Los locales de música electrónica de la ciudad luchan a pesar del crecimiento

Los locales de música electrónica de la ciudad luchan a pesar del crecimiento
La escena de música electrónica en Newcastle está experimentando un auge, superando a Londres con un crecimiento interanual del 72%, según un nuevo informe. Pero los locales del terreno dicen que siguen luchando bajo el peso de los problemas de financiación y la crisis del coste de la vida. Entonces, ¿la escena de clubes de la ciudad realmente está prosperando?
El informe sobre música electrónica, encargado por la Night Time Industries Association (NTIA), tenía como objetivo comprender el valor económico y la importancia cultural del género para la economía del Reino Unido, afirmando que generó £2.47bn en 2025.
Y parte de ese impulso provino del Norte, con Newcastle considerado un actor importante en un alejamiento de Londres.
Newcastle disfrutó de nueve veces el crecimiento del 8% de Londres en 2025, afirma el informe.
Pero después de que la estadística se difundió y se compartió por todas las redes sociales, los locales de la ciudad dicen que las estadísticas podrían estar pintando una imagen falsa de la salud de la escena local de Newcastle.
Kate Hodgkinson es la directora de Cobalt Studios en Ouseburn, justo al este del centro de la ciudad.
Cobalt abrió como estudios de artistas alrededor de 1998 antes de convertirse en un local completo en 2018 y a lo largo de los años Hodgkinson ha hecho de su misión construir un espacio diverso e inclusivo en los márgenes de la vida nocturna de la ciudad.
Pero dice que en los primeros días fue difícil ganar tracción.
"Creo que había bastante estigma asociado a Newcastle", dice.
"En el pasado he cuidado de artistas y músicos y honestamente cuando llegaban podrías pensar que todavía estamos atrapados en las minas de carbón y la construcción naval, no parecen saber mucho sobre la ciudad.
"Solo ha sido bastante reciente que realmente hemos tenido agentes contactándonos y nos hemos convertido en un local al que los DJs de un cierto estatus quieren ir a tocar, lo que es un cambio real para nosotros".
Hodgkinson cree que esto se debe en parte a la reputación que el local ha construido como un espacio liderado por mujeres.
"Hemos proporcionado un hogar para personas que a menudo han sentido que no tienen un espacio cómodo o seguro al que ir", dice.
"Eso significa que también puede convertirse en un espacio muy expresivo porque si la gente se siente segura de ser quien es, entonces puede expresarse y la gente lo ve y eso ayuda a que el espacio crezca".
Pero a pesar de que Cobalt disfruta de un éxito de culto y agota regularmente sus noches de club, el local sigue luchando.
Es un local pequeño con un aforo de 220 personas y también es una Community Interest Company (CIC), por lo que tiene como objetivo mantener las cosas asequibles y accesibles.
"Aunque nuestra reputación está creciendo y creo que estamos haciendo cosas buenas para Newcastle como ciudad en términos de representar lo genial que es la ciudad, nuestra economía no ha cambiado en absoluto y solo funciona porque yo no tomo un salario", dice Hodgkinson.
"Dos de nosotros hacemos unas 80 horas a la semana y no nos pagan por eso".
Hodgkinson añade que no cree que la escena de Newcastle se esté expandiendo, pero simplemente ha habido un aumento en el número de eventos que se enumeran oficialmente.
Y es un sentimiento compartido por Sam Booth y Jon Cornbill, del Lubber Fiend, otro local pequeño que abrió en 2022 como un local de música grassroots DIY que también organiza noches de club.
"Creo que hay una escena fuerte en Newcastle, hay mucha gente haciendo muchas cosas buenas, pero todos existimos en un entorno bastante difícil", dice Booth.
"Todavía tenemos muchas cosas pasando en esta ciudad, pero creo que pinta una imagen diferente cuando empiezas a decir cosas como superar a Londres, nos hace sonar como si tuviéramos esta escena de dinero próspera.
"Pero todos están arruinados, las fiestas son realmente difíciles de organizar, los costes de organizar fiestas están aumentando".
La jefa de investigación musical y estrategias de audiencias en la NTIA Rufy Ghazi dice que la cifra de crecimiento del 72% para Newcastle proviene de un análisis de datos de listado de eventos de Resident Advisor.
Ella añade que las listas se usan porque "proporcionan una base constante, comparable para comparar la actividad a nivel de ciudad a lo largo del tiempo" y es una "señal significativa del impulso de la escena y la descentralización lejos de Londres".
"No mide la salud financiera y el informe es claro en esa distinción", dice Ghazi.
"Así que los locales luchando financieramente mientras las listas crecen no es una contradicción en los datos, es en realidad una de las tensiones centrales del informe.
"Más eventos no significan automáticamente locales más viables".
Booth piensa que hay muchas "cosas geniales" pasando en Newcastle, pero otras ciudades tienen décadas de mejor financiación que han creado escenas más fuertes en todos los aspectos.
La pareja también cree que ha habido un cambio en la forma en que la gente consume música y más gente está gastando dinero en eventos a gran escala, como The Warehouse Project en Manchester, en lugar de ir a eventos locales más pequeños con más frecuencia.
Pero como dice Cornbill: "Somos terriblemente determinados a seguir haciéndolo de todos modos.
"Y si esas oportunidades de financiación no llegan, está bien.
"Suena como si estuviera siendo pesimista con eso, pero nace del puro amor y entusiasmo de hacerlo, y simplemente vamos a seguir haciéndolo".
Tanto el Lubber Fiend como Cobalt creen que debería haber más ayuda práctica disponible para los locales de clubes.
Booth y Cornbill mencionan el nuevo impuesto sobre los conciertos de arena y estadios que ve £1 de cada entrada de concierto ir hacia los locales grassroots, pero dicen que esto está más centrado en los conciertos en lugar de en los locales de clubes.
Creen que algo similar debería estar en vigor para eventos de música electrónica a gran escala.
"Eso definitivamente ayudaría, esa sería ayuda tangible para la cultura de clubes subterránea", dice Booth.
'El poder cultural de la vida nocturna'
Hodgkinson ha dedicado casi 30 años a Cobalt y dice que la longevidad del local es algo en lo que piensa a menudo.
"Para mí, la preocupación es probablemente que nadie más sea lo suficientemente estúpido para hacer eso, o lo suficientemente motivado", dice.
Hodgkinson añade que espera que el Newcastle City Council entienda "el poder cultural de una vida nocturna de muy buena calidad".
"Cuando se hace bien, es un impulsor de regeneración realmente importante", dice.
"Es una atracción turística realmente importante.
"Pero sabes, tener la reputación de una ciudad como un lugar realmente duro para despedidas de soltero/a donde la gente vomita en las calles, eso no le hace ningún favor a la ciudad porque es mucho más que eso".
Un portavoz de Newcastle City Council dijo que estaba "comprometido a apoyar al sector y ha estado trabajando con socios para crear nuevas oportunidades para artistas y locales en múltiples géneros musicales".
"También acogemos con satisfacción el apoyo reciente anunciado por el North East Combined Authority, incluyendo subvenciones para locales de música, y hemos estado presionando activamente al gobierno sobre los desafíos que enfrenta el sector", dijeron.
"Nos complace ver la introducción de la exención de tasas comerciales para locales de música más pequeños, lo que proporcionará un apoyo muy necesario.
"Seguiremos trabajando estrechamente con el sector para apoyar su sostenibilidad y garantizar que Newcastle siga siendo un destino líder para la música y la vida nocturna".