'Club vibes sin el resfriado': Los veinteañeros que salen - en el gimnasio

'Club vibes sin el resfriado': Los veinteañeros que salen - en el gimnasio
Cuando Sydney Cassidy entra en su gimnasio local, no solo se registra para una sesión de entrenamiento, sino que también está allí para conocer amigos.
"El gimnasio es mi espacio para obtener un capricho social y hablar con y ver a la gente", dice la creadora digital de 28 años y entusiasta del fitness, que es conocida como Syd Grows en las redes sociales.
"Es predominantemente donde hago todos mis amigos - en el gimnasio, en sesiones de entrenamiento".
También es un lugar para optar por no beber alcohol sin renunciar a una vida social, explica: "No salgo a beber".
Syd dice que el auge posterior a la Covid en el contenido del gimnasio en las redes sociales significa que más personas se están dando cuenta de lo que los habituales ya sabían: los gimnasios pueden ser lugares de reunión vibrantes y comunitarios.
Muchos jóvenes entusiastas del fitness como Syd están tratando cada vez más los gimnasios como puntos de anclaje para la amistad de manera similar a como las generaciones anteriores trataban al pub local - un lugar para ir, ver caras familiares y sentirse parte de una comunidad.
Las cifras hablan por sí mismas. PureGym, la cadena de gimnasios más grande del Reino Unido, señala que el 47% de sus nuevos miembros en enero tenían 25 años o menos.
La cadena rival The Gym Group dice que alrededor del 40%, o 360.000, de sus miembros son de la Generación Z - adultos menores de 29 años, de los cuales más de la mitad, 51%, dijeron que habían hecho una nueva amistad en la pista de ejercicios.
Según un grupo de investigación llamado Mintel, los jóvenes ahora tienen una idea mucho más amplia de lo que significa "bienestar" para ellos - ya no ven la salud simplemente como ir al gimnasio o levantar pesas, y esperan que los centros de fitness y clubes de salud ofrezcan más que solo equipos de ejercicio y clases de ejercicio.
Los gimnasios se están posicionando como espacios alternativos para socializar, dice su director sénior de ocio y tendencias, Paul Davies, lo que es "invadir el papel tradicional de los bares y discotecas".
"Los jóvenes consumidores están eligiendo gimnasios y centros de ocio en lugar de socializar tradicionalmente con alcohol, como los pubs", añade.
Algunos están emparejando un viaje al gimnasio con mañanas de café o reuniones de batidos de proteínas - lo que aumenta aún más la experiencia social.
'Se siente como en un club'
Una noche miércoles en Grimsby, las canciones de baile están sonando a todo volumen en un estudio de discoteca con iluminación caleidoscópica en Oasis Health Club.
Puede que te engañe la creencia de que se trata de un club nocturno, pero las 50 personas - la mayoría mujeres - están allí durante una hora de cardio y fortalecimiento.
Estas clases hacen que Megan Riley, becaria en derecho laboral, se sienta "empoderada" y conectada después de que sus amigos se hayan mudado a la universidad.
"Todos celebramos las pequeñas victorias de cada uno, ya sea aumentar tu peso o hacer una clase realmente exitosa", dice la de 20 años.
"Se siente como si estuvieras en un club, estás obteniendo todas las canciones, estás bailando, tienes las vibraciones del club, pero sin resfriado la mañana siguiente".
Este cambio hacia el socializar sin alcohol es reflejado por Vikki Harries, una jefa de protección de 28 años, cuya agenda social está llena de sesiones en el gimnasio junto con sus amigos.
"El gimnasio simplemente se siente como si hubiera gente con ideas afines allí. No me siento fuera de lugar ni nada parecido", dice.
Planifica su semana entrenando para maratones mientras dedica tiempo a sus amigos. "Eso es como nos vemos ahora", explica.
UKactive, un grupo de la industria, dice que el 75% de los jóvenes de 16 a 28 años participan en el entrenamiento de fuerza dos veces o más por semana, más que cualquier otro grupo de edad.
Ha visto un aumento del 12% en el número de niños y jóvenes que participan en el gimnasio y el fitness entre 2017 y 2024.
Si bien The Gym Group informó que el 44% de los Gen Z dicen que hacen ejercicio para socializar con amigos en 2025, en comparación con el 37% el año anterior, también señaló un aumento en lo que los Gen Z gastan en fitness al mes.
El gasto promedio es de 48,81 libras esterlinas al mes en membresías, aplicaciones y equipos - un aumento del 17% con respecto a 2024.
La investigación de Mintel encontró que más de la mitad de los jóvenes de 18 a 24 años han ido al gimnasio más de una vez en el mes de julio de 2025, en comparación con el 42% que ha ido a un pub para beber más de una vez en el mismo período.
¿Ayuda esto a alimentar los últimos pedidos de los pubs?
Entonces, ¿este aparente cambio está perjudicando a los pubs?
Mintel dice que no tiene evidencia de que el aumento de la popularidad de los gimnasios a nivel social esté teniendo un impacto directo en las ganancias de los pubs.
Sin embargo, los datos de la Asociación de la Industria Nocturna, compilados por CGA Intelligence, muestran que el número de clubes, pubs, bares y casinos ha disminuido un 28% desde la pandemia de Covid y ha seguido disminuyendo el año pasado.
Han habido importantes víctimas. La cadena de discotecas Pryzm dio el vuelco en principios de 2024, cerrando 17 clubes, y el grupo de bares Revolution también entró en administración en enero.
Si bien la industria de la hostelería se enfrenta a múltiples desafíos, incluidos los impuestos, que los jóvenes opten por socializar lejos del pub es claramente otro problema para el sector para afrontar.
El gimnasio, por su parte, está "absolutamente abarrotado de jóvenes" en algunos momentos, dice Lauren Connis, jefa de salud y bienestar en Oldham Active en Manchester.
"Creo que a veces hay una creencia común de que los jóvenes están allí para causar problemas cuando en realidad solo quieren conectarse con sus amigos y volverse más felices y más saludables en un espacio seguro", dice.
Los amigos de la infancia y los estudiantes internacionales Marwan Hamouche y Arthur Perroud están entrenando juntos en su gimnasio local de Fitness First en Londres, entre sus clases de negocios.
Los de 19 años, ambos de Dubái, tienen como objetivo al menos tres sesiones compartidas por semana porque, como dice Arthur: "Ayuda a motivarnos. Si vas solo es más difícil, especialmente cuando hace frío".
Si bien el gimnasio no es su lugar de reunión principal, es un gran lugar, admiten. Pedir ayuda y consejos ha llevado incluso a nuevas amistades, añade Marwan.
Para la creadora digital y entusiasta del fitness Syd, el atractivo es simple. "Justifico el costo del gimnasio porque no salgo a beber. Es así en que elijo gastar mi tiempo libre y eso es lo que me gusta hacer".