Ámsterdam prohíbe los anuncios públicos de carne y combustibles fósiles

Ámsterdam se ha convertido en la primera capital del mundo en prohibir los anuncios públicos tanto de productos cárnicos como de combustibles fósiles. Desde el 1 de mayo, los anuncios de hamburguesas, coches de gasolina y aerolíneas han sido retirados de los vallas publicitarias, los refugios de tranvía y las estaciones de metro.

En una de las estaciones de tranvía más concurridas de la ciudad, adyacente a un césped lleno de alegres narcisos amarillos y tulipanes naranjas, el paisaje publicitario ha cambiado.

Ahora promocionan el Rijksmuseum, el museo nacional de los Países Bajos, y un concierto de piano. Hasta la semana pasada eran nuggets de pollo, SUVs y vacaciones de bajo presupuesto.

Los políticos de la ciudad dicen que la medida tiene como objetivo alinear el paisaje urbano de Ámsterdam con los propios objetivos ambientales del gobierno local.

Estos tienen como objetivo que la capital holandesa sea neutral en carbono para 2050, y que la población local reduzca a la mitad su consumo de carne en el mismo período.

"La crisis climática es muy urgente", dice Anneke Veenhoff del Partido GroenLinks (Izquierda Verde). "Quiero decir, si quieres ser líder en políticas climáticas y alquilas tus paredes a todo lo contrario, ¿qué estás haciendo?

"La mayoría de la gente no entiende por qué el municipio debería ganar dinero alquilando nuestro espacio público con algo contra lo que estamos implementando activamente políticas".

Esta opinión es compartida por Anke Bakker, que es líder del grupo de Ámsterdam para un partido político holandés que se centra en los derechos de los animales – Party for the Animals (Partido por los Animales).

Ella instigó las nuevas restricciones y rechaza las acusaciones de que son un estado paternalista.

"Todo el mundo puede tomar sus propias decisiones, pero en realidad estamos tratando de evitar que las grandes empresas nos digan constantemente lo que necesitamos comer y comprar", dice Bakker.

"De alguna manera, estamos dando a la gente más libertad porque pueden tomar su propia decisión, ¿verdad?".

Eliminar ese estímulo visual constante, dice ella, tanto reduce las compras impulsivas como señala que la carne barata y los viajes con alto contenido de combustibles fósiles ya no son opciones de estilo de vida aspiracionales.

La carne representaba una pequeña parte del mercado publicitario exterior de Ámsterdam: se estima que representa el 0,1% del gasto publicitario, en comparación con aproximadamente el 4% para productos relacionados con los combustibles fósiles.

La publicidad estaba dominada en cambio por marcas de ropa, carteles de películas y teléfonos móviles.

Pero políticamente, la prohibición envía un mensaje. Agrupar la carne con los vuelos, los cruceros y los coches de gasolina y diésel la redefine de una elección dietética puramente privada a un problema climático.

Como era de esperar, la Asociación Holandesa de la Carne, que representa a la industria, no está contenta con la medida, que califica de "una forma indeseable de influir en el comportamiento del consumidor". Añade que la carne "proporciona nutrientes esenciales y debe seguir siendo visible y accesible para los consumidores".

Mientras tanto, la Asociación Holandesa de Agentes y Operadores Turísticos dice que la prohibición de la publicidad de vacaciones que incluyen viajes aéreos es una restricción desproporcionada de la libertad comercial de las empresas.

Para activistas como la abogada Hannah Prins y su organización ambientalista Advocates for the Future, que trabajó estrechamente con el grupo de campaña Fossil-Free Advertising (Publicidad Libre de Combustibles Fósiles), la prohibición de la publicidad de carne es un intento deliberado de crear un "momento del tabaco" para los alimentos con alta emisión de carbono.

"Porque si miro ahora fotos antiguas, tienes a Johan Cruyff", dice Prins. "El famoso futbolista holandés.

