ya que la tasa de desempleo se mantuvo estable. Esto se debe principalmente a las ganancias en áreas como la atención médica, el transporte y el almacenamiento, y el comercio minorista.

Pero el empleo de Información —la categoría del BLS utilizada como un proxy para los empleos tecnológicos— disminuyó en 13.000. El grupo ahora tiene 342.000 empleos menos, o un 11%, desde su máximo en noviembre de 2022.

La plataforma inmobiliaria Opendoor (OPEN) ha realizado numerosos recortes de empleos en los últimos años. Cuando se le preguntó sobre la implementación de la IA durante su llamada de ganancias, el CEO Kaz Nejatian dijo: “Nuestro objetivo no es usar la IA para recortar el 15% de nuestros gastos haciendo las mismas cosas que estábamos haciendo, solo más barato”.

“Lo que queremos hacer, dado todo lo que la IA puede hacer, es reconstruir nuestros procesos desde cero, desde una hoja en blanco, para que podamos usar la IA para tener un proceso fundamentalmente diferente”, agregó Nejatia.

El accionista de Opendoor y administrador de fondos de cobertura Eric Jackson de EMJ Capital dijo que los inversores deberían estar atentos a las empresas que adoptan la IA de una manera que agregue significativamente a sus resultados finales.