Compañía de aparcamientos NCP entra en administración, poniendo en riesgo a casi 700 empleos

<p>National Car Parks, el mayor operador de aparcamientos del Reino Unido, ha entrado en administración, poniendo en riesgo a casi 700 empleos.</p>
<p>El consejo de administración de NCP llamó a PwC como administradores después de quedarse sin efectivo, lo que le impidió pagar a sus arrendadores y acreedores, con pagos de alquiler significativos pendientes a finales de marzo.</p>
<p>PwC dijo que tomaría medidas “para estabilizar el negocio mientras evalúa opciones para su futuro” incluyendo una venta, con todos los aparcamientos permaneciendo abiertos “por ahora”, y el personal permaneciendo en sus puestos. NCP, que se remonta a 1931 y es una imagen familiar en los centros urbanos con sus señales negras y amarillas, emplea a 682 personas.</p>
<p>La compañía, de propiedad japonesa, que gestiona 340 aparcamientos en todo el Reino Unido, incluyendo en ciudades y centros urbanos importantes, aeropuertos, hospitales y centros de transporte, ha tenido dificultades en los últimos años, con “cambios continuos en los patrones de desplazamiento y conducción de los clientes”, según PwC.</p>
<p>Su propietario, que cotiza en Tokio, <a href="https://www.park24.co.jp/news/files/E-20260316_Admin.pdf">Park24, dijo</a> que NCP había acumulado deudas de £352,6 millones. Culpa el colapso de la demanda durante la pandemia de Covid-19 y una recuperación “apagada” posterior, así como el aumento de los costes operativos debido a los precios más altos de la energía y “una inflación persistentemente alta en el Reino Unido, lo que ha provocado el aumento de las obligaciones de pago de alquiler vinculadas a la inflación”.</p>
<p>Desde la pandemia de Covid, la demanda de aparcamiento no ha vuelto a los niveles históricos, especialmente en los centros de las ciudades y las ciudades conutadoras, ya que más personas trabajan desde casa. Debido a un gran número de arrendamientos a largo plazo e inflexibles, la empresa no ha podido reducir los costes en línea con los ingresos, ni salir de los sitios que no dan ganancias, lo que la ha llevado a pérdidas, dijeron los administradores.</p>
<p>Por ahora, el comercio continúa con normalidad y los clientes no verán cambios inmediatos en las operaciones diarias, añadió PwC.</p>
<p>Los administradores están explorando una venta de todo o parte del negocio como una de las opciones, y revisarán la viabilidad de cada ubicación, lo que podría conducir al cierre de sitios.</p>
<p>Zelf Hussain, un administrador conjunto y socio de PwC, dijo: “NCP se ha enfrentado a un entorno comercial desafiante durante varios años, con cambios en el comportamiento de los consumidores que afectan a los volúmenes, y una alta base de costes fijos que ha provocado pérdidas comerciales”.</p>
<p>Añadió: “Estaremos en contacto con los arrendadores, los empleados y otras partes interesadas mientras exploremos todas las opciones, incluido el posible venta de todo o parte del negocio, para asegurar el mejor resultado posible para los acreedores”.</p>
<p>Park24 dijo que a pesar de los esfuerzos para abordar la menor demanda, las “pérdidas estructurales” de NCP habían continuado. “NCP persiguió nuevos desarrollos de aparcamientos para apoyar el crecimiento de los ingresos, al tiempo que también implementaba medidas de reducción de costes como la reestructuración de la fuerza laboral”.</p>
<p>Fundada por Col Frederick Lucas en el oeste de Londres en 1931, NCP se expandió significativamente a partir de 1959 cuando fue adquirida por Central Car Parks. Desde 2002, fue posteriormente propiedad de las empresas de capital privado Cinven y 3i, y luego de un fondo de infraestructura gestionado por el banco australiano Macquarie, que <a href="https://www.theguardian.com/business/2011/dec/09/ncp-debt-restructuring-private-equity">la cargó con deudas</a>. En 2011, bajo la propiedad de Macquarie, NCP tenía deudas de £450 millones.</p>
<p>En 2017, fue vendida por Macquarie a Park24 y al Development Bank of Japan, propiedad del gobierno.</p>