Cómo la guerra de Irán está cambiando la forma en que los países piensan sobre las energías renovables

Es probable que las consecuencias de la guerra de Irán aceleren el cambio de los combustibles fósiles y hagan que los países piensen de manera diferente sobre el papel que pueden desempeñar las energías renovables para garantizar la seguridad energética, dijeron analistas a CNBC.
La crisis de Oriente Medio ha interrumpido gravemente las exportaciones de petróleo a través del Estrecho de Ormuz, vital estratégicamente, por donde transita aproximadamente una quinta parte del petróleo y gas natural licuado (GNL) del mundo y que representa un punto de estrangulamiento clave para el comercio de fertilizantes.
Ha puesto de manifiesto hasta qué punto el mundo sigue dependiendo en gran medida de rutas comerciales frágiles de combustibles fósiles, mientras que el aumento de los precios del petróleo y el gas ha sacudido los mercados energéticos y ha provocado temores generalizados de inflación.
La dependencia de Asia de la energía importada significa que ahora se encuentra a la vanguardia de la crisis mundial de combustibles fósiles, pero las interrupciones del suministro también están afectando duramente a Europa y África, donde los países están respondiendo al aumento de los costos del combustible y a una amenaza considerable para la seguridad alimentaria.
El director de la Agencia Internacional de la Energía dijo que la transición energética se estaba moviendo "con mucha fuerza" antes de que comenzara la guerra de Irán, pero las consecuencias del choque energético resultante significan que los países probablemente dirigirán aún más inversión hacia fuentes de energía limpia.
Hace diez años, la energía solar era una historia romántica, pero ahora la energía solar es un negocio. Fatih Birol, Director Ejecutivo de la AIE
"Espero que una de las respuestas a esta crisis sea [una] aceleración de las energías renovables. No solo porque ayudan a reducir las emisiones, sino también porque son [una] fuente de energía doméstica de producción propia", dijo el Director Ejecutivo de la AIE, Fatih Birol, en el National Press Club de la capital de Australia el lunes.
Las fuentes de energía limpia dominaron las nuevas instalaciones de generación de electricidad el año pasado, por ejemplo, y las energías renovables representaron el 85% de toda la nueva capacidad de generación eléctrica mundial, dijo Birol, citando la energía solar como un motor principal de esta tendencia.
"Es asombroso. Hace diez años, la energía solar era una historia romántica, pero ahora la energía solar es un negocio", dijo Birol.
¿El momento Ucrania de Asia?
Los analistas dijeron que un componente único de las consecuencias de la guerra de Irán es que, a diferencia de crisis anteriores del petróleo, la energía renovable se ha vuelto más competitiva en muchos países de todo el mundo.
Sin embargo, los combustibles fósiles, como el carbón, el petróleo y el gas, siguen dominando la combinación energética mundial, satisfaciendo alrededor del 80% de la demanda mundial en 2023, según la AIE.
"La crisis de Irán acelera el cambio hacia las energías renovables y la electrificación. Los altos precios de los combustibles fósiles impulsan el cambio, haciendo que la electrotecnología, ya barata, sea aún más competitiva", dijo Sam Butler-Sloss, gerente de investigación del think tank global de energía Ember, a CNBC por correo electrónico.
"En el antiguo mundo de los combustibles fósiles, la seguridad energética significaba diversificar el suministro de combustible. Con la electrotecnología, las naciones ahora tienen las herramientas para eliminar cada vez más los combustibles importados por completo".
La electrotecnología, que se refiere a la energía solar, eólica, baterías y transporte, calefacción e industria electrificados, se convirtió en el motor dominante del crecimiento energético mundial el año pasado, según encontró Ember en un análisis publicado en diciembre. Esto fue impulsado por el surgimiento de China como el primer "electroestado" del mundo.
Butler-Sloss dijo que la adopción de vehículos eléctricos ya estaba aumentando rápidamente en todo el mundo, particularmente en Asia, y que esta crisis añade un impulso adicional a esa tendencia. Estimó que la ampliación de los vehículos eléctricos podría ahorrar a los importadores más de 600.000 millones de dólares al año en importaciones de petróleo, describiendo el cambio como una "superpalanca de seguridad".
"Este es el momento Ucrania de Asia. De la misma manera que Ucrania obligó a Europa a reducir su dependencia del gas, Ormuz impulsará a Asia a reducir su dependencia del petróleo, pero con tecnología aún más barata disponible", dijo Butler-Sloss.
Inversión en la red
Ana María Jaller-Makarewicz, analista principal de energía del equipo de Europa del Instituto de Análisis Económico y Financiero de la Energía (IEEFA), describió el choque energético de la guerra de Irán como "una llamada de atención" para la Unión Europea.
España sirve como un excelente ejemplo de cómo los países han podido limitar su exposición a la volatilidad de los precios de los combustibles fósiles, dijo Jaller-Makarewicz.
Señaló que el gobierno español había sido objeto de fuertes críticas tras un apagón catastrófico el año pasado, que algunos responsables políticos atribuyeron a las energías renovables, pero que el país estaba cosechando ahora las recompensas de su inversión en tecnologías eólica y solar.
España, junto con Portugal y algunos países nórdicos, se encontraban entre los países que registraron los precios del gas más bajos en el bloque de 27 naciones desde que comenzó el conflicto en Oriente Medio.
"Lo que necesitamos en toda Europa es inversión en la red. Y por inversión en la red, me refiero a modernización y expansión de la red. Para mí, el ganador es la red europea", dijo Jaller-Makarewicz a CNBC por videollamada.
Una herramienta de seguridad energética
Sin embargo, aunque se espera ampliamente que la crisis de Irán acelere la transición energética a medio y largo plazo, algunos advirtieron que el cambio de los combustibles fósiles podría sufrir un revés a corto plazo.
Gonzalo Escribano, investigador principal de energía y clima del Real Instituto Elcano, un think tank en Madrid, citó las presiones para que los responsables políticos subsidien los combustibles fósiles en la gasolinera y el potencial de que el carbón regrese temporalmente en algunos países productores si el conflicto se prolonga.
La forma en que los países piensan sobre las energías renovables ha cambiado "definitivamente" a raíz del conflicto, sin embargo, dijo Escribano. Un giro hacia fuentes de energía limpia ahora no se ve necesariamente como una medida para ser ecológico, sino más bien como un intento de reforzar la seguridad energética nacional.
"Las energías renovables y sus tecnologías asociadas ahora se perciben comúnmente como una herramienta de seguridad energética, ya no solo una forma de combatir la contaminación y el cambio climático, sino un activo geopolítico respaldado por el pragmatismo en lugar del idealismo", dijo Escribano a CNBC por correo electrónico.
"Incluso entre gobiernos y ciudadanos con poca preocupación por los problemas medioambientales", añadió.