"Estaría en anuncios de tabaco. Eso solía ser normal. Murió de cáncer de pulmón.

"Que se te permitiera fumar en el tren, en los restaurantes. Para mí, eso es como, guau, ¿por qué hacía la gente eso? Sabes, eso se siente muy raro.

"Así que realmente es como lo que vemos en nuestro espacio público es lo que consideramos normal en nuestra sociedad. Y no creo que sea normal ver animales asesinados en vallas publicitarias. Así que creo que es muy bueno que eso vaya a cambiar".

La capital holandesa no está empezando desde cero.

Haarlem, a 18 km (11 millas) al oeste, fue la primera ciudad del mundo en anunciar en 2022 una amplia prohibición de la mayoría de la publicidad de carne en espacios públicos. Entró en vigor en 2024, junto con una prohibición de los anuncios de combustibles fósiles.

Utrecht y Nijmegen desde entonces han seguido con sus propias medidas que restringen explícitamente la publicidad de carne (y en el caso de Nijmegen también la láctea) en vallas publicitarias municipales, además de las prohibiciones existentes de anuncios de combustibles fósiles, coches de gasolina y vuelos.

A nivel mundial, decenas de ciudades han prohibido o están en camino de prohibir la publicidad de combustibles fósiles. Como Edimburgo, Sheffield, Estocolmo y Florencia. Francia incluso tiene una prohibición a nivel nacional.

Los activistas esperan que el enfoque holandés, que vincula la carne y los combustibles fósiles, sirva como un modelo legal y político que otros puedan copiar.

Si te paras en un refugio de tranvía en Ámsterdam, es posible que ya no veas una jugosa hamburguesa o un vuelo de 19 euros (18,70 dólares; 14,90 libras) a Berlín en el refugio.

Sin embargo, las mismas ofertas llamativas aún pueden aparecer en tu algoritmo de redes sociales. Y, seamos sinceros, muchos de nosotros estaríamos mirando nuestros teléfonos hasta que el tranvía avance.

Si las prohibiciones municipales dejan intactas las plataformas digitales, ¿qué impacto real pueden tener en nuestros hábitos o son puramente una señal de virtud simbólica?

Hasta ahora, no hay evidencia directa de que eliminar la publicidad de carne de los espacios públicos conduzca a una transición hacia sociedades más basadas en plantas.

Sin embargo, algunos investigadores son cautelosamente optimistas, como la profesora Joreintje Mackenbach, que es epidemióloga, una profesional de la medicina que investiga los patrones de salud dentro de las poblaciones.

Ella describe la medida de Ámsterdam como "un experimento natural fantástico para ver".

"Si vemos anuncios de comida rápida por todas partes, normaliza el consumo de comportamiento de consumo rápido", dice Mackenbach, que es del Departamento de Epidemiología y Ciencia de Datos del hospital Amsterdam University Medical Center.

"Así que si quitamos esos tipos de señales en nuestros entornos de vida pública, eso también tendrá un impacto en esas normas sociales".

Señala un estudio que afirma que la prohibición de 2019 de la comida chatarra en el metro de Londres condujo a que menos personas compraran tales productos en la capital del Reino Unido.

Sonriendo a orillas de un canal en el centro de Ámsterdam, Prins está convencida de que los pequeños comerciantes especializados de Ámsterdam se beneficiarán de la nueva prohibición publicitaria.

"Porque todo lo que amamos, festivales, un queso agradable, una floristería a la vuelta de la esquina. Todo eso que amamos, no lo escuchamos a través de anuncios", dice ella.

"Por lo general, es a través de personas que conocemos o pasamos por el edificio. Así que creo que las empresas locales podrán prosperar gracias a esto.

"Creo y espero que las grandes empresas contaminantes estén extra asustadas. Y tal vez repiense el tipo de productos que está vendiendo. Creo que realmente se puede ver que el cambio es posible".