Los trabajadores de la economía gig sienten el dolor en la bomba de gasolina mientras los precios alcanzan máximos de 21 meses

<p>Durante más de una década, Alvaro Bolainez ha transportado pasajeros por el área de Los Ángeles en su SUV como <a href="https://www.cnbc.com/2026/03/11/uber-amazon-zoox-partnership-robotaxi-demand.html">conductor de rideshare</a> <a href="https://www.cnbc.com/2026/03/11/autos-supply-chain-iran.html">conductor</a>. Nunca ha visto nada como lo que ha pasado con <a href="https://www.cnbc.com/2026/03/10/aaa-gas-prices-iran-affordability-trump.html">la gasolina</a> este mes.</p>
<p>"Está cambiando tan rápido", le dijo Bolainez a CNBC. "Es una locura".</p>
<p>A los ojos de Bolainez, siente que los precios en la bomba se han disparado "de la noche a la mañana" tras los <a href="https://www.cnbc.com/2026/03/07/not-slowing-down-one-week-on-us-israeli-strikes-on-iran-continue.html">ataques de Estados Unidos e Israel</a> a <a href="https://www.cnbc.com/id/10000297">Irán</a>. Bolainez ha tratado de evitar viajes más cortos para asegurarse de obtener ganancias como resultado. En un grupo de Facebook, comparte consejos de sus años conduciendo para ganarse la vida para ayudar a otros a navegar este cambio.</p>
<p>Bolainez es parte de una red de millones de estadounidenses que ofrecen servicios como hacer entregas o viajes compartidos como fuente de ingresos. Debido a que estos trabajos de la <a href="https://www.cnbc.com/2025/12/09/workers-cash-daily-income-needs-paycheck.html">economía gig</a> generalmente requieren un <a href="https://www.cnbc.com/autos/">automóvil</a>, los trabajadores están sintiendo agudamente los impactos del rápido aumento de los precios del petróleo.</p>
<p>"No tenemos otra opción", dijo Bolainez. "Si no conducimos, no podremos pagar el alquiler o las facturas".</p>
<p>El precio promedio de la gasolina sin plomo saltó 22% en el último mes a aproximadamente $3.59 por galón el jueves, según <a href="https://gasprices.aaa.com/">AAA</a>. El promedio nacional está en su nivel más alto desde mayo de 2024.</p>
<p>Los precios la semana pasada registraron su mayor aumento de tres días desde que el huracán Katrina devastó Nueva Orleans hace más de dos décadas, encontró Bespoke Investment Group. Este mes, la gasolina ha visto su mayor aumento de 10 días en la historia, según Kevin Gordon del Schwab Center for Financial Research.</p>
<p>"Para un segmento de trabajadores de la economía gig, el aumento de los precios de la gasolina no solo es inmediatamente doloroso, sino que también puede inyectar algo de miedo en su día a día", dijo Elizabeth Renter, economista senior de la plataforma de educación financiera NerdWallet.</p>
<h2><a href=""/>Cambiando de rumbo</h2>
<p>Bolainez no es el único en el mundo de la economía gig que corre para adaptarse mientras los costos aumentan.</p>
<p>Adrian Mussio, un mensajero de comida en plataformas como <a href="/quotes/DASH/">DoorDash</a> y <a href="/quotes/UBER/">Uber</a> Eats, está haciendo igualmente cálculos mentales para asegurarse de obtener la mayor ganancia en los viajes. Ha recordado a sus amigos que las propinas importan más cuando los precios en la bomba suben. La residente de Pensilvania comenzó a buscar trabajos gig en línea para mantenerse financieramente a flote si los costos permanecen elevados a largo plazo.</p>
<p>Al mismo tiempo, está tratando de caminar en lugar de usar su automóvil para asuntos personales como ir a una tienda de conveniencia. Cuando Mussio ha llenado su tanque recientemente, ha buscado en aplicaciones como <a href="https://www.cnbc.com/2026/03/09/bessent-russian-oil-sales-india.html">Gasbuddy</a> los precios más bajos y canjea puntos de lealtad de la tienda de comestibles por créditos de aceite cuando es posible.</p>
<p>"Creo que estamos en esto por un buen tiempo", dijo Mussio. "Tenemos que ajustarnos".</p>
<p>La cantidad de usuarios activos diarios de Gasbuddy se ha más que duplicado en aproximadamente la última semana y media, según Patrick De Haan, jefe de análisis de petróleo de la compañía. Los usuarios están pasando más del 30% de tiempo adicional en la aplicación en ese período, lo que De Haan dijo que indica que están pensando más en los precios.</p>
<p>Hay razones para creer que el alivio puede no llegar inmediatamente. <a href="/quotes/@LCO.1/">El petróleo crudo</a> <a href="https://www.cnbc.com/2026/03/12/oil-prices-jump-iea-record-reserve-release-markets-doubt-relief.html">permanece volátil</a> mientras la guerra entre Estados Unidos e Irán se intensifica. Mientras tanto, el ajetreado <a href="https://www.cnbc.com/2026/03/08/tsa-airport-security-line-delays-in-government-shutdown.html">período de viajes de vacaciones de primavera</a> y el cambio al petróleo de mezcla de verano más costoso generalmente trae aumentos de precios. Gasbuddy's De Haan le dijo a CNBC el miércoles que hay aproximadamente un 55% de probabilidad de que el precio promedio por galón alcance los $4.</p>
<h2><a href=""/>Preguntas sobre costos</h2>
<p>Si los precios no retroceden pronto, algunos trabajadores de la economía gig están haciendo planes para implementar o esperando que las empresas para las que contratan independientemente implementen cambios significativos en las políticas.</p>
<p>Bolainez, quien se desempeña como vicepresidente del grupo de defensa <a href="https://www.drivers-united.org/">Rideshare Drivers United</a>, dijo que le gustaría ver que las plataformas implementen un <a href="https://www.cnbc.com/2022/03/14/lyft-follows-uber-in-adding-temporary-gas-surcharge-for-riders.html">cargo adicional por gasolina</a>. Varias empresas implementaron este tipo de política cuando los precios de la gasolina se dispararon a máximos históricos por encima de $5 por galón en el aftermath de <a href="https://www.cnbc.com/2024/03/07/ukraine-war-live-updates-latest-news-on-russia-and-the-war-in-ukraine.html">la invasión de Ucrania por parte de Rusia</a> en 2022.</p>
<p>Un portavoz de DoorDash le dijo a CNBC que la plataforma de entrega de comida ofrece una suite de descuentos para conductores. Uber, <a href="/quotes/LYFT/">Lyft</a>, <a href="/quotes/CART/">Instacart</a> y GrubHub no respondieron a la consulta de CNBC sobre recursos o posibles cambios de política para conductores.</p>
<p>Para su negocio de lavandería y doblado de un solo hombre, Ashley Manka está detrás del volante hasta dos horas cada día. La texana de 33 años está considerando agregar una tarifa de $5 a recogidas de mayor distancia para mitigar los precios elevados de la gasolina.</p>
<p>"Todo el mundo quiere mantener los costos bajos", dijo Manka. "Cuando está fuera de tu control, simplemente se vuelve muy frustrante".</p>
<h2><a href=""/>Una posición 'profundamente inestable'</h2>
<p>Las estimaciones del tamaño de la fuerza laboral de la economía gig basada en aplicaciones varían, pero Goldman Sachs encontró que la mayoría de los estudios creíbles proyectan que entre el 2% y el 4% de la población de Estados Unidos ocupa tales roles. Se estima que esta fuerza laboral basada en plataformas ha crecido entre el 5% y el 8% anualmente en los últimos años, dijo el banco.</p>
<p>Los trabajadores temporales y contratistas independientes ganaron menos por mes que los empleados tradicionales, debido en parte a un menor recuento promedio de horas, según datos de 2024 de <a href="https://www.adpresearch.com/the-gig-economy-a-tale-of-two-labor-markets/">ADP</a>. Los trabajadores de plataformas gig son más propensos a ser personas de color, de bajos ingresos y menores de 30 años, encontró <a href="https://www.pewresearch.org/internet/2021/12/08/the-state-of-gig-work-in-2021/">Pew Research Center</a> en una encuesta de 2021.</p>
<p>Para estos estadounidenses, el precio en la bomba es el último desafío después de unos años turbulentos.</p>
<p>Los precios del <a href="https://www.cnbc.com/2025/02/24/heres-why-trump-tariffs-may-raise-your-car-insurance-premiums.html">seguro de automóvil</a> y los costos laborales relacionados con las reparaciones se han disparado desde la pandemia, dijo Renter de NerdWallet. Las piezas de automóviles también pueden ser más caras debido a la política de <a href="https://www.cnbc.com/2026/03/11/trump-trade-investigations-ieepa-tariffs.html">aranceles</a> del presidente <a href="https://www.cnbc.com/donald-trump/">Donald Trump</a> sobre muchas importaciones, dijo.</p>
<p>En comparación con el shock de gasolina de 2022, los conductores gig probablemente tendrían más dificultades para encontrar otras oportunidades de empleo dada la <a href="https://www.cnbc.com/2026/03/06/february-2026-jobs-report.html">relativamente más ajustada mercado laboral</a> de hoy.</p>
<p>Además de eso, los conductores que usan aplicaciones para trabajar no tienen la misma capacidad de aumentar individualmente las tarifas que otros contratistas cuando los costos aumentan, según Lindsey Cameron, profesora asistente de administración en la Universidad de Pensilvania.</p>
<p>"Este tipo de trabajo es profundamente inestable", dijo Cameron, quien estudia la economía gig. El aumento de los precios de la gasolina para los conductores "exacerba su precariedad".</p>
<h2><a href=""">'Cada estadounidense va a sentir esto'</h2>
<p>Shannon Hillock, despachadora de carga para propietarios-operadores, ve el desafío que enfrentan los camioneros con el petróleo como un presagio de lo que vendrá para el país en general.</p>
<p>Desde su puesto en Dakota del Sur, Hillock ayuda a los camioneros independientes a negociar trabajos con empresas. Pero dijo que las matemáticas han cambiado dramáticamente para estos conductores: Los precios del diésel se han disparado más del 35% en 2026, superando el aumento del 26% de la gasolina sin plomo en el mismo período, según un análisis de CNBC de datos de AAA.</p>
<p>"Los altos precios del combustible son una de las partes más perjudiciales de la ecuación", dijo Hillock, familiar de varios camioneros. "Tus ganancias están siendo succionadas en la bomba de combustible".</p>
<p>Hillock ve claramente los efectos secundarios. Los conductores, quienes dijo que ya operan con márgenes ajustados, necesitarán aumentar sus tarifas para tener en cuenta el ascenso del combustible. El diésel tiene un 70% de probabilidad de alcanzar los $5 por galón, según De Haan de Gasbuddy.</p>
<p>Como resultado, Hillock dijo que los consumidores deberían esperar ver esos costos transferidos en forma de etiquetas de precios más altos en el supermercado o en los pasillos minoristas.</p>
<p>"Los camioneros están enfrentando la peor parte", dijo Hillock, de 39 años. "Pero es algo que no van a soportar solos. Cada estadounidense va a sentir esto".