Proyecto de ley bipartidista en el Senado prohibiría las apuestas deportivas en mercados de predicción en línea

Los mercados de predicción se enfrentan a un nuevo escrutinio bipartidista en el Senado de los Estados Unidos, ya que empresas como Kalshi y Polymarket continúan luchando contra los esfuerzos dirigidos por los estados para regular las apuestas en línea.
El lunes se introdujo un proyecto de ley en el Senado de los Estados Unidos que prohibiría a las plataformas reguladas federalmente permitir apuestas en eventos deportivos, lo que supondría un gran golpe para los mercados donde se han negociado miles de millones de dólares en eventos importantes como la Super Bowl y el March Madness de la NCAA.
El proyecto de ley sigue a varios otros esfuerzos a nivel estatal para regular los mercados, que son supervisados por una agencia federal. El viernes, un juez de Nevada prohibió temporalmente la mayoría de las operaciones de Kalshi en el estado durante dos semanas después de que el estado presentara una demanda contra la empresa.
Actualmente, los mercados de predicción en línea están regulados por la Comisión de Comercio de Futuros de Productos Básicos (CFTC). Bajo la administración Trump, la agencia ha argumentado que tiene control regulatorio exclusivo sobre las empresas.
Adam Schiff, un senador demócrata de California que introdujo el proyecto de ley junto con John Curtis, un senador republicano de Utah, dijo en un comunicado que la CFTC está "dando luz verde a estos mercados e incluso promoviendo su crecimiento".
"Los contratos de predicción deportiva son apuestas deportivas, solo que con un nombre diferente", dijo Schiff en un comunicado. "Es hora de que el Congreso intervenga y elimine esta puerta trasera que viola las protecciones al consumidor de los estados, interfiere con la soberanía tribal y no ofrece ingresos públicos".
El proyecto de ley también prohíbe que los juegos de estilo casino, como el póker virtual, las máquinas tragamonedas y el blackjack, estén disponibles en las plataformas. Curtis dijo en un comunicado que los "contratos de apuestas deportivas adictivas y juegos de estilo casino" pertenecen "bajo control estatal, no bajo reguladores federales".
En respuesta al proyecto de ley, Kalshi dijo en un comunicado: "Prohibir los deportes en mercados de predicción regulados simplemente trasladaría este comportamiento al extranjero, donde no existe ninguna regulación".
"Está claro que este proyecto de ley está motivado por intereses de casinos que se ven amenazados por la competencia. Están más preocupados por proteger sus monopolios que por proteger a los consumidores", dijo la compañía. "El trading deportivo en mercados de predicción regulados ofrece una opción más justa para los consumidores, sin una casa que restrinja a los ganadores y enganche a las personas cuanto más pierden".
Polymarket y la CFTC no respondieron de inmediato a una solicitud de comentarios.
Las apuestas deportivas fueron en gran medida ilegales en los Estados Unidos hasta 2018, cuando la Corte Suprema anuló una ley federal de 1992 que prohibía las apuestas deportivas comerciales en la mayoría de los estados. Desde la sentencia, los mercados de predicción más nuevos, que tienen menos límites de edad y restricciones de eventos, están ganando impulso y viendo cientos de millones de dólares en volumen de operaciones cada semana.
Estas plataformas permiten a los usuarios apostar en cualquier evento, desde ganadores de premios Oscar hasta conflictos militares en curso. Polymarket también ha comenzado a autodenominarse una fuente de noticias, aunque un análisis de The New York Times encontró que la compañía ha publicado cientos de publicaciones falsas y engañosas en sus redes sociales.
Gran parte de la reacción regulatoria ha provenido de los estados. La semana pasada, el fiscal general de Arizona presentó cargos penales contra Kalshi, acusando al sitio de realizar apuestas electorales y operar un negocio de juegos de azar ilegal sin licencia.
"Kalshi puede presentarse como un 'mercado de predicción', pero lo que realmente está haciendo es operar un negocio de juegos de azar ilegal y aceptar apuestas en las elecciones de Arizona, ambas violan la ley de Arizona", dijo Kris Mayes, fiscal general de Arizona. "Ninguna empresa puede decidir por sí misma qué leyes seguir".
El mes pasado, Nevada demandó a Kalshi argumentando que la compañía necesita tener licencia en el estado para realizar actividades de apuestas. El viernes, un juez de Nevada le dio al estado una breve victoria con una orden de restricción temporal que prohíbe a la compañía operar en el estado hasta su próxima audiencia el 3 de abril. El juez dijo que Kalshi no puede ofrecer contratos basados en eventos relacionados con deportes, elecciones y entretenimiento y prohibió a los usuarios menores de 21 años usar su plataforma.
"Los mercados de predicción, en la medida en que facilitan juegos de azar sin licencia, son ilegales en Nevada, y tenemos el deber legal de proteger al público. Queremos que las personas en el estado apuesten de manera segura en una casa de apuestas con licencia", dijo Mike Dreitzer, presidente de la junta de control de juegos de Nevada, en un comunicado.