Los niños "prefieren estar en el parque": los lectores reflexionan sobre los pubs sin niños

Un número creciente de pubs en el Reino Unido está restringiendo o prohibiendo a los niños, citando preocupaciones de seguridad, cambios de ambiente y pérdida de clientela. Preguntamos a la gente su opinión sobre los pubs solo para adultos.
Muchos de los que se pusieron en contacto con nosotros apoyaron los pubs sin niños, creyendo que los espacios solo para adultos eran importantes, pero una buena proporción dijo que cambiaría de opinión si los niños fueran "debidamente supervisados por los padres".
Otros insistieron en que los pubs deberían estar abiertos a todo el mundo. Aquí hay algunas de las respuestas.
"Estos niños prefieren estar en el parque"
Sean, de 58 años, dice que "amaba todo de la paternidad cuando los niños eran pequeños", pero también "disfrutaba" del tiempo con compañía adulta en los pubs.
"Los padres de hoy tienen muchas opciones de entretenimiento familiar", dice Sean, que vive en Worthing. "¿Por qué estropearlo para los demás? No me importa que haya niños en el pub, mi problema es cuando no están supervisados: algunos padres lo tratan como una guardería. Llevo a mi nieto al pub a comer muy ocasionalmente, pero se quedan con nosotros en la mesa".
Ha sido testigo de "niños tirando vasos con balones de fútbol y montando patinetes por el pub".
"Si le dices algo a los padres, es una discusión instantánea", dice. "Miro a estos niños con sus balones y patinetes, y pienso: prefieren estar en el parque".
Aunque Sean entiende que los pubs han tenido que cambiar, cree que "han atendido a las familias, pero están ignorando a su clientela tradicional".
"Si hay niños en el pub, la gente es generalmente más amable y hay un mejor ambiente"
Phil Smith, de Reading, tiene hijos adolescentes que le acompañan regularmente al pub y lo han hecho desde que eran pequeños.
"No hay nada mejor que un fin de semana en el que haya una mezcla adecuada de personas de todas las edades en el pub", dice. "Lo hace más animado y la gente es generalmente más amable que si solo fueran hombres".
Dice que los niños y los perros a menudo ayudan a crear un ambiente sociable. "Los niños hablan con el perro, luego los adultos empiezan a hablar y eso ayuda a crear un muy buen ambiente. Simplemente se obtiene una mezcla encantadora de gente".
Reconoce que las expectativas deben estar claras. "Obviamente, hay que tener algunas reglas y estándares, pero eso depende del propietario del pub".
También cree que los pubs pueden ayudar a enseñar a los niños comportamiento social. "Pueden aprender mucho al estar rodeados de diferentes personas sobre cómo comportarse. Son pequeñas cosas como los modales, saludar a la gente, tener una pequeña conversación, llevarse el vaso a la barra y dar las gracias", dice.
Para Smith, los pubs son fundamentalmente espacios comunitarios. "Los pubs son un lugar al que vas para conocer gente. Vas a conocer a tu familia", dice. "Es bueno que los niños se mezclen con adultos a una edad temprana".
"Los pubs son espacios para adultos"
Isobel*, de 40 años, de Londres, cree que los niños solo deberían permitirse en los pubs "dentro de ciertos parámetros y en ciertos momentos".
Cita las comidas familiares como el almuerzo del domingo como totalmente aceptables, pero piensa que los niños pequeños no deberían estar en los pubs "después de las 7 p.m.".
"Yo misma no tengo hijos, pero me encantan los niños; voy a los pubs a almorzar el domingo con mis sobrinas y sobrinos", dice.
Isobel dice que si los padres tienen que dar a los niños "aburridos" pantallas y tabletas para entretenerlos en el pub, deberían "apagar el sonido o usar auriculares", y añade que "los adultos deberían hacer lo mismo". También argumenta que hay muchos otros espacios que los niños pueden disfrutar.
"Hay un aspecto muy poco sincero en este debate por parte de algunos padres, que argumentan que las reservas que la gente tiene sobre los niños en los pubs indican que la sociedad se está volviendo apática hacia los niños, o que los niños no son bienvenidos 'en los espacios públicos'", dice. "Esto es demostrablemente falso. Nuestra sociedad es considerablemente más complaciente con los niños ahora que nunca".
"Tampoco estamos hablando de espacios públicos en general, sino específicamente de pubs, que son principalmente espacios para adultos".
"Los pubs son por definición casas públicas"
William, de 40 años, profesor de inglés y padre de dos hijos de Tunbridge Wells, dice que los niños deberían ser bienvenidos en los pubs.
"Los pubs son, por definición, casas públicas y deberían reflejar los valores de un hogar: bienvenida a todos, cálido, un lugar para la discusión, la comunidad y el vínculo", dice.
"Excluir a un elemento de la comunidad es lo contrario y, debido a que las actitudes sociales aún no se alinean del todo, los cuidadores principales siguen siendo en su mayoría mujeres, por lo que prohibir a los niños es sexista, ya que a menudo también restringe a las mujeres".
Si bien aboga por los pubs como "lugares comunitarios", enfatiza que la gente debe ser "respetuosa" con los demás. Williams dice que lleva a sus dos hijos menores de cinco años en parte para que "se relacionen con una gama más amplia de personas".
"Pero no se trata solo de la edad", dice William. "Es como ir al fútbol. La gente dice que el fútbol es un gran igualador y los pubs también lo son".
"Disfrutamos llevando a nuestros hijos al pub pero tienen que quedarse sentados"
Clare, arquitecta de Newcastle, que tiene tres hijos, cree que los niños deberían permitirse en los pubs siempre que los padres asuman la responsabilidad.
"Generalmente encontramos lugares que sirven comida, especialmente si tienen un menú infantil. Incluso pueden tener libros para colorear y juegos que proporcionan para los niños", dice.
"Es algo muy agradable de hacer por la tarde, especialmente en invierno, cuando no hay mucho que hacer con los menores de cinco años".
Para Clare, el comportamiento es clave. "Les decimos que tienen que sentarse. No se puede correr. Simplemente no es justo para el personal. Llevan platos de comida caliente y bebidas".
Trae actividades para los niños. "Traemos plastilina, podemos dejar que vean un programa en una tableta", dice.
"Algunos días no quieren quedarse quietos y al final tienes que abortar".
Dice que suelen ir por la tarde o al principio de la noche y están en casa antes de acostarse: "Si la gente quiere salir a tomar una copa tranquila y no estar cerca de los niños, entonces pueden ir más tarde en el día".
*Se han cambiado los nombres