La financiación del "complejo mediático-político" populista de derecha superó los 170 millones de libras en cinco años, según una investigación

Más de 170 millones de libras se destinaron a parlamentarios, partidos políticos, organizaciones mediáticas y think tanks alineados con la derecha populista del Reino Unido durante los últimos cinco años, según una nueva investigación del diputado laborista Liam Byrne.
Byrne, ex ministro del gabinete y presidente del comité de negocios del parlamento, dijo que había identificado un "complejo mediático-político" financiado en gran medida por un puñado de multimillonarios.
Dijo que las organizaciones de noticias, como GB News, están recibiendo grandes sumas de dinero para financiar sus transmisiones, al tiempo que pagan a políticos de derecha para que actúen como presentadores, lo que a su vez amplifica sus puntos de vista. Algunas de esas opiniones se recortan luego en las redes sociales, lo que genera más dinero por clic.
La investigación se llevó a cabo para el nuevo libro de Byrne, Why Populists Are Winning and How to Beat Them, con cifras actualizadas que muestran que se han entregado sumas de dinero aún mayores en el último año, incluidas 12 millones de libras a Reform del inversor de criptomonedas Christopher Harborne.
Byrne dijo que su investigación "mapea por primera vez la arquitectura financiera de la derecha populista de Gran Bretaña, y encontró un complejo mediático-político de una escala extraordinaria, construido a la vista de todos en solo cinco años".
La investigación analizó casi 500 transacciones que abarcan de enero de 2020 a febrero de 2026, extraídas de la Comisión Electoral, el Registro de Intereses Financieros de los Miembros, los archivos de Companies House y los informes de la sociedad civil.
Dijo que más de 130 millones de libras se pueden rastrear hasta solo cuatro entidades: Harborne, el gerente de fondos de cobertura Paul Marshall, la firma de inversión con sede en Dubai Legatum y el financiero Jeremy Hosking.
La gran mayoría, más de 133 millones de libras, o el 76% del total, no se destinó a partidos políticos, sino a tres organizaciones mediáticas: GB News, The Critic y UnHerd. Byrne dijo que GB News "privilegia y canaliza la cobertura a los políticos de Reform", mientras que The Critic y UnHerd presentan predominantemente voces de derecha y "anti-woke", aunque UnHerd afirma ser no partidista.
GB News está financiado por Legatum y Marshall, mientras que The Critic está respaldado por Hosking y UnHerd por Marshall.
Byrne dijo que otro 14% de los fondos identificados tomó la forma de donaciones directas a parlamentarios o partidos registrados en la Comisión Electoral.
Además, los parlamentarios de Reform registraron más de 770.000 libras en pagos por trabajos realizados para GB News en el registro de intereses financieros de los miembros, mientras que Nigel Farage, Richard Tice, Lee Anderson y Rupert Lowe declararon más de 100.000 libras en ingresos combinados de X, Google y Meta.
Byrne dijo: "Los financiadores populistas no solo están financiando partidos. Están prestando atención a los consejos de estrategas políticos desde Alain de Benoist hasta Pat Buchanan y Andrew Breitbart: que la política está a la zaga de la cultura. Están invirtiendo directamente para apoyar a los partidos populistas, pero lo que es más importante, están invirtiendo en un ecosistema mediático, financiando las plataformas de 'entretenimiento' que recompensan a los políticos populistas con la moneda de nuestra era: atención, amplificación, clics y efectivo".
Su libro también analiza lo que él llama una brecha fundamental en las defensas democráticas de Gran Bretaña, argumentando que la financiación a empresas de medios y think tanks, que luego se utiliza para pagar a los políticos, atrae poca supervisión pública significativa.
El diputado de alto rango está pidiendo una reforma urgente como parte del proyecto de ley electoral del gobierno, incluida la prohibición de las donaciones de criptomonedas, que las leyes de medios cubran los medios digitales y sociales, y que cualquier inversión significativa en una organización mediática por parte de un donante que también haga donaciones políticas se divulgue a la Comisión Electoral.
También pidió poderes de emergencia para Ofcom durante los períodos electorales, restricciones a la propiedad extranjera de plataformas significativas y disposiciones para tratar el sesgo algorítmico sistemático a favor de un partido como una contribución de campaña registrable dentro de los límites de gasto.
Se contactó a Legatum, Harborne, GB News y Hosking para obtener comentarios. Legatum dijo que estaba orgulloso de ser inversor en GB News. "El canal tiene éxito no por alguna percepción de posicionamiento político, sino porque ha llenado un vacío en el panorama mediático donde las opiniones de muchas comunidades británicas no estaban representadas.
"A diferencia de The Guardian, GB News ha optado por operar en el mercado de radiodifusión regulado. Es editorialmente independiente, con una brújula editorial fijada no en el espectro político-partidista, sino basada en los valores muy claros expresados en su carta editorial.
"La caracterización de la financiación de GB News es completamente engañosa. Legatum no ha 'dado' nada a GB News. Legatum es una firma de inversión con una inversión de capital en la empresa matriz de GB News, All Perspectives Ltd. Esta es una inversión comercial en un negocio de medios y no debe ser mal caracterizada de ninguna manera como una donación. Como muestran los recientes resultados financieros de la empresa, GB News está en camino de convertirse en el canal de noticias más grande del Reino Unido para 2028, con ingresos un 65% más en los últimos 12 meses y un crecimiento significativo de la audiencia tanto en televisión como en radio y expansión de plataformas digitales".