Es el lado positivo de esta terrible era de Donald Trump: está acercando a Gran Bretaña a la UE | Gaby Hinsliff

¿Van a algún lugar agradable este verano?
No, yo tampoco, a juzgar por la advertencia del jefe de Ryanair, Michael O’Leary, de que una escasez mundial de combustible para aviones causada por la guerra de Irán puede llevar pronto a la cancelación de vuelos. De repente, una semana en Cornualles parece una apuesta más segura, aunque incluso eso será un estirón para algunas familias a medida que el coste de los largos viajes en coche se dispara. Cuando los representantes de más de 40 países celebraron conversaciones en Londres a principios de esta semana para discutir cómo desbloquear el estrecho de Ormuz, lo hicieron virtualmente, no en persona. Este no es el momento de ser visto embarcando en un jet privado.
Mientras Donald Trump se prepara para alejarse del nido de avispas que provocó tan imprudentemente, el resto del mundo ahora se está preparando para ser inevitablemente picado. Keir Starmer abrió una campaña electoral local inusualmente pesimista esta semana advirtiendo que los próximos meses no serán fáciles, lo que sería un subestimado casi cómico excepto que no hay nada remotamente divertido en la perspectiva de la arrogancia estadounidense en el Golfo desencadenando una crisis económica mundial. Sin embargo, el único rayo de sol en la penumbra fue el argumento de Starmer –que se hace eco del que hizo recientemente Rachel Reeves– de que los tiempos volátiles significan que una asociación más estrecha con Europa es firmemente del interés nacional de Gran Bretaña. El verdadero patriotismo, en otras palabras, no consiste en colgar union jacks de los faroles, sino en defender a su país de las crecientes amenazas a las que se enfrenta, en un mundo que se ha vuelto demasiado peligroso para indulgir en las fantasías de los aislacionistas.
Hace 10 años este junio desde que Gran Bretaña votó para abandonar la UE, aunque se siente más largo: 10 años desde que el Brexit fue el Brexit y íbamos a tener éxito, una línea que ahora hace que sus arquitectos se retuerzan visiblemente. (¿Cuándo fue la última vez que escuchó a Nigel Farage mencionar el Brexit?) Son los que permanecen, sintiendo que la marea finalmente está cambiando a su favor, quienes quieren hacer un gran problema de un aniversario que los que votaron a favor de salir preferirían olvidar aparentemente.
Si hubiera un referéndum mañana, el 63% de los británicos votaría por volver a unirse a la UE, según encuestas recientes de YouGov. Dado que volver a unirse probablemente ganaría una avalancha aún mayor en muchos de los escaños urbanos en juego en las elecciones de mayo, un cínico podría decir que Starmer tenía sus razones para calentarse repentinamente con Bruselas y enfriarse con Washington. Pero en Pascua, no seamos mezquinos con este pequeño milagro, no menos porque no se limita a Gran Bretaña.
Como un padre tiránico que no puede entender por qué sus hijos adultos ya no le hablan, Donald Trump aparentemente culpa a todos menos a sí mismo por el creciente aislamiento de Estados Unidos en esta guerra. Pero él es quien alejó a los amigos más cercanos de su país, a pesar de sus mejores esfuerzos por permanecer cerca. Los insultos de patio de recreo que vuelan abiertamente a través del Atlántico, con Trump burlándose de Emmanuel Macron por su matrimonio y ridiculizando la negativa de Starmer a enviar los supuestamente “viejos y destartalados portaaviones” de Gran Bretaña al Golfo, son un síntoma, no una causa, de una relación rota. ¿Qué tipo de aliado desacredita públicamente el equipo de su socio de defensa, anunciando debilidad a sus enemigos? El tipo, por supuesto, que intentó anexar Groenlandia en enero y ahora amenaza con abandonar por completo la OTAN. Aunque Gran Bretaña aún no ha renunciado por completo a la relación, con el rey enfrentando una visita de estado cada vez más incómoda a Washington este mes, no se puede seguir construyendo puentes para siempre con alguien que sigue prendiéndoles fuego. Incluso Giorgia Meloni de Italia, considerada una vez como la líder europea más cercana a Trump, declinó esta semana las solicitudes de Estados Unidos de utilizar una base aérea siciliana.
La crisis de Groenlandia enseñó a los líderes europeos que no solo Estados Unidos es poco probable que los salve en una crisis, sino que cada vez más puede ser la crisis, animándolos a acurrucarse más cerca unos de otros para protegerse y difuminar las líneas entre los miembros de la UE y los no miembros con un interés común en la defensa. Ahora la amenaza de una recesión desestabilizadora fabricada en Washington es probable que solo fomente un mayor cerramiento.
De vuelta en Gran Bretaña, todo esto ocurre justo cuando Downing Street finalmente está comenzando a darse cuenta de que nunca puede ser lo suficientemente duro con la inmigración para complacer a los votantes de Reform UK, y que todo lo que ha logrado al intentar es impulsar a los Verdes. Aunque la idea de recuperar a la gente abordando el coste de la vida parece casi imposible a corto plazo, a largo plazo la mejor esperanza de los laboristas es casi con seguridad deshacer un Brexit duro que se cree que ha reducido el PIB hasta un 8% y una asombrosa caída del 18% en la inversión. Lo bueno de haber votado para golpearse repetidamente la cabeza contra una pared de ladrillos, resulta, es que está en tu poder detenerlo.
Nick Thomas-Symonds, un estrecho aliado de Starmer, ha estado negociando durante meses un acuerdo que sortea tácticamente el compromiso del manifiesto laborista de no restablecer la libre circulación, el último y verdadero riel activo restante de la política del Brexit. Pero la idea de un programa de movilidad juvenil que brinde a los menores de 25 años un sabor a trabajar y estudiar en el extranjero es ahora popular incluso entre los votantes que votaron a favor de salir, mientras que la noticia de esta semana de que una mayor armonización con las normas de la UE sobre alimentos y bebidas podría significar el reetiquetado de la mermelada –el tipo de cosa que una vez enfureció de forma fiable a los partidarios del Brexit– apenas provoca una encogida de hombros. ¿A quién le importa la mermelada, después de todo lo que hemos pasado? Poco a poco, mes a mes, Gran Bretaña y Europa se están acercando.
No todo va a ser pan comido. Aunque socios en defensa, a veces somos rivales en el comercio, cada uno buscando una ventaja competitiva. Si el Golfo permanece bloqueado, entonces los países de todo el mundo pueden pronto estar compitiendo por recursos alarmantemente escasos, desde petróleo hasta medicamentos, y cualquiera que haya visto a los compradores peleando por el papel higiénico en vísperas del confinamiento sabe que rara vez saca lo mejor de nadie. Pero como descubre cada familia, una crisis puede acercarlos o alejarlos, y hasta ahora Europa parece estar eligiendo la unidad.
Por desgracia, Gran Bretaña no se va a volver a unir a la UE mañana: la unión tal como la dejamos ya ni siquiera existe, habiendo seguido adelante sin nosotros. Pero la idea de construir algo nuevo, rápidamente, ya no parece poco realista. La voluntad está ahí, si no todavía el camino; lo que se necesita es un poco de coraje político. Como un compañero infiel que lamenta la aventura en el momento en que lo pillan, Gran Bretaña ha aprendido por las malas que fuimos unos tontos al dar por sentada esta relación. Si las estrellas se han alineado para darnos una segunda oportunidad, no podemos permitirnos desperdiciarla.
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Gaby Hinsliff es columnista de The Guardian
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