Los agentes inmobiliarios acusan a Rightmove de cobrar tarifas excesivas

Los agentes inmobiliarios acusan a Rightmove de cobrar tarifas excesivas
Los agentes inmobiliarios han acusado a Rightmove de cobrar tarifas "insostenibles", con algunos afirmando que sus cargos se han más que duplicado en los últimos años.
El portal de listados en línea está siendo objeto de una acción colectiva, lanzada por el contador Jeremy Newman en nombre de potencialmente cientos de agentes inmobiliarios.
La BBC entiende que se ha enviado una carta de reclamación a Rightmove buscando poco menos de £1.5 mil millones en daños, alegando que el sitio web ha "abusado de una posición dominante" en el mercado de portales de propiedades en línea.
Rightmove dijo que la reclamación era "sin mérito, y la defenderemos vigorosamente", agregando que está "confiado en el valor que brindamos a nuestros socios y consumidores".
La reclamación alega que Rightmove ha cobrado a miles de agentes inmobiliarios y desarrolladores de viviendas nuevas tarifas de suscripción excesivas e injustas, y se ha presentado una acción en el Tribunal de Apelación de Competencia.
Newman afirma que cientos de agentes inmobiliarios están reportando un aumento en las tarifas con poco cambio en los servicios que reciben mientras han sido "apretados" en los últimos años por precios de propiedades planos.
"Los agentes inmobiliarios tienen que emplear a menos personas porque no pueden permitírselas junto con sus tarifas a Rightmove", dijo Newman, quien también es ex miembro del panel de la Autoridad de Competencia y Mercados (CMA). "Como resultado, sus servicios no pueden ser tan efectivos".
'Cobrando demasiado'
Rightmove ha informado consistentemente un margen de beneficio de alrededor del 70%, convirtiéndolo en una de las empresas más rentables del FTSE 100.
La propia investigación de consumidores de la empresa sugiere que tiene una participación del 80% del tiempo dedicado a portales de propiedades.
Newman dijo que la acción colectiva no se trataba de argumentar que Rightmove no debería existir, ya que tiene "una función importante en el mercado de propiedades".
Pero agregó: "Rightmove está explotando una posición de mercado dominante evidente por sí misma, y están cobrando demasiado por ello".
La BBC ha revisado evidencia de cinco agentes inmobiliarios que sugiere que ha habido aumentos bruscos en las tarifas.
Muchos otros agentes informan que Rightmove es significativamente más caro que otras plataformas, pero reconocen que entrega la mayoría de sus clientes potenciales.
Muchos dicen que están luchando por absorber los costos pero sienten que tienen pocas opciones.
En su sitio web, Rightmove afirma que da a los agentes "acceso y exposición de marca a la audiencia de mudanzas de viviendas más grande y comprometida del Reino Unido".
Un portavoz de Rightmove dijo que la firma está "confiada en el valor que brindamos a nuestros socios y consumidores, que están en el núcleo de nuestras soluciones comerciales y plataforma digital".
"Como una de las partes más eficientes del mercado de viviendas del Reino Unido, ayudamos a las personas en todo el Reino Unido a mudarse de casa al reunir a compradores, vendedores, inquilinos, propietarios y agentes.
"Nuestra plataforma continúa proporcionando una gama creciente de productos y características en constante evolución que facilitan la transparencia del mercado, la liquidez y la confianza".
'Es como David contra Goliat'
Alisa Zotimova es fundadora de AZ Real Estate, una empresa de consultores de propiedades a medida y agentes inmobiliarios con sede en Londres.
Zotimova dijo que sus tarifas se han "más que duplicado" en siete años.
Comenzó con una tarifa promocional reducida que luego aumentó significativamente.
Aunque esto no era "un secreto", describió este aumento como "insostenible".
"No tienes que registrarte pero se siente como si me empujaran a una especie de esquina con mis clientes esperando que lo use", dijo.
Si los agentes más pequeños no pueden permitirse este tipo de tarifas, Zotimova dijo que tendría efectos colaterales en el mercado de la vivienda.
"Para compradores, vendedores, inquilinos y propietarios habrá tarifas más altas, menos opciones de agentes si los más pequeños no pueden competir", dijo.
Cuando Zotimova se enteró de la acción legal decidió que no quería optar por no participar.
"Se siente un poco David contra Goliat, ahora parece que puede haber una oportunidad", dijo.
'Me cobran más de £5,000 al mes'
Chris, quien es propietario de dos agentes inmobiliarios en Northamptonshire, está siendo cobrado más de £5000 al mes por una membresía básica, lo que le permite anunciar alrededor de 30-50 propiedades en línea.
Dice que sus tarifas son equivalentes a los salarios de dos miembros del personal de tiempo completo por mes.
"Es mucho dinero que encontrar cada mes", dijo, agregando que los costos finalmente se transfieren a los clientes.
"Cuando estás tratando de administrar y operar un pequeño negocio y una empresa en particular tiene el control completo de ese negocio, es un desafío", dijo Chris.
Él acepta que Rightmove es el "portal número uno" pero dijo que los costos no deberían ser determinados por la empresa.
"Simplemente tenemos que seguir recortando y haciendo ahorros en otras áreas para facilitar el gigante que es Rightmove", dijo.
'Valor por dinero'
Andy Keogh, un agente inmobiliario en las Midlands, cree que la plataforma ofrece "valor por dinero". Dijo que el 80% de sus clientes potenciales provienen de Rightmove que tiene un "monopolio en el mercado".
A partir de junio, sus tarifas aumentarán de £1710 a £1850 al mes, para hasta 40 propiedades en ventas y alquileres.
"Si no te gusta, no los uses. Los agentes que se quejan lucharían con su negocio si decidieran dejarlo", dijo Keogh.
Reconoció que para alquileres, Zoopla es mucho más barato, que cobra £450-500 al mes.