¿Es esta la primera batería cuántica del mundo? Científicos australianos dicen que sí

<p>Científicos australianos han desarrollado lo que dicen que es la primera prueba de concepto de batería cuántica del mundo.</p>
<p>Las baterías cuánticas, propuestas por primera vez como concepto teórico en 2013, utilizan los principios de la mecánica cuántica para almacenar energía y tienen el potencial de ser más eficientes que las baterías convencionales.</p>
<p>Los investigadores han creado ahora un prototipo –cargado de forma inalámbrica con un láser– que creen que es un gran paso hacia baterías cuánticas completamente funcionales con tiempos de carga rápidos.</p>
<p>El investigador principal, el Dr. James Quach, del CSIRO, la agencia nacional de ciencia de Australia, dijo: “Es el primer prototipo que realiza un ciclo completo de una batería: en otras palabras, la cargas, almacenas energía y puedes descargarla”.</p>
<p>En las baterías convencionales, el tiempo de carga aumenta con el tamaño. “Por eso tu teléfono móvil tarda unos 30 minutos en cargarse y tu coche eléctrico tarda toda la noche en cargarse”, dijo Quach.</p>
<p>En contraste, “las baterías cuánticas tienen esta propiedad muy peculiar por la que cuanto más grandes son, menos tiempo tardan en cargarse”, dijo. Esto se debe a una característica conocida como “efectos colectivos”, en la que las celdas cuánticas se cargan más rápido cuando hay más celdas involucradas.</p>
<p>Quach y sus colegas demostraron esta propiedad por primera vez <a href="https://www.science.org/doi/10.1126/sciadv.abk3160">en 2022</a>, pero no había forma de extraer energía de esa batería prototipo.</p>
<p>El nuevo prototipo, detallado en la revista <a href="https://www.nature.com/articles/s41377-026-02240-6">Light: Science &amp; Applications</a>, tardó femtosegundos (milbillonésimas de segundo) en cargarse, y almacenó la energía durante nanosegundos – unas seis órdenes de magnitud más.</p>
<p>Para ponerlo en perspectiva, dijo Quach, para una batería que tardara un minuto en cargarse, seis órdenes de magnitud significarían que permanecería cargada durante “un par de años”.</p>
<p>El prototipo actual tiene una capacidad de solo unos pocos miles de millones de electronvoltios, “lo cual es muy pequeño y no suficiente para alimentar nada útil”, dijo.</p>
<p>“Lo que tenemos que hacer a continuación es… aumentar el tiempo de almacenamiento”, añadió Quach. “Quieres que tu batería mantenga la carga durante más de unos pocos nanosegundos si quieres poder hablar con alguien en un teléfono móvil”.</p>
<p>Las baterías cuánticas completamente funcionales que se cargan casi instantáneamente podrían eventualmente usarse para alimentar computadoras cuánticas o pequeños dispositivos electrónicos convencionales.</p>
<p>Las baterías cuánticas se cargan de forma inalámbrica con láseres, por lo que otra aplicación potencial es la carga remota.</p>
<p>“Podrías poner una batería cuántica, por ejemplo, en un dron… y podrías cargarla mientras está en vuelo”, dijo Quach. “Una vez que la tecnología madure… ya no necesitarías parar tu coche en una gasolinera para cargarlo; podrías cargarlo sobre la marcha”.</p>
<p>El profesor Andrew White, que dirige el laboratorio de tecnología cuántica de la Universidad de Queensland y no participó en la investigación, lo describió como “un trabajo realmente bueno que demuestra que la batería cuántica es más que una idea, ahora es un prototipo funcional”.</p>
<p>White señaló que las baterías “no aparecerán en ningún vehículo eléctrico en el corto plazo”, pero “probablemente el primer lugar donde tendrá un impacto será en las computadoras cuánticas”.</p>
<p>Las baterías cuánticas podrían proporcionar energía “coherente… con el mínimo coste energético a estas computadoras”, dijo White.</p>