La guerra de Irán amenaza con retrasar grandes proyectos eólicos marinos en Europa

Una serie de grandes proyectos eólicos marinos en Europa se enfrentan a posibles retrasos, ya que la guerra de Irán amenaza con interrumpir el transporte de piezas cruciales fabricadas en el Golfo.
Fuentes del sector temen que los componentes encargados a proveedores de los Emiratos Árabes Unidos puedan quedar atrapados si el transporte marítimo permanece efectivamente bloqueado a través del estrecho de Ormuz.
El estrangulamiento de Irán en la crucial ruta comercial ha alterado las entregas de petróleo y gas de Oriente Medio. Las fuentes temen que también puedan tener que ponerse en marcha planes de contingencia para evitar retrasos en los proyectos de energía limpia.
Estos incluyen dos gigantescas granjas eólicas marinas planificadas para aguas del Reino Unido, así como una serie de proyectos que suministrarán energía eólica marina a Alemania y los Países Bajos.
Las granjas eólicas del Reino Unido, que se situarán frente a la costa de Norfolk, recibieron cada una un contrato de apoyo de 20 años del gobierno británico apenas un mes antes de que Irán cerrara efectivamente el estrecho de Ormuz.
El promotor de los planes, el grupo alemán de energías renovables RWE, ha contratado a una empresa con sede en Dubái para que entregue más de 180 componentes de su centro de fabricación en los EAU mientras se construyen las granjas eólicas.
Se espera que las granjas eólicas suministren el equivalente a unos 4 millones de hogares del Reino Unido antes de finales de la década, lo que significa que desempeñarían un papel importante en el apoyo al objetivo de Gran Bretaña de cuadruplicar la capacidad eólica marina para 2030.
Un portavoz de RWE dijo que había comenzado a colaborar estrechamente con sus socios de la cadena de suministro en medio del conflicto de Oriente Medio, que ha incluido ataques aéreos contra infraestructuras clave.
"Nuestro principal objetivo es la seguridad de quienes trabajan en la zona", dijo. "Hasta la fecha, solo ha habido un efecto limitado en las actividades de nuestros socios de la cadena de suministro, pero estamos vigilando de cerca la situación y aplicando planes de mitigación en caso de que la situación continúe durante un período prolongado".
Los centros de fabricación del Golfo desempeñan solo un pequeño papel en la cadena de suministro mundial de energía renovable, que está bien establecida en Europa y Asia. Se esperaba que el Golfo emergiera como un centro para las cadenas de suministro internacionales de energía renovable en los próximos 25 años, según el Middle East Institute, un think tank con sede en Washington DC.
RenewableUK, una asociación sectorial, dijo: "Somos conscientes de que el conflicto en Oriente Medio podría tener un impacto en varios contratos de la cadena de suministro que los promotores de parques eólicos marinos del Reino Unido tienen con empresas con sede en los Emiratos Árabes Unidos.
"Estos incluyen trabajos de fabricación de acero a gran escala en componentes clave como cimientos de turbinas y subestaciones marinas. Al igual que en muchos otros sectores, las implicaciones de la interrupción en el estrecho de Ormuz en las cadenas de suministro globales dependen en cierta medida de si permanece cerrado durante un período prolongado".
El cierre del estrecho también puede tener un impacto en un gran proyecto del operador de transmisión TenneT que conectará proyectos eólicos marinos en el Mar del Norte alemán con la Alemania continental.
La empresa ha contratado a un centro de fabricación de los EAU para que entregue componentes de acero estructural, incluida una cimentación tipo jaula de 5.461 toneladas construida para el proyecto de transmisión de alta tensión BorWin6. La sección se envió con éxito desde el astillero de los EAU apenas tres semanas antes de que se cerrara el estrecho.
Otros tres proyectos de redes marinas —LanWin2, BalWin3 y LanWin4— tienen contratos con proveedores en los EAU.
Un portavoz de TenneT dijo que la cadena de suministro de la empresa estaba "geográficamente diversificada" y que solo se estaban fabricando piezas para el proyecto LanWin2 en los EAU. Se negaron a comentar el calendario de construcción y entrega de componentes para los otros proyectos de la empresa.
La amenaza a las cadenas de suministro probablemente reavivará los llamamientos para que la industria priorice la fabricación local de los componentes clave necesarios para cumplir los objetivos de energía renovable.
Ajai Ahluwalia, jefe de cadenas de suministro de RenewableUK, dijo: "Estamos trabajando arduamente con el gobierno para maximizar el crecimiento de la cadena de suministro de energía eólica marina aquí en el Reino Unido, con iniciativas como el bono industrial limpio que incentiva la producción nacional de componentes".