Esquema de compensación por el escándalo de Horizon IT establecido para las familias de las víctimas

Los miembros de la familia de los operadores de oficina postal afectados por el escándalo de Horizon IT podrán reclamar una compensación en virtud de un nuevo esquema gubernamental.
Los activistas han pedido una compensación en relación con el daño que el escándalo ha causado a la salud mental y el bienestar de los familiares cercanos, que no han sido elegibles en los esquemas de indemnización que están gestionando la Oficina Postal y el gobierno.
En 2024, Gareth Thomas, entonces ministro postal, le dijo al comité de investigación pública sobre el escándalo que el gobierno estaba considerando “lagunas” en los criterios de elegibilidad relacionados con las reclamaciones de los miembros de la familia.
Wyn Williams, el presidente del comité de investigación, recomendó que se estableciera un esquema para los miembros de la familia cuando publicó el primer volumen de su informe sobre el escándalo el año pasado.
El jueves, Blair McDougall, el ministro de asuntos postales, dijo: “El escándalo de Horizon causó un daño incalculable, no solo a los postmasters acusados ​​injustamente de delitos, sino también a sus familias que estuvieron a su lado y sufrieron junto con ellos.
“El esquema de hoy reconoce ese daño y garantizará que esas familias reciban el apoyo que merecen, lo más rápido y sencillo posible. Hemos escuchado atentamente a los afectados y hemos diseñado este esquema para llegar a tantas personas como podamos sin poner barreras innecesarias en su camino”.
El escándalo ha sido calificado como la peor injusticia en la historia del Reino Unido.
En respuesta a las críticas sobre la dificultad que siguen enfrentando los operadores de la oficina postal para proporcionar pruebas para realizar reclamaciones exitosas y el proceso burocrático de los esquemas existentes, el gobierno está proporcionando dos opciones para que los miembros de la familia presenten una reclamación.
Los miembros de la familia que puedan proporcionar pruebas de daño personal, o que tengan una afección médica derivada del escándalo de Horizon, pueden optar por presentar una reclamación de daño personal totalmente evaluada, con la compensación juzgada caso por caso.
Para aquellos que no puedan proporcionar este nivel de documentación, el gobierno está ofreciendo una vía “basada en eventos”, en la que un familiar de un propietario de sucursal que experimentó una de las consecuencias más graves del escándalo, como la acusación penal o la bancarrota, puede recibir un pago a tasa fija sin tener que proporcionar más pruebas de daño personal.
Si bien el gobierno no proporcionó una cifra exacta para el pago, proporcionó orientación en una carta a los fundadores de Lost Chances, la organización benéfica creada para apoyar a las familias y dependientes afectados por el sistema informático defectuoso.
En la carta, el gobierno reconoció que los “pagos de reconocimiento” serían menores que una reclamación de daño personal basada en pruebas. “Sin embargo, dado los problemas de evidencia, la alternativa habría sido no darles ninguna compensación”, dijo McDougall en la carta.
McDougall dijo que un posible comparador para el nivel apropiado de pago de reconocimiento que se está considerando era los £15.120 a los que tenían derecho los familiares en virtud de la Ley de Accidentes Fatales de 1976 en caso de muerte injusta.
El Lord Conservador James Arbuthnot, que forma parte del consejo asesor independiente de compensación de Horizon, dijo: “Doy la bienvenida a las propuestas del gobierno para proporcionar una indemnización a los miembros de la familia de los postmasters de Horizon, muchos de los cuales sufrieron un daño incalculable debido a esta terrible saga. Si bien no se pueden deshacer los agravios del escándalo de Horizon, este esquema ayudará a dar a los miembros de la familia el reconocimiento que merecen”.
A partir del 31 de enero, se han pagado aproximadamente £1.44 mil millones en compensación a más de 11.300 reclamantes en los cuatro esquemas que están gestionando.
Aproximadamente 1.000 operadores de la oficina postal fueron procesados ​​por la Oficina Postal entre 1999 y 2015 debido a un software de contabilidad de Horizon defectuoso que hacía que pareciera que habían estado cometiendo fraude.