La Generación Z se siente sola en sus luchas—esto es lo que más necesitan escuchar de los adultos, según un psicólogo de Harvard

<p>Cualquiera que haya pasado tiempo con la Generación Z — o haya visto noticias sobre ellos — ha escuchado los estereotipos: Son <a href="https://www.vice.com/en/article/gen-z-are-more-anxious-than-any-other-generation/">más ansiosos</a>, <a href="https://www.bbc.com/worklife/article/20220218-are-younger-generations-truly-weaker-than-older-ones">frágiles</a>, y <a href="https://www.nytimes.com/2020/04/16/opinion/coronavirus-medical-training.html?searchResultPosition=1">malcriados</a> que las generaciones anteriores. </p>
<p>Como <a href="https://www.gse.harvard.edu/directory/faculty/alexis-redding">psicóloga del desarrollo en Harvard</a>, estudio la experiencia de crecer a través de las generaciones y he escuchado todas las variaciones sobre este tema. Es cierto que la Generación Z está luchando: la investigación muestra que es más probable que <a href="https://www.apa.org/monitor/2019/01/gen-z">informen desafíos de salud mental</a> y enfrenten mayores <a href="https://www.weforum.org/stories/2025/09/gen-z-are-competitive-job-market-randstad/">obstáculos a la seguridad laboral</a> que las generaciones anteriores. </p>
<p>Pero también he documentado cómo las narrativas sobre las diferencias generacionales pueden exagerarse enormemente. Si bien estaba llevando a cabo <a href="https://www.theatlantic.com/family/archive/2021/04/real-reason-young-adults-seem-slow-grow/618733/">investigación</a> con mi coautora Nancy Hill, estudiamos entrevistas con estudiantes universitarios de la clase de 1975. Luego, volvimos a entrevistar a esos participantes, ahora en sus setenta. Lo que descubrimos nos sorprendió.  <br/>Cincuenta años después, recordaron narrativas triunfales de sus experiencias al navegar por la universidad y la carrera. Contaron historias sobre la certeza que sentían en su elección de profesión. Describieron cómo superaron obstáculos con confianza y recordaron la calidez de la amistad y la comunidad que sentían cuando luchaban. Pero al escuchar las cintas, resultó que, en ese momento, se sentían tan inciertos y solitarios como los estudiantes de hoy. </p>
<p>Esta brecha entre nuestro recuerdo de los eventos vividos y la realidad es un fenómeno humano predecible. Según la <a href="https://www.psychologytoday.com/us/blog/fulfillment-any-age/201209/happiness-it-s-all-about-the-ending">regla de pico-final</a>, recordamos los momentos más emocionalmente intensos y los finales de las experiencias, mientras que el medio desordenado se desvanece.</p>
<p>Olvidar el medio desordenado — las partes difíciles y confusas de nuestras experiencias — no es un problema en sí mismo. Se convierte en un problema cuando omitimos las partes que los jóvenes más necesitan escuchar. Cada vez que contamos estas historias incompletas, corremos el riesgo de construir barreras, haciéndoles pensar: Supongo que soy el único que está luchando. Todos los demás lo tenían resuelto.</p>
<p>Hay una mejor manera de ayudar cuando estamos hablando con jóvenes. Intenta estas cuatro cosas:</p>
<h2><a href=""/>1. Resiste el encuadre de "los niños de hoy en día"</h2>
<p>Es tentador decir: "¿Por qué no pueden simplemente resolverlo? Yo lo hice!".</p>
<p>En cambio, pregúntate: ¿Cómo me sentí la primera vez que me encontré con un obstáculo — antes de tenerlo todo resuelto? ¿Cómo fue fallar por primera vez? La primera decepción amorosa o carta de rechazo pesan más cuando no tienes la experiencia de vida para ponerla en un contexto más amplio.</p>
<p>Al aprovechar la emoción de esas experiencias, puedes entrar en la conversación con empatía en lugar de juicio.</p>
<h2><a href=""/>2. Escucha más, habla menos </h2>
<p>No asumas que tu resultado o tus incertidumbres se reflejan en las de la persona de la Generación Z con la que estás hablando. Haz preguntas antes de dar consejos. Profundiza en los detalles emocionales de lo que están pasando preguntando: "¿De qué estás más preocupado?".</p>
<p>Ayúdales a identificar las emociones que hay detrás de esas preocupaciones, como la vergüenza por el fracaso, el miedo al futuro o el dolor por la pérdida de lo que habían esperado.</p>
<p>Luego, dales espacio para procesar esos sentimientos. Cada una de esas emociones requiere un tipo de respuesta muy diferente, y puedes encontrarlos donde están permitiéndoles enmarcar la conversación.</p>
<h2><a href=""/>3. Comparte tus desafíos actuales </h2>
<p>Es tentador contar historias del pasado cuando queremos inspirar a los jóvenes. Pero también podemos conectarnos con ellos basándonos en nuestras experiencias actuales. En lugar de contar una historia de cuando tenías su edad, adéntrate en historias sobre el día de hoy.</p>
<p>Comparte un desafío más reciente en casa o en el trabajo que se relacione con lo que están experimentando y cómo estás pensando en resolverlo. Es útil para ellos ver la emoción de un rompecabezas que aún está en proceso y saber que puedes relacionarte con lo que están pasando.</p>
<h2><a href=""/>4. Recuerda el medio desordenado </h2>
<p>Si tienes un buen ejemplo para compartir del pasado, puedes superar el encuadre de pico-final para que pueda ayudar genuinamente.</p>
<p>Antes de compartir tu propia historia sobre la clase que apenas aprobaste o el trabajo al que aspirabas que no funcionó, tómate un tiempo para recordar y volver a conectar con las emociones que sentiste.</p>
<p>Comienza con esa parte de la experiencia para conectar con lo que sienten los jóvenes en este momento. Todavía puedes contarles cómo resultó todo al final, si ese es el caso, pero asegúrate de que tu historia no haga que la respuesta parezca rápida y fácil, ya que es poco probable que lo haya sido.</p>
<p>Al compartir una versión más auténtica de nuestras propias historias, es mucho más probable que establezcamos conexiones con los jóvenes y les ayudemos a desarrollar las habilidades que necesitan para superar los obstáculos en sus propios caminos. De hecho, esa es la parte que los jóvenes más necesitan escuchar cuando están luchando y haciendo el trabajo duro de tratar de resolver las cosas.</p>
<p><a href="https://www.gse.harvard.edu/directory/faculty/alexis-redding">Alexis Redding</a> es una psicóloga del desarrollo y experta líder en la adultez temprana. Es miembro de la facultad de la Harvard Graduate School of Education, donde dirige el Transition to Adulthood Lab y es la directora de la facultad del programa Mental Health in Higher Education. Es coautora de "<a href="https://www.hup.harvard.edu/books/9780674916500">The End of Adolescence</a>" y editora de "<a href="https://hep.gse.harvard.edu/9798895570753/mental-health-in-college/">Mental Health in College</a>." </p>
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