Precios altos del petróleo derriban las acciones y eliminan las esperanzas de Wall Street de una reducción de las tasas de interés

NUEVA YORK (AP) — Otro aumento en los precios del petróleo sacudió los mercados de valores el viernes, mientras que las esperanzas de una posible reducción de las tasas de interés este año por la Reserva Federal se derrumbaron.
El S&P 500 cayó un 1,5% para cerrar su cuarta semana consecutiva de pérdidas, su racha más larga en un año. El Promedio Industrial Dow Jones cayó 443 puntos, o un 1%, y el índice compuesto Nasdaq cayó un 2%.
Las pérdidas del mercado se profundizaron después de que los precios del petróleo eliminaron una caída temprana y se aceleraron por la tarde. El crudo Brent, el estándar internacional, subió un 3,3% para cerrar a 112,19 dólares por barril. El crudo estadounidense de referencia ganó un 2,3% hasta los 98,32 dólares por barril.
Las acciones también cedieron bajo el peso de los rendimientos crecientes en el mercado de bonos. Los rendimientos más altos hacen que las tasas hipotecarias y otros préstamos sean más caros para los hogares y las empresas de EE. UU., lo que ralentiza la economía, y reducen los precios de todo tipo de inversiones. Los rendimientos del Tesoro han estado aumentando debido a las preocupaciones de que la guerra con Irán causará un aumento a largo plazo en los precios del petróleo y el gas natural que impulsará la inflación.
Las preocupaciones se han vuelto tan altas que los operadores han cancelado casi todas sus apuestas a que la Reserva Federal podría reducir las tasas de interés este año, según datos de CME Group. Algunos incluso creen que la Fed podría aumentar las tasas en 2026, un escenario casi impensable antes de que comenzara la guerra.
"Creo que sería un terremoto para el mercado", dijo Ann Miletti, jefa de inversiones de capital en Allspring Global Investments, sobre un aumento de las tasas. Pero también dijo que si los precios del petróleo se mantienen altos durante mucho tiempo, probablemente arrastrarían tanto a la economía que la Fed no aumentaría las tasas.
Las tasas de interés más bajas impulsarían la economía y los precios de las inversiones, y es algo que el presidente Donald Trump ha estado pidiendo enojadamente. Antes de la guerra, los operadores apostaban fuertemente a que la Fed reduciría las tasas al menos dos veces este año.
Pero las tasas más bajas corren el riesgo de empeorar la inflación. Y los inversores ahora ven poco margen para que los bancos centrales de todo el mundo reduzcan las tasas de interés para ayudar a sus economías. Además de la Reserva Federal, los bancos centrales de Europa, Japón y el Reino Unido también mantuvieron sus tasas de interés sin cambios la semana pasada.
El precio del crudo Brent ha zigzagueado bruscamente en su camino desde aproximadamente 70 dólares por barril antes de que comenzara la guerra hasta un máximo de 119,50 dólares esta semana. Grandes oscilaciones han afectado hora a hora mientras los mercados financieros intentan calcular cuánto durará la guerra y cuánto daño causará a la producción de petróleo y gas en el Golfo Pérsico.
El mercado de valores de EE. UU. tiene un historial de recuperación relativamente rápida de conflictos pasados ​​en Medio Oriente y en otros lugares, siempre y cuando los precios del petróleo no se mantengan demasiado altos durante demasiado tiempo. Los precios del petróleo no están en un punto de alerta roja todavía, dijo Miletti, pero "nos estamos acercando si la duración es lo suficientemente larga".