Prohibir donaciones corporativas a partidos políticos del Reino Unido para proteger las elecciones, dice thinktank

Se deberían prohibir las donaciones políticas de empresas para proteger las elecciones del Reino Unido de la interferencia extranjera, ha advertido un thinktank.
En la primera gran reforma de la financiación electoral en 26 años, los ministros se han comprometido a "mantener segura la democracia británica" cerrando una laguna que permite a personas no elegibles para votar en Gran Bretaña donar a partidos políticos a través de empresas registradas en el Reino Unido.
El proyecto de ley de representación popular, que se debate en el parlamento, obligará a los donantes corporativos a demostrar que están controlados por electores o ciudadanos del Reino Unido.
Sin embargo, en un informe publicado hoy, el Centre for the Analysis of Taxation (CenTax) afirma que la nueva legislación no resolverá el problema.
Sebastian Gazmuri-Barker, analista legal senior de CenTax, dijo que las pruebas propuestas en el proyecto de ley "contienen lagunas que son fácilmente explotables".
"El parlamento debería prohibir las donaciones corporativas directamente o fortalecer significativamente el enfoque", dijo.
Al cotejar el nombre de las empresas declaradas como donantes con los registros de propiedad, los investigadores del thinktank descubrieron que entre 2001 y 2024, más de 4000 empresas habían donado 293 millones de libras, con grandes aumentos antes de las elecciones generales.
Casi 1 libra de cada 10 provino de corporaciones controladas por personas que no habrían sido elegibles para donar directamente. CenTax descubrió que sus donaciones fueron, en promedio, casi el doble de grandes que las de empresas con propietarios elegibles en el Reino Unido.
Las estimaciones probablemente sean conservadoras, ya que la verdadera extensión de la interferencia extranjera se ve oscurecida por estructuras corporativas opacas.
Los investigadores descubrieron que una cuarta parte del dinero no era rastreable porque no se pudo identificar al propietario de la empresa. "Las reformas del proyecto de ley son fáciles de eludir", afirma el informe.
Los detalles de la propiedad de las empresas se conservan en Companies House, donde los datos han sido criticados por ser poco fiables e incompletos. CenTax critica el hecho de que la nueva legislación seguirá basándose en los datos de Companies House en lugar de obligar a la Comisión Electoral a recopilar la información.
En ausencia de una prohibición de los donantes corporativos, CenTax pide que todos los donantes, excepto los más pequeños, tanto individuos como empresas, deban registrarse en la Comisión Electoral antes de poder entregar dinero, y afirma que la divulgación de los controladores últimos de las empresas debería ser obligatoria.
Al presentar el proyecto de ley el mes pasado, Steve Reed, secretario de Estado de Vivienda, Comunidades y Gobierno Local, dijo: "Las crecientes amenazas del extranjero significan que debemos hacer cambios para mantener seguras nuestras elecciones. No permitiremos que estados extranjeros hostiles utilicen dinero sucio para comprar nuestras elecciones. Estamos manteniendo segura la democracia británica para el pueblo británico".
La legislación exige que las empresas sean propiedad mayoritaria o estén controladas por ciudadanos y electores registrados del Reino Unido, tengan su sede en el Reino Unido y tengan ingresos suficientes para financiar las donaciones.
Las reformas cobraron nuevo impulso tras los informes de que Elon Musk estaba considerando donar al partido Reform UK de Nigel Farage.
"Alrededor de una cuarta parte del dinero donado por las empresas es completamente inrastreable, y al menos una libra de cada 10 proviene de personas que no podrían donar directamente", dijo el director de CenTax, Arun Advani. "El proyecto de ley es una oportunidad bienvenida para solucionar esto, pero sus disposiciones actuales no lo harán y corren el riesgo de proporcionar una falsa sensación de seguridad".