El consejo municipal de Birmingham duplica el gasto en personal temporal durante huelgas de basureros

Unite ha acusado al consejo municipal de Birmingham de intentar “romper” las huelgas de basureros después de que el análisis mostrara que el consejo había duplicado el gasto en personal temporal desde el inicio de la acción sindical de un año de duración.
Los trabajadores de los contenedores de Birmingham han participado en una huelga total desde marzo del año pasado por recortes salariales y cambios en los puestos de trabajo. La disputa ha dejado a los residentes sin un servicio de recogida de residuos totalmente funcional y ha provocado contenedores desbordados y basura en las calles.
Un análisis del Guardian de los datos de gasto del consejo municipal de Birmingham muestra que duplicó su gasto en personal temporal en las operaciones de flota y residuos – lo que cubre la recogida de residuos, así como otros servicios de eliminación de residuos – después de que comenzara la huelga total en marzo de 2025.
El consejo gastó más de 4,3 millones de libras esteras en personal temporal que trabajaba en el departamento entre abril y diciembre de 2024. Este se duplicó durante el mismo período en 2025, hasta más de 8,8 millones de libras esteras.
El consejo municipal de Birmingham dijo que refutaba firmemente “cualquier sugerencia de que los trabajadores temporales hayan realizado el trabajo que normalmente realizan los trabajadores en huelga” – lo cual es una práctica ilegal. El consejo de mayoría laborista dijo que estaba utilizando “el mismo nivel de personal temporal que antes de la huelga”.
Además, añadió: “Los datos no se refieren únicamente al servicio de recogida de residuos residencial, donde hay huelga, sino a todo el servicio de residuos… Por lo tanto, sería engañoso sugerir que los datos se refieren a la respuesta del consejo a la acción sindical”, dijo un portavoz del consejo.
Sin embargo, Sharon Graham, secretaria general de Unite, acusó al consejo de “incumplir la ley al utilizar personal temporal para intentar romper la huelga”.
Ella dijo: “El consejo lo negó constantemente, pero los datos aquí, que el Guardian ha expuesto, muestran la verdad. Los hechos son claros. El consejo necesita dejar de malgastar el dinero de los residentes de Birmingham tratando de romper la huelga y, en cambio, resolver la huelga”.
Los trabajadores de los residuos empleados por el consejo municipal de Birmingham comenzaron una serie de paros en enero de 2025 por recortes salariales y cambios en los puestos de trabajo, incluido la eliminación del papel de recogida y reciclaje de residuos que Unite dijo que costaría 8.000 libras esteras anuales a algunos miembros. El consejo ha desmentido esa cifra.
El consejo gastó un promedio de 481.000 libras esteras al mes en operaciones de flota y residuos con personal temporal en los nueve meses antes de que comenzaran las huelgas en enero de 2025. Eso aumentó a 971.000 libras esteras en el mes en que comenzaron los paros, y volvió a subir a más de 1,2 millones de libras esteras en marzo de 2025, cuando los trabajadores comenzaron una huelga total.
El consejo dijo que siempre había utilizado personal temporal para proporcionar cobertura de contingencia para ausencias, enfermedades y para cubrir vacantes en los residuos. Dijo que más de 2 millones de libras esteras gastadas en personal temporal en enero de 2026 incluían “aumento de equipos de limpieza de vertederos, mantenimiento de terrenos y pagos de fines de semana bancarios de Navidad”.
Mark Stuart, profesor de relaciones laborales en la Universidad de Leeds, dijo que el caso se reducía a “para qué ha sido el aumento del gasto”.
“Para la unión, la posición es clara. El gasto en personal temporal se ha duplicado en el período desde el comienzo de la huelga indefinida. Esto parece ofrecer al menos una base para un desafío legal por parte de Unite”, dijo.
Stuart añadió: “El consejo parece sugerir que todo es normal, pero tendría que demostrar que el aumento del gasto en trabajadores temporales no se ha dirigido a mitigar las interrupciones causadas directamente por la disputa”.
El consejo y Unite estaban en negociaciones el verano pasado, pero las conversaciones se rompieron en julio. Unite afirmó que los comisionados gubernamentales habían bloqueado un acuerdo entre la unión y el consejo. Sin embargo, el consejo dijo que había “alcanzado el límite absoluto de lo que podemos ofrecer”.
En diciembre, los trabajadores temporales se unieron a la línea de piquetes por primera vez por reclamaciones de acoso y acoso. Unite, que fue multado de 265.000 libras esteras por infringir una orden judicial que prohibía bloquear los camiones de residuos en los depósitos esta misma semana, ha dicho que las huelgas podrían durar más allá de septiembre de este año.