‘¿Qué pasa, colega?’: Amazon deposita sus esperanzas en el Reino Unido en la mejora de Alexa con IA

“Mis condolencias, amigo, el Chelsea perdió 3-0 en la Champions League anoche contra el Paris Saint-Germain”, dice Alexa mientras intenta dar la noticia suavemente a un fan de los Blues que espera. Tal es la inyección de personalidad y comprensión que Amazon espera que lleve a los británicos a volver a interactuar con sus millones de dispositivos Alexa, devolviéndola a la vanguardia de los asistentes de voz en lugar de resignarla a ser un glorificado temporizador de huevos.
Tras su lanzamiento de acceso anticipado el año pasado en EE. UU., la esperada actualización de IA generativa Alexa+ finalmente hace su debut en el Reino Unido, dando soporte a ocho años de dispositivos existentes repartidos en más de la mitad de los hogares del Reino Unido. Siendo el Reino Unido el mercado más comprometido de Amazon y con más de 40 acentos con los que lidiar en todo el Reino Unido e Irlanda, el "asistente de IA ambiental de próxima generación" tiene mucho trabajo por delante.
El servicio estará disponible de inmediato para nuevas compras de los dispositivos Echo y Show de última generación de Amazon, con un sistema de invitación en funcionamiento para los dispositivos existentes, que el jefe de Alexa y Echo de Amazon, Daniel Rausch, insiste en que progresará más rápido que en EE. UU.
"Hemos eliminado la necesidad de ese Alexa-speak, como 'enciende la lámpara del dormitorio dos', puedes hablar de forma natural", dijo Rausch. "Alexa+ te conoce a ti, a tu hogar, a tu familia. Y está disponible en cualquier lugar, en cualquier momento, ya que la vida no ocurre en un cuadro de chat".
Gran parte de la experiencia se ha construido en los laboratorios de IA de Amazon en el Reino Unido, en Cambridge, pero en demostraciones limitadas Alexa+ destrozó la pronunciación de los nombres de los jugadores y utilizó "cero" en lugar de "nada" para los resultados de fútbol. Amazon todavía tiene trabajo por hacer.
La actualización es gratuita durante su período de "acceso anticipado", pero queda por ver si los usuarios posteriormente estarán dispuestos a pagar £19.99 al mes por Alexa+ o contratar una suscripción a Amazon Prime en la que se incluye. Su recepción en EE. UU., donde ha estado ampliamente disponible desde febrero, ha sido mixta, con críticos que se quejan de inconsistencia y fabricación, dos problemas que han plagado a la genAI desde su inicio.
A pesar de esto, Rausch dice que la participación con Alexa+ ha aumentado mes a mes, incluyendo un aumento del 25% en la escucha de música y un aumento del 50% en el control del hogar inteligente, debido a la reducción de la fricción y la capacidad enormemente ampliada. Amazon promete que Alexa+ puede realizar acciones complejas de varias etapas, como apagar las luces, bajar el termostato, cerrar las puertas y activar la alarma, todo en un solo comando.
También promete ser capaz de recordar tus gustos y disgustos, los equipos o jugadores que apoyas, las películas que te gustan y la música que amas, y ser capaz de hacer eso para diferentes miembros de tu familia. Pero Amazon también está entrando en el mundo de la IA agentiva utilizando enlaces con servicios asociados para realizar acciones en el mundo real en tu nombre, como pedir comida a domicilio, reservar un restaurante en un hueco libre de tu calendario o recordar el cumpleaños de tu madre y comprarle un regalo, de Amazon, por supuesto.
Queda por ver si eso será suficiente para revitalizar las ventas de altavoces inteligentes que, según se informa, han caído en picado en el Reino Unido y para detener las pérdidas de empleo.
Inyectar algo tan potente como la genAI en el entorno ambiental de millones de hogares donde cualquier miembro de la familia, incluidos los niños a los que Alexa+ entiende mucho mejor, puede interactuar con él, también conlleva un gran riesgo. Pero a diferencia de algunos competidores, Rausch dice que Amazon está lista.
"Con años de experiencia en la construcción de productos de IA para consumidores, sabemos que hay que construir intencionalmente barreras de seguridad en un producto desde el principio, para que no responda a preguntas problemáticas. Alguien intenta romperlo todos los días. No es algo de lo que nos jactemos, pero por eso tenemos el equipo de IA Responsable. Ese es su trabajo completo